?Qu¨¦ fue de Simao? De llegar demasiado pronto al Bar?a a ganar t¨ªtulos con el Atleti
El portugu¨¦s no pudo despuntar de blaugrana, pero fue el pu?al rojiblanco a?os despu¨¦s y se gan¨® el respeto del Vicente Calder¨®n. 32 goles en 168 partidos.
En la temporada 2007/08 el Atl¨¦tico perd¨ªa a su estandarte, Fernando Torres, que emigraba al Liverpool cansado de resultados desilusionantes. El equipo rojiblanco hab¨ªa acostumbrado a sus aficionados a quedar en mitad de tabla tras el ascenso y pelear por acabar en puestos UEFA sin mucho ¨¦xito. Con el adi¨®s de El Ni?o el nuevo proyecto lo encabezaban los fichajes de Diego Forl¨¢n y Simao Sabrosa, que se un¨ªan al joven Kun Ag¨¹ero.
La llegada del portugu¨¦s volvi¨® a llenar el carril de velocidad y electricidad tras fichar procedente del Benfica, donde llevaba a?os capitaneando a las ¨¢guilas con la ¨²nica duda del rendimiento mostrado en LaLiga durante sus dos temporadas en el Barcelona, cuando todav¨ªa era pr¨¢cticamente un adolescente. En sus tres a?os y medio en el Atl¨¦tico se gan¨® el coraz¨®n de los aficionados y se coron¨® como experto del bal¨®n parado. Jugando a pierna cambiada, aport¨® gol, trabajo, t¨¦cnica, descaro y mucho desequilibrio. Adem¨¢s, pese a su 1,70 de altura, siempre mostr¨® car¨¢cter y nunca se achic¨® ante un rival. Tras pasar por el Besiktas tambi¨¦n jugar¨ªa en el Espanyol antes de retirarse previa aventura por la India. Ahora es el director de relaciones internacionales del Benfica, despu¨¦s de analizar el f¨²tbol desde el otro lado, como comentarista de Sport TV.
Simao Sabrosa (Constantim, Portugal, 31 de octubre de 1979), inici¨® su carrera profesional en el Sporting de Portugal, a donde hab¨ªa llegado siendo un ni?o tras salir de la Escuela Diogo C?o con 12 a?os. Con 11 hab¨ªa sido rechazado por el Oporto y el Sporting no perdi¨® su oportunidad: consigui¨® su fichaje tras ofrecerle a la Escuela una camioneta en la que transportar a los que entonces eran sus compa?eros de equipo. Luciendo un caracter¨ªstico pelo rizado y un aspecto f¨ªsico endeble, se hizo r¨¢pidamente con un nombre en una de las canteras m¨¢s prol¨ªficas del mundo. ¡°Simao era una estrella desde que pis¨® por vez primera la sede del club¡±, recordaba Luis D¨ªas, entrenador de las categor¨ªas inferiores del club lisboeta. Simao debut¨® con el primer equipo del Sporting el 16 de mayo de 1997 marcando un gol ante el Salgueiros. El equipo verdiblanco tiene un don para exportar jugadores en ese puesto: Futre, Figo, Simao, Quaresma, Cristiano Ronaldo, Nani, Gelson Martins...
Al finalizar una fant¨¢stica temporada 1998/99 en la que anot¨® 10 goles en 33 partidos, el Barcelona incorpor¨® al extremo por 2.300 millones de pesetas con el cartel de jugador m¨¢s prometedor de Portugal, convirti¨¦ndose entonces en el quinto fichaje m¨¢s caro de la historia blaugrana. Pese a tener una gran oferta econ¨®mica del Inter de Mil¨¢n, la posibilidad de jugar con su ¨ªdolo Figo decant¨® la decisi¨®n de Simao. ¡°Me siento feliz, espero demostrar lo que valgo y deseo otra cosa: tener la misma suerte que Luis Figo¡± confesaba a sus 20 a?os. Pero el momento convulso del Barcelona de Van Gaal no favoreci¨® el crecimiento del extremo, que ve¨ªa como tras una t¨ªmida primera temporada Figo fichaba por el Real Madrid en uno de los traspasos m¨¢s pol¨¦micos de la historia. Simao hab¨ªa participado en 32 partidos (14 de titular) en ese primer curso marcando un gol, contra el Rayo. En su segunda campa?a anot¨® tres tantos en 38 duelos, uno de ellos al Real Madrid en la victoria por 2-0. Pese a esto, su salto de calidad no fue suficiente y el club le busc¨® una salida, al Benfica por 12 millones de euros.
En su regreso a la liga portuguesa se vio al Simao m¨¢s goleador. 11 tantos en su primer curso, 18, 15, 22, 12 y 16 en los siguientes para un total de 94 goles en 227 partidos, llegando a ser el capit¨¢n del Benfica y su m¨¢xima estrella. Levant¨® una liga, una copa y una supercopa y en 2005 gan¨® el Bal¨®n de Oro portugu¨¦s. Ese nivel mostrado en el equipo lisboeta le llev¨® a ser un fijo en la selecci¨®n, disputando el Mundial de Alemania 2006 como titular, marcando en la fase de grupos contra M¨¦xico. Los lusos cayeron en semifinales contra Francia.
