Ben¨ªtez se gana los cuartos

El Celta estar¨¢ siete a?os despu¨¦s entre los ocho mejores de la Copa del Rey, un torneo que se presenta en su vida como la mejor manera de honrar su Centenario. A Rafa Ben¨ªtez el plan rotaciones le sali¨® a pedir de boca, logrando una victoria solvente y holgada en su querido Mestalla, un estadio que se fue apagando como el Valencia en el partido.

El todo o nada de la Copa, ese ¡°gano o adi¨®s¡±, le da al f¨²tbol otra perspectiva, otra esencia. Valencia y Celta se hab¨ªan enfrentado hace poco m¨¢s de un mes tambi¨¦n en Mestalla. Entre unos y otros, aquel d¨ªa en Liga, sumaron un ¨²nico remate entre palos. Anoche, solo en la primera parte, se hab¨ªan visto tres goles, a Swedberg evitando otro de Yarek bajo palos y hasta 15 remates m¨¢s.

Mestalla fue una monta?a rusa de emociones. Los decibelios sub¨ªan y bajaban al comp¨¢s del ordeno y mando del partido en s¨ª. De entrada, la grada entr¨® con todo. A Mestalla le mola la Copa y, quiz¨¢s tambi¨¦n, por qu¨¦ no decirlo, se las promet¨ªan demasiado felices. A fin de cuenta La Quinta del Pipo se hab¨ªa ganado el derecho a so?ar en grande en este torneo. Adem¨¢s en el once que pon¨ªa en liza Rafa Ben¨ªtez solo hab¨ªa unos cuantos a los que colgarle rol de titular en Liga. Quiz¨¢s solo De la Torres, Beltr¨¢n y Starfelt, y el sueco llevaba sin competir desde diciembre. Pero ah¨ª estuvo su virtud y con ella su premio.

A Ben¨ªtez, que no tuvo el recibimiento tan caluroso de noviembre, aunque el cari?o de Mestalla ser¨¢ eterno, el plan rotaciones le sali¨® perfecto. En 18 minutos el Celta se puso 0-2, por la espuela de De la Torre y un penalti transformado por Douvikas. Lo de hacer ¡°rotaciones¡± y el ¡°partido a partido¡±, a fin de cuenta, casi que lo invent¨® Ben¨ªtez cuando estuvo por Valencia y le fue de ensue?o. Bien lo sabe Baraja, que tambi¨¦n hizo alguna, como las de Yarek, V¨¢zquez, Guerra o Mar¨ª, aunque manteniendo a Paulista, Pepelu y Hugo Duro de columna vertebral.

Pepelu hizo creer en la remontada

El p¨²blico, con esos dos goles encajados, se qued¨® tan chafado que ni tan siquiera se enganch¨® al ya cl¨¢sico ¡°Peter vete ya¡± del minuto 19. El bajonazo hubiera sido de ruptura sentimental si Jaume no hubiera repelido con la punta de los dedos un remate de Douvikas, en uno de tantos contragolpes que hizo el Celta en esa fase. Pero el Valencia y Mestalla encontraron gracias al VAR, que ha aparecido en nuestras vidas coperas en esta ronda, su clavo al que agarrarse, un penalti por manos de Dom¨ªnguez que Pepelu no desaprovech¨®. La de eliminatoria estaba de nuevo abierta y 60 minutos por delante, aunque ese bal¨®n bajo palos que sac¨® Swedberg al filo del descanso le aventuraba al Valencia mucho sudor y tambi¨¦n lagrimas.

Baraja fue introduciendo a los que ten¨ªan que estar llamados a ser sus revulsivos: Can¨®s, Gay¨¤, Guillam¨®n y Yaremchuk. Pero sus llegadas ca¨ªan a cuentagotas. La tuvo V¨¢zquez, Pepelu roz¨® el gol ol¨ªmpico, a Yaremchuk le falt¨® tambi¨¦n bien poco... Pero el Celta transmit¨ªa orden, seguