COPA DEL REY | REAL MADRID - ATL?TICO
Una Copa de champ¨¢n
Dos franceses desatados, Benzema y Griezmann, marcan un derbi a todo o nada en los cuartos de Copa. Debate sobre Kroos y Modric. Tridente o Kondogbia en el Atl¨¦tico de Madrid.
El asunto puede ir para largo. Desde la llegada de Simeone al Atl¨¦tico se han disputado cinco derbis a todo o nada, a un partido: dos finales de Champions, una de Copa (en el Bernab¨¦u), una de Supercopa de Europa y una de Supercopa de Espa?a. Todas llegaron a la pr¨®rroga y dos se resolvieron en los penaltis. El Madrid gana por la m¨ªnima: 3-2. No import¨®, pues, el escenario o el momento de uno u otro. El derbi siempre est¨¢ por descubrir (sigue el partido de hoy en directo en As.com).
En los pron¨®sticos figura que el partido tendr¨¢ un marcado acento franc¨¦s. Benzema ha salido del t¨²nel que le tuvo renqueante dos meses y parado otros dos. Ahora vuelve a ser el Bal¨®n de Oro, autor de ocho goles en los ¨²ltimos ocho partidos que jug¨® como titular y sin la carga de un Mundial en la mochila. Antes hab¨ªa sufrido una sequ¨ªa de cinco partidos. Ahora ha retomado su media del tanto por encuentro y vuelve a ser el jugador m¨¢s relevante del Madrid, papel que hab¨ªa asumido Vinicius. El brasile?o, en cambio, ha perdido parte de su ¨¢ngel. Solo ha marcado un gol despu¨¦s del par¨®n, no ha dado ninguna asistencia y ha aparecido envuelto en demasiadas pol¨¦micas. Precisamente ante el Atl¨¦tico, en el partido liguero del Metropolitano, comenz¨® empez¨® a perder f¨²tbol y ganarse enemigos. Ancelotti, que defiende el innegable hecho de que es el jugador m¨¢s castigado de las competiciones nacionales por sus adversarios, intenta, de momento sin ¨¦xito, que evite bajarse al barro.
El renacimiento
Griezmann es el otro franc¨¦s alfa del encuentro. Su t¨²nel ha sido m¨¢s largo que el de Benzema y, por tanto, su regreso tambi¨¦n m¨¢s llamativo. Lleg¨® al Atl¨¦tico como extremo, Simeone le reconvirti¨® en un punta magn¨ªfico (27 goles y nueve asistencias fue su promedio en cada una de sus cinco primeras temporadas) y ¨¦l mismo se ha transformado en un todocampista. Otro futbolista con una segunda carrera por delante.
Esa vocaci¨®n se la debe en gran parte a Francia. En el ¨²ltimo Mundial, Deschamps le prepar¨® un h¨¢bitat ideal: dos extremos (Demb¨¦l¨¦ y Mbapp¨¦) y un punta (Giraud) por delante, dos centrocampistas de trabajo (Rabiot y Tchouameni) por detr¨¢s. Sus registros fueron los de un medio superpoderoso: m¨¢s de 10 kil¨®metros partido, l¨ªder del campeonato en presiones defensivas (101 solo ante Marruecos, r¨¦cord en un Mundial), l¨ªder en ruptura de l¨ªneas y, hasta la final, futbolista que m¨¢s ocasiones cre¨®. ¡°Hizo el trabajo de todos los ausentes: Kant¨¦, Pogba y Benzema¡±, dijo el exfutbolista argentino Pablo Zabaleta.
No ha acabado enero y su aportaci¨®n ofensiva se acerca ya a la de toda la temporada pasada (un gol menos y dos asistencias m¨¢s), cifras extraordinarias en un futbolista que en los siete primeros partidos de Liga y en los dos primeros de Champions jugaba menos de media hora porque el Atl¨¦tico quer¨ªa evitarse pagar los 40 millones de cl¨¢usula obligatoria si disputaba al menos 45 minutos en un 50% de los encuentros. Lo solucion¨® Gil Mar¨ªn, a instancias de Simeone, el 10 de octubre pagando la mitad de lo estipulado (20 millones), una ganga. ¡°Es el tipo de jugador que cambia un equipo, porque es excelente t¨¦cnicamente y tiene mucho trabajo. Le gusta tanto atacar como defender. Pone el bien del equipo por encima de todo¡±. Lo dijo Deschamps en Qatar y lo hubiera firmado Simeone en Madrid.
Las novedades
Uno y otro equipo trabajan contra reloj para recuperar jugadores. El Madrid reincorpora a Alaba, pero siguen fuera Carvajal, Lucas V¨¢zquez, Tchouameni y Hazard. La buena noticia es que quienes les relevaron han estado a su altura, especialmente Nacho y Camavinga. Kroos y Modric descansaron de salida en San Mam¨¦s, quiz¨¢ pensando en el derbi, pero Ceballos y Asensio han sido un revitalizante estupendo en enero, tramo maldito en la casa. En la historia reciente, le eliminaron en ese mes Legan¨¦s, Real y Alcoyano en Copa y le derrotaron dos veces el Villarreal y una Levante, Athletic, Getafe y Bar?a en Liga o Supercopa. Ancelotti anda atrapado entre sus intocables y sus renacidos. Parece un problema, pero es una soluci¨®n.
Al otro lado, el Atl¨¦tico llora por Llorente, autor de tres goles y una asistencia y en un estado de forma muy superior al de la pasada temporada. Esta vez Simeone le ha librado de jugar como lateral y ¨¦l lo ha agradecido. Esos pulmones se pierde el equipo en el Bernab¨¦u, que fue su casa. El criticado De Paul ser¨¢ su relevo. A cambio, regresan los sancionados Reguil¨®n y Savic. La pareja perfecta del montenegrino, Gim¨¦nez, sale de su en¨¦sima lesi¨®n muscular. Solo han coincidido en doce onces iniciales este a?o. Hoy tampoco estar¨¢ de salida. Todo apunta a que el Atl¨¦tico jugar¨¢ con una defensa de cuatro, f¨®rmula que le ha ido mejor tras el par¨®n. La duda es si Simeone se atrever¨¢ con su tridente ofensivo, Correa, Griezmann y Morata, o se proteger¨¢ con Kondogbia en lugar del argentino.
Simeone ha ganado cuatro veces en el Bernab¨¦u, pero de la ¨²ltima hace ya siete a?os. De los diez derbis m¨¢s recientes solo gan¨® el liguero del Metropolitano del pasado curso, al que el Madrid lleg¨® ya campe¨®n y con la cabeza en otra cosa. Pero fue el t¨¦cnico argentino quien rompi¨® una din¨¢mica abrumadoramente ganadora del Madrid. Y el estado de necesidad de su equipo es mayor. No siempre resulta mal negocio colgarse del clavo ardiendo.
