El momento de Memphis

Simeone apost¨® de inicio en la ida de esta semifinal ante el Athletic por una delantera formada por Griezmann y Memphis. En la vuelta, al franc¨¦s no le tiene, aunque viajara con el grupo, por el esguince moderado que sufri¨® el martes pasado en la ida de octavos de la Champions, y el neerland¨¦s esperar¨¢ su turno desde el banquillo. La apuesta que alinear¨¢ el Cholo, o al menos as¨ª lo ha entrenado estos d¨ªas, es la formada por Morata y Correa. Memphis aguardar¨¢ en el banquillo. Porque su zarpazo puede ser el que tumbe al Athletic. Un le¨®n ante los leones, para cuando el partido est¨¦ cansado.

La irregularidad ha marcado el paso de Memphis por el Atl¨¦tico desde que llegara en enero de 2023. Una irregularidad condicionada por las lesiones, constantes, que hasta noviembre de este a?o le hab¨ªan impedido encadenar hasta cinco partidos consecutivos con el Atl¨¦tico. Pero desde entonces ha encadenado once partidos con minutos, sin lesiones y, lo m¨¢s importante, con goles. Porque si algo adem¨¢s de la irregularidad define a Memphis es que es casi un seguro de gol. Su media desde que es rojiblanco es de 0,74 por partido y esta temporada en 22 partidos ya ha participado en ocho para el equipo rojiblanco, con ocho marcados y dos asistencias.

Dos goles frente al Athletic ya... con el Bar?a

Para el Cholo esta eliminatoria no es un partido a 90 minutos, o a 120 y/o penaltis, sino que es la segunda parte de una final por la final. El entrenador argentino, consciente de que est¨¢ a dos partidos de poder levantar un t¨ªtulo con el Atl¨¦tico (el ¨²ltimo fue la Liga conseguida en la 20-21), quiere gestionar los recursos de su banquillo con inteligencia. Los dos ¨²ltimos goles que el neerland¨¦s ha marcado han sido saliendo desde el banquillo, ante Las Palmas en Liga y ante el Sevilla en la Copa, el partido de cuartos que dio el pase de los rojiblancos a esta semifinal frente al Athletic de Valverde. Un equipo contra el que Memphis ya ha celebrado con el grito de le¨®n, que en su caso es correr tapon¨¢ndose los o¨ªdos. Lo ha hecho ya dos veces.

Lo hizo nada m¨¢s aterrizar en Espa?a, cuando fich¨® por el Barcelona en la 21-22, primera jornada de Liga, San Mam¨¦s: marc¨® en el 75¡ä el gol del empate (1-1) para los azulgrana y repiti¨® esa misma temporada en el partido de la segunda vuelta en el Camp Nou para cerrar la goleada 4-0 de los cul¨¦s a los vascos. Cinco han sido sus enfrentamientos con el Athletic y, hasta esta temporada, no hab¨ªa perdido ninguno. S¨ª lo ha hecho con el Atleti esta 23-24, en las dos veces que se han encontrado. En la Liga, donde los leones pasaron por encima de los rojiblancos en San Mam¨¦s y en la ida de esta semifinal (0-1). Hoy se juega la vuelta. Y Memphis ya se relame en el banquillo esperando su momento.