En 2007 fich¨® por el Atl¨¦tico a cambio de 20 millones de euros, que le situaron como el tercer fichaje m¨¢s caro de la historia del club tras Forl¨¢n, que llegaba ese mismo verano y Ag¨¹ero, que cumpl¨ªa su segundo curso con la camiseta rojiblanca. Simao marcar¨ªa 10 goles en su primera temporada en Madrid, tres de ellos en Europa League. El Atl¨¦tico acababa cuarto regresando a la Champions League 11 a?os despu¨¦s superando una fase previa contra el Schalke. En su segundo curso hizo 9 tantos en 44 duelos, cuatro de ellos en tres partidos consecutivos, con un gol contra el Madrid, otro ante el Liverpool en Champions y un doblete contra el Villarreal.
El Atl¨¦tico volver¨ªa a finalizar en la cuarta posici¨®n, jugando ante el Panathinaikos en la previa para estar en la Champions de nuevo. El exigente grupo provoc¨® que el Atleti fuese tercero, tras Chelsea y Oporto y pasase a jugar la Europa League. Esa temporada el equipo fue a la deriva en Liga, finalizando en la novena plaza, aunque ganando al Barcelona en Liga por ¨²ltima vez en la competici¨®n con el tanto definitivo de Simao.
El equipo dirigido por Quique S¨¢nchez Flores levant¨® el t¨ªtulo europeo y lleg¨® hasta la final de Copa del Rey. En el torneo copero se produjo una de las remontada ¨¦pica con Simao de protagonista. El Recreativo se hab¨ªa impuesto 3-0 en la ida de octavos y en la vuelta el portugu¨¦s adelant¨® al equipo a los 20 minutos. Ag¨¹ero hizo el segundo, Ujfalusi el tercero y Troest en propia puso el 4-0, pero Carmona marc¨® el tanto que clasificaba a los onubenses. Un magn¨ªfico lanzamiento de falta de Simao en el minuto 83 decant¨® la eliminatoria y la remontada para delirio del Vicente Calder¨®n. En la Europa League Antonio L¨®pez levant¨® el trofeo tras derrotar al Fulham en la gran final.
Tras jugar el Mundial de Sud¨¢frica, cayendo eliminado en octavos por Espa?a, llegar¨ªa el segundo trofeo de Simao con el equipo rojiblanco, la Supercopa de Europa lograda contra el Inter venciendo por 2-0. La siguiente campa?a su participaci¨®n hab¨ªa deca¨ªdo con el buen momento de Reyes y no hubo oferta de renovaci¨®n. El Besiktas pagaba 900.000 euros en enero por ¨¦l y Simao jugar¨ªa una temporada y media en Turqu¨ªa. Dec¨ªa adi¨®s al Atl¨¦tico con 171 partidos partidos a sus espaldas, logrando 31 goles y siendo el cuarto portugu¨¦s con m¨¢s duelos tras los 235 de Mendon?a (Angola pertenec¨ªa legalmente a Portugal), Tiago, que lleg¨® a 228 partidos la pasada temporada y Futre y sus 215 encuentros.
Con el Besiktas visit¨® el Vicente Calder¨®n en 2011 en octavos de Europa League. Recibi¨® un gran homenaje y marc¨® de falta el gol que dio esperanzas a su equipo. Finalmente el Atl¨¦tico apear¨ªa a los turcos para levantar el trofeo de nuevo. En 2012 regresaba a LaLiga incorporado por el Espanyol con la carta de libertad. Particip¨® en 63 duelos con los periquitos y marc¨® 5 tantos. Posteriormente se buscar¨ªa un lugar ex¨®tico para continuar su carrera, el NorthEast United de la India. Jug¨® 10 partidos y en 2016 anunci¨® su retirada despu¨¦s de estar diez meses sin un encontrar equipo que cumpliese sus expectativas.
Actualmente ejerce como director de relaciones internacionales del Benfica, embajador del teqball (f¨²tbol de mesa) y de Adidas. Anteriormente trabaj¨® en Sport TV como comentarista de partidos de f¨²tbol. Ha llevado a cabo varios proyectos como el Campus Internacional de F¨²tbol desarrollado en Humanes de Madrid, el Campus Simao Sabrosa y se le ha visto participar en m¨²ltiples encuentros conmemorativos tanto de f¨²tbol once como de f¨²tbol sala con el Barcelona Leyends y con la Fundaci¨®n Luis Figo entre otras. Simao es una leyenda del Atl¨¦tico cuya placa brilla en los alrededores del Metropolitano con el cari?o y respeto de todos sus aficionados. Un jugador que se gan¨® el afecto de todos los rojiblancos llegando a lucir el brazalete de capit¨¢n y que vivi¨® noches de gloria en el Vicente Calder¨®n en un Atleti menos acostumbrado a pelear por trofeos que el de Simeone.
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