La Copa de Melamed
El mediapunta da la asistencia del 1-1 a Puado que forz車 la pr車rroga, agit車 a un Espanyol dormido y anot車 el 3-1 que sentenciaba la eliminatoria. Ya fue determinante en las rondas anteriores.
Al empate del Camp Nou (1-1), un rara avis en los 迆ltimos 15 a?os del Espanyol, se une ahora la victoria ante el Celta (3-1) y el pase a los octavos de final de la Copa, tambi谷n el estreno de C谷sar Montes, el debut de Roger Mart赤nez, el regreso de titular de Rub谷n S芍nchez y el en谷simo rescate de Darder y del agitador Melamed, un jugador de calle en un f迆tbol de colegio mayor. Agradeci車 el Espanyol los cambios en un partido de Copa, con pr車rroga y emoci車n, con muchas tarjetas y tensi車n, con el fr赤o que hab赤amos olvidado de enero entrando por los pies. Se desconoce a迆n si este Espanyol de 2023 ser芍 mejor que el que vimos en 2022, pero s赤 que al menos la suerte est芍 cambiando... A la espera de ese susto final con Darder, sustituido en la pr車rroga por unas molestias. El aplauso al guerrero ca赤do de toda la grada de Cornell角-El Prat fue una de las im芍genes del encuentro.
La otra, dejando a un lado el juego, fue el estreno de los nuevos videomarcadores ubicados en los extremos de los Goles, unas pantallas hipn車ticas de alta definici車n 迆nicas en Europa. Fue de celebraci車n y colocan al RCDE Stadium, de nuevo, a la vanguardia con un campo innovador y pionero, copia para otros de la Liga y de fuera. Ahora solo queda (y es mucho, la eterna batalla del Espanyol) la afluencia de espectadores y las prestaciones de la plantilla (no solo ahora, sino en los a?os pasados), que no est芍n acorde con lo que les rodea. En ocasiones, ir al RCDE Stadium es como acudir al mejor cine a ver una pel赤cula de tarde de Antena 3. Y pagar tu entrada. En otras, como la de este martes, disfrutar de un tobog芍n de emociones.
Durante los 90 minutos, el Espanyol hizo m芍s m谷ritos que el Celta para pasar la ronda. Si se entienden m谷ritos su 赤mpetu y su agresividad, ya que hasta el tanto de Puado los blanquiazules no hab赤an lanzado entre los tres postes. Le sobraron ganas a los de Diego Mart赤nez, demasiado precipitados en sus ataques. Si no era Rub谷n S芍nchez el que centraba desde posiciones lejanas era Lazo el que hilaba sus jugadas individuales sin diestra o los centrales los que no encontraban a nadie por dentro. Demasiado horizontal el debutante Roger Mart赤nez, demasiado eclipsado Exp車sito, inadvertido Braithwaite. No pod赤a haber desenlace distinto del primer tiempo que el 0-1 que remach車 Paciencia. El Celta se acurruc車 y se despleg車 en ataque con criterio, un argumento que no pudo defender el debutante C谷sar Montes. Un debut sin juicios teniendo en cuenta el cambio que supone cruzar el charco y acoplarse con apenas cinco entrenamientos en el sistema complejo de Diego Mart赤nez.
No esper車 demasiado el t谷cnico gallego a cambiar el decorado. Tres cambios de un plumazo en el segundo tiempo. Y el equipo se anim車 especialmente con Nico Melamed, el agitador, el verso suelto en la m谷trica. El Espanyol sali車 del colapso en el que estaba inmerso como muchos aficionados al RCDE Stadium tras superar el campo de minas en el que se convirti車 la rotonda del Splau, el Vietnam particular de cada semana y m芍s en 谷pocas navide?as. Tambi谷n as赤 se convirti車 el encuentro sobre el c谷sped tras el gol de Puado. Mart赤nez Munuera se disfraz車 de Mateu Lahoz y empez車 a desenfundar: amarillas para todos los lados. La entrada de Darder y Joselu, el m芍s aclamado despu谷s de su gol y sentimiento en el Camp Nou, llevaron al Espanyol a un final de partido trepidante en el que se masc車 ese 2-1. Pero no lleg車 hasta la pr車rroga.
En los tiempos extra no gana el que m芍s juega sino el que m芍s lo siente o el que m芍s fresco llega a esos momentos de fatiga. Se vio en el Mundial de Qatar como se vio en el RCDE Stadium. Y ah赤 dos jugadores, que hab赤an entrado en el segundo tiempo, sobresalieron. Aleix Vidal protagoniz車 la jugada del tanto de Darder, un pu?al con espacios, que erosion車 la defensa de un Celta que se estrell車 ante una defensa perica que mejor車, m芍s asentada, en la que un Iago Aspas silbado desde el comienzo se desesper車 m芍s que jug車. En esta ocasi車n no hubo desgracias finales (a la espera del diagn車stico Darder) ni errores del portero ni de los defensores. El Espanyol sali車 con vida y sigue en la Copa en unos d赤as fant芍sticos subido a la ola del Camp Nou. Qu谷 dure.