COPA | SESTAO RIVER - ATHLETIC
Nostalgia en Las Llanas
Ernesto Valverde regresa a Sestao, donde empez¨® a fraguar su carrera como futbolista. El Athletic, sin confianzas.
Sestao permanece paralizada desde hace d¨ªas ante la convocatoria de Copa de esta noche. La visita del Athletic al River ha revolucionado el bullicioso municipio de la Margen Izquierda. El campo de Las Llanas, uno de los feudos hist¨®ricos en Espa?a que se hace centenario en 2023, repite la misma escena que en enero de 2020, hace casi tres a?os, cuando se vieron las caras ambos protagonistas tambi¨¦n en la segunda eliminatoria (sigue el partido en directo en AS.com). Los leones se impusieron por un rotundo 0-4. La de hoy es una velada plagada de nostalgia para Valverde y su sempiterno ayudante Azpiazu, que militaron a mediados de los a?os 80 en el ya desaparecido Sestao Sport, el precursor del actual Sestao River.
Los leones vuelven a la competici¨®n oficial tras el par¨®n mundialista con los ¨¢nimos por las nubes, disfrutando en Liga de la zona Champions y tras cuatro partidos, a cual m¨¢s divertido y convincente, con ocho goles a favor. Guruzeta, autor de tres de ellos, no deja de reclamar m¨¢s minutos. Han sido un grupo arrollador, y llegan con ganas de repetir el papel notable de estas tres ¨²ltimas ediciones del torneo del KO, con dos finales, perdidas, eso s¨ª, y una semifinal. El Athletic tratar¨¢ de imponer su jerarqu¨ªa, con tres categor¨ªas por encima del enemigo. No va a haber exceso de confianza, como ya se vio ante el Alzira en el cruce previo.
Y al otro lado del campo, un Sestao River no menos en forma y l¨ªder destacado en el Grupo II de Segunda Federaci¨®n. Lleva una temporada sobresaliente, con solo una derrota y seis puntos de ventaja en lo alto de la tabla sobre sus inmediatos perseguidores, el Utebo aragon¨¦s y el Tudelano navarro.
Se espera que Valverde, con tiempo por delante hasta el retorno a la Liga, el d¨ªa 29 en el Villamar¨ªn ante el Betis, alinee a su mejor equipo disponible, con Agirrezabala, eso s¨ª, el meta reserva, el elegido para la Copa. Balenziaga, Herrera y Morcillo se quedan finalmente fuera. Nostalgia para Valverde y para Uriarte, cedido por el Athletic en Sestao. Es de la generaci¨®n de Nico Williams, la de 2002. Ambos podr¨ªan reencontrarse en el terreno de juego.
