Rub¨¦n Baraja examina a Rafa Ben¨ªtez de su asignatura pendiente
El t¨¦cnico madrile?o, de nuevo en Mestalla, guarda infaustos recuerdos de la Copa: Novelda, Alicante, C¨¢diz...
Rafa Ben¨ªtez tiene un palmar¨¦s para presumir. Ah¨ª est¨¢n sus 13 t¨ªtulos con seis clubes en tres pa¨ªses diferentes, entre ellos todos los internacionales por haber: Champions League, Europa League, Supercopa de Europa y Mundialito de Clubes. Pero hay un torneo que no s¨®lo se le resiste sino que le dej¨® ara?azos por culpa de terceros, la Copa del Rey. Con el Valencia y el Real Madrid vivi¨® noches de infausto recuerdo: Novelda (alineaci¨®n indebida), Alicante (por penaltis) y C¨¢diz (¡°Cheryshev te quiero¡±). Lo m¨¢s lejos que lleg¨® en la copa de Espa?a, torneo que s¨ª conquist¨® en Inglaterra e Italia, fue a cuartos de final en 2004 con el club blanquinegro, ape¨¢ndole el Real Madrid por un c¨®mputo global de 5-1. As¨ª que Ben¨ªtez tiene una cuenta pendiente con la Copa, que le lleva de nuevo a un lugar donde fue feliz, Mestalla (sigue el partido de hoy en directo en As.com).
A su disc¨ªpulo Rub¨¦n Baraja, que hoy ejerce de examinador, le trae mejores recuerdos. A fin de cuenta ese fue su ¨²ltimo t¨ªtulo como profesional (2009). El vallisoletano, adem¨¢s, sabe lo que a Mestalla le mola la Copa. Las ¨²ltimas dos finales disputadas por el Valencia fueron experiencias de vida para los miles de aficionados que viajaron hasta Sevilla, ganasen o perdiesen, y tambi¨¦n son los mejores momentos de la era Lim. La Quinta del Pipo, unos jovenzuelos que se divierten y derrochan energ¨ªa como a la hora del patio, se ha ganado el derecho a so?ar y Mestalla esta noche les empujar¨¢ el columpio. Su buen hacer en Liga le permite a Baraja no guardarse nada, aunque tendr¨¢ hasta ¨²ltima hora la duda de Gay¨¤, y los cambios que haya en el once ser¨¢n m¨¢s por m¨¦ritos de los que entran que por rotaciones de los que salen: Thierry, Guerra o Yaremchuk.
La vuelta de Carl Starfelt
El Celta est¨¢ encauzando el rumbo en el torneo de la regularidad, al menos sali¨® hace dos jornadas del descenso. Eso le permite a los de Ben¨ªtez ver la Copa como una manera de honrar su Centenario y no como una molestia intersemanal. Los gallegos no alcanzan unos cuartos de final desde hace siete a?os y gente con el sentimiento de pertenencia de Aspas tiene presente que en sus 100 a?os solo jugaron tres finales y perdieron las tres (1948, 1994 y 2001). No obstante, se prevee que Ben¨ªtez haga m¨¢s cambios que Baraja. Una de las caras nuevas en el once puede ser Carl Starfelt. El sueco, de momento, volvi¨® a la lista tras un mes de baja.
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