Reinildo, el anti-Williams

Si al cuerpo t¨¦cnico del Atl¨¦tico le preocupan los Williams, a Nico y a I?aki quien les apura es Reinildo Mandava. O Rei est¨¢ de vuelta y es el ant¨ªdoto rojiblanco ante los hermanos que comandan al Athletic y que en el partido de Liga hicieron lo que quisieron (2-0). Pero aquella tarde no estaba el mozambique?o, el especialista del Atleti, a quien especialmente Nico ya sufri¨® en anteriores duelos. Es una de las certezas de Simeone para esta semifinal. ¡°Es un animal competitivo muy dif¨ªcil de superar¡±, dice el m¨ªster de ¨¦l.

Poco antes de la lesi¨®n de rodilla, en febrero de 2023, Reinildo despach¨® una de sus mejores actuaciones ¡ªy el list¨®n no est¨¢ precisamente bajo¡ª con el Atl¨¦tico. Fue ante el Athletic y desesper¨® a Nico, que entraba por su carril y acab¨® y¨¦ndose a probar mejor suerte al de Nahuel, y tambi¨¦n le reba?¨® m¨¢s de un bal¨®n peligroso a I?aki, que jug¨® en punta. El 23 firm¨® catorce recuperaciones, tres despejes en el ¨¢rea, dos bloqueos y cuatro entradas ganadas. El Metropolitano acab¨® coreando a su Rei, porque cada acci¨®n defensiva era m¨¢s espectacular que la anterior. El Atleti gan¨® 1-0 (gol de Griezmann), pero gran parte del m¨¦rito del triunfo fue de Mandava.

En el anterior partido, en San Mam¨¦s, tambi¨¦n dio una exhibici¨®n, hasta el punto de que sali¨® elegido MVP. Oblak se lesion¨® y entr¨® Grbic por ¨¦l, pero en Bilbao quien m¨¢s remates del Athletic repeli¨® fue Reinildo. En uno de ellos, despejado con la cara, el ¨¢rbitro pit¨® penalti. ¡°Tranquilos, tranquilos¡±, les dec¨ªa a sus compa?eros, convencido de que el VAR iba a echarlo atr¨¢s, como as¨ª fue. El mozambique?o tap¨® tres balones de gol, adem¨¢s de hacer cinco despejes, siete entradas ganadas, catorce recuperaciones¡­ Decisivo para otro 0-1, tambi¨¦n obra de Griezmann.

¡°Si hay un rival r¨¢pido, posiblemente lo pueda controlar mejor Reinildo¡±, comentaba Simeone hace una semana. Ante el Valencia se vio que el africano est¨¢ en forma y el t¨¦cnico lo celebr¨®, pensando ya en el gran duelo de esta noche. Mucho de lo bueno que le pueda pasar al Atleti en esta Copa pasa por la efectividad de O Rei.