¡°En el Athletic se trabaja muy bien, pero tampoco se hacen milagros¡±

Dani Aranzubia (Logro?o, 1979) sigue disfrutando del f¨²tbol una d¨¦cada despu¨¦s de colgar los guantes. A sus espaldas, una prol¨ªfica carrera de m¨¢s de 300 partidos en Primera Divisi¨®n. Dej¨® huella en el Athletic Club, un grand¨ªsimo recuerdo en el Deportivo de La Coru?a y tuvo tiempo de ganar una Liga, y casi una Champions, con el Atl¨¦tico de Madrid. Adem¨¢s, fue campe¨®n del mundo sub-20 en 1999 y obtuvo la medalla de plata en los Juegos Ol¨ªmpicos de S¨ªdney en el a?o 2000. Un curr¨ªculum formidable. El destino quiso que leones y colchoneros se jueguen el pase a la final de Copa y Aranzubia, con pasado en ambos bandos, analiza para el Diario AS la vuelta de semifinales y tambi¨¦n hace un repaso de su carrera y de varios temas de actualidad, como la porter¨ªa de la Selecci¨®n Espa?ola o su presente como preparador de porteros.

Pregunta: Toda una vida bajo palos. ?Siempre tuvo claro que quer¨ªa ser portero?

Respuesta: S¨ª. De ni?o, a veces me pon¨ªa de portero y a veces, de jugador. Pero con el equipo, de manera oficial, siempre he jugado de portero.

P: Debut¨® con el primer equipo del Athletic Club en el a?o 2001. ?C¨®mo fueron esos primeros pasos?

R: Son complicados. Al final, cuando est¨¢s ah¨ª, en esos momentos no eres todav¨ªa consciente de la dificultad. Con el paso del tiempo, eres consciente o te das cuenta de la dificultad del camino. S¨ª que es verdad que son muchos a?os desde que llegas a Lezama y vas pasando categor¨ªas. Y llegas al primer equipo con la dificultad que conlleva, pero de esa dificultad te das cuenta con el paso de los a?os. En el momento, no eres tan consciente de lo que est¨¢s haciendo.

P: Con la Selecci¨®n, gan¨® el mundial Sub-20 en el 99 y consigui¨® la medalla de plata en S¨ªdney 2000. ?Qu¨¦ puede contar de esas experiencias?

R: Son dos bonitos recuerdos. No hab¨ªa debutado en Primera Divisi¨®n, estaba en el filial del Athletic y el hecho de estar en la Selecci¨®n era una experiencia bonita. Tuve la suerte de poder ir a ese Mundial Sub-20 primero, en el que nos proclamamos campeones y luego, un a?o despu¨¦s, ir a las olimpiadas de S¨ªdney en la que perdimos esa final a penaltis. Son dos bonitos recuerdos que tengo. Ya han pasado muchos a?os, pero todo el mundo se acuerda de esas finales.

P: Con el Athletic, jug¨® 189 partidos y vivi¨® momentos de todo tipo: desde jugar la Copa de la UEFA hasta salvarse del descenso in extremis en 2007¡­

R: Un poco de todo, ?no? Tengo buen recuerdo a pesar de todo. Hubo a?os en los que el equipo estuvo bien, en los que yo llegu¨¦ a ser internacional, y tambi¨¦n hubo a?os en los que no estuvimos demasiado bien. Estuvimos a punto de descender y quiz¨¢s fueron los a?os m¨¢s complicados. Pero bueno, el balance general creo que es bueno, yo guardo un muy buen recuerdo de todos esos a?os.

P: El Athletic Club siempre ha sido cuna de buenos porteros. Usted mismo, Gorka Iraizoz, Unai Sim¨®n, Julen Agirrezabala¡­ ?Cu¨¢l es el secreto?

R: Bueno, yo creo que todos los porteros que han ido saliendo del Athletic re¨²nen muy buenas condiciones. Est¨¢ claro que no puede ser coincidencia que tantos hayan salido en estos ¨²ltimos a?os: Unai, Julen, Kepa, Remiro¡­ Hay ahora mismo cuatro porteros en Primera Divisi¨®n con muy poco margen de edad. Los cuatro han salido de Lezama en un margen de pocos a?os. Eso quiere decir que en el Athletic se trabaja bien a los porteros y que se hacen las cosas bien, pero tampoco considero que se hagan milagros. Si todos esos porteros de los que habl¨¢bamos no reuniesen unas condiciones m¨ªnimas, pues no ser¨ªa posible. Los ejemplos m¨¢s cercanos, que son estos cuatro que nombraba, todos ellos son porteros con muy buenas cualidades que, probablemente, hubieran triunfado en cualquier otro equipo.

P: La porter¨ªa de la Selecci¨®n Espa?ola siempre genera debate. Se acerca la Eurocopa. ?Qui¨¦n cree que deber¨ªa ser el portero titular de ¡®La Roja¡¯ este verano en Alemania?

R: Yo creo que, ahora mismo, no hay ning¨²n debate: el portero titular de la Selecci¨®n es Unai Sim¨®n. Est¨¢ claro que quedan unos meses y el mundo del f¨²tbol cambia de la noche a la ma?ana. Pero, ahora mismo, si le preguntas a cualquier aficionado, te dir¨ªa que el portero titular es Unai Sim¨®n a pesar del gran nivel que tenemos en los porteros espa?oles.

¡°No hay ning¨²n debate: el portero titular de la Selecci¨®n es Unai Sim¨®n.¡±

Dani Aranzubia

P: La Selecci¨®n Espa?ola, por cierto, est¨¢ comandada por Luis de la Fuente, un reconocido ¡®Athleticzale¡¯. ?Qu¨¦ le parece el trabajo que est¨¢ haciendo?

R: Luis ha llegado a la Selecci¨®n a base de mucho trabajo. Si hace unos a?os nos dijeran que Luis de la Fuente iba a ser el pr¨®ximo seleccionador nacional, pues nos costar¨ªa creerlo. Pero ¨¦l se lo ha ganado con ese grand¨ªsimo trabajo que ha hecho en las categor¨ªas inferiores de la Selecci¨®n. Ha llegado sin hacer ruido, con mucho trabajo. Y bueno, ya lleva un tiempo en la Selecci¨®n Absoluta haci¨¦ndolo tambi¨¦n bien, con buenos resultados. De ah¨ª su renovaci¨®n. Lo ¨²nico que hay que hacer es darle las gracias.

P: Con Ernesto Valverde, los ¡®Leones¡¯ est¨¢n a un paso de la final de Copa y est¨¢n peleando por meterse en la pr¨®xima Champions. ?C¨®mo ve este momento de forma del equipo?

R: Yo creo que es uno de los mejores momentos de los ¨²ltimos a?os. Est¨¢n batiendo una serie de r¨¦cords de puntuaci¨®n, pero no son s¨®lo los datos, sino tambi¨¦n las sensaciones. El equipo es muy solvente en casa, en los partidos de fuera tambi¨¦n est¨¢ sacando grandes resultados, en las eliminatorias de Copa se ha mostrado como un equipo muy s¨®lido¡­ Tiene muy bien encarrilada esa semifinal y, al mismo tiempo, en Liga est¨¢ manteniendo un nivel muy alto que le permite estar aspirando a los puestos de Champions. Sin duda, yo creo que es uno de los mejores momentos de los ¨²ltimos a?os para el Athletic. Ojal¨¢ podamos celebrar a final de temporada ese t¨ªtulo de Copa o, por lo menos, el haber entrado en Champions. Con cualquiera de las dos, a d¨ªa de hoy me conformar¨ªa.

P: En 2008, cambia de aires y llega al Deportivo. ?C¨®mo fue esa experiencia?

R: Despu¨¦s de estar toda la vida en el Athletic, se hace raro salir y uno no sabe lo que se va a encontrar fuera. Pero la verdad es que tuve mucha suerte, porque me encontr¨¦ un equipo fant¨¢stico y una ciudad que me acogi¨® muy bien. Tuve cinco a?os magn¨ªficos all¨ª, disfrut¨¦ mucho del equipo, de la ciudad y guardo muy buen recuerdo, tanto del Depor como de la ciudad de Coru?a.

P: En Coru?a, pasa a la historia por ser el primer portero en Primera Divisi¨®n en marcar un gol¡­ de cabeza.

R: Al llegar a la rueda de prensa, me enter¨¦ de que era el primer gol de la historia de un portero en la Liga con el bal¨®n en juego. Hab¨ªa habido goles de penalti o de falta, pero nunca en un c¨®rner. Fue un momento de m¨¢xima felicidad. Uno se puede esperar parar un penalti en el ¨²ltimo minuto, pero ni se me hab¨ªa pasado por la cabeza hacer un gol. Y bueno, tuve la suerte de hacerlo y en Coru?a mucha gente lo recuerda con cari?o. De hecho, cuando se producen los aniversarios de ese gol, muchos periodistas me llaman.

P: El Depor pasa por un momento delicado. Son ya cuatro a?os apartado del f¨²tbol profesional. ?C¨®mo lo ve desde la distancia?

R: La verdad que es una pena. S¨ª que es verdad que, en su pen¨²ltimo a?o en Segunda, estuvo a punto de ascender en ese partido contra el Mallorca que se le escap¨® en el ¨²ltimo momento. Al a?o siguiente, descendi¨® a Primera Federaci¨®n. Y bueno, no acaban de volver aunque la afici¨®n siga volcada. Cada a?o baten el r¨¦cord de socios, es incre¨ªble ver Riazor cada semana con m¨¢s espectadores que much¨ªsimos campos de Segunda o incluso de Primera. Esperemos que, ahora que han cogido una buena din¨¢mica y est¨¢n bien colocados, a ver si este a?o, de una vez por todas, consiguen volver por lo menos a Segunda Divisi¨®n y, poco a poco, ir devolviendo al Depor al lugar que merece, tanto por su historia como por su afici¨®n.

P: En 2013 llega al Atleti, el ¨²ltimo equipo antes de su retirada. ?C¨®mo fue su etapa de colchonero?

R: La verdad que no esperaba salir del Depor. Yo llevaba ya cinco a?os en Coru?a, estaba muy a gusto tanto en el club como en la ciudad. Pero, debido a la situaci¨®n econ¨®mica que atravesaba el club, varios jugadores nos vimos un poco obligados a salir. Y bueno, surgi¨® en ese momento la posibilidad de ir al Atl¨¦tico de Madrid. Un Atl¨¦tico de Madrid que empezaba a ser ese Atl¨¦tico campe¨®n que conocemos ahora. Acababa de ganar la Copa del Rey en el Bernab¨¦u, era un equipo en claro ascenso y era un reto para m¨ª. Llegu¨¦ all¨ª, sab¨ªa que estaba Courtois y que iba a ser un a?o complicado porque ten¨ªa dif¨ªcil jugar. Pero al mismo tiempo disfrut¨¦ mucho, fuimos campeones de Liga y estuvimos a punto de ganar la Champions. Disfrut¨¦ much¨ªsimo de esa temporada.

P: ?C¨®mo gestiona un portero el hecho de no partir como titular habitualmente?

R: Obviamente, uno nunca se rinde y siempre espera poder jugar. Pero est¨¢ claro que Courtois estaba a un alt¨ªsimo nivel. A pesar de su edad, era un portero con unas condiciones incre¨ªbles y lo demostraba cada partido. Yo lo ¨²nico que pod¨ªa hacer era estar preparado, entrenar lo mejor posible y disfrutar un poco de la buena din¨¢mica que tuvimos ese a?o.

P: El sorteo quiso que Athletic y Atl¨¦tico se jueguen el pase a la final de Copa. Como jugador con pasado en los dos equipos, ?le apetece mojarse? ?C¨®mo ve la vuelta tras el 0-1 de la ida?

R: A pesar de que el Athletic tiene una cierta ventaja, no sabr¨ªa decantarme. Ahora mismo es un poco m¨¢s favorito el Athletic que el Atl¨¦tico, pero todo est¨¢ por jugar. Obviamente, el Atl¨¦tico tiene una grand¨ªsima plantilla y es capaz de ganar en cualquier campo, a pesar de que el Athletic, en San Mam¨¦s, se est¨¢ mostrando muy s¨®lido. Habr¨¢ que esperar para ver qu¨¦ pasa, porque la eliminatoria no est¨¢ cerrada.

¡°El Atl¨¦tico fue un reto para m¨ª. Sab¨ªa que estaba Courtois y que iba a ser un a?o complicado porque ten¨ªa dif¨ªcil jugar.¡±

Dani Aranzubia

P: Una d¨¦cada despu¨¦s de colgar los guantes, ?qu¨¦ balance hace de su carrera? ?Se le qued¨® alguna espinita clavada de su trayectoria como profesional?

R: No. Al final, cuando pasa el tiempo, es todo lo contrario: uno se siente m¨¢s orgulloso de todo lo conseguido y se van olvidando esas aspiraciones que podr¨ªas tener cuando eras m¨¢s joven. Ahora mismo, me siento muy orgulloso de mi carrera. He disfrutado mucho del f¨²tbol, ahora lo sigo disfrutando de otra manera y espero seguir disfrut¨¢ndolo muchos a?os m¨¢s.

P: Ahora es preparador de porteros. ?C¨®mo vive esta nueva etapa?

R: Bien, bien. Llevo unos a?os como entrenador de porteros y disfruto mucho ense?ando lo que aprend¨ª durante tantos a?os y trabajando con porteros.

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P: Para terminar: usted, que est¨¢ en el mundillo, ?nos puede decir alg¨²n portero a quien tengamos que seguir la pista?

R: Bueno, porteros j¨®venes que conozca, te dir¨ªa que Julen Agirrezabala, porque he tenido la suerte de entrenarlo. Pero bueno, tampoco estoy descubriendo nada porque, a pesar de su juventud, ya ha tenido la oportunidad de debutar y jugar varios partidos de alto nivel y ha demostrado sus cualidades. Si tuviera que decir un portero joven que pueda tener mucho recorrido, ser¨ªa Julen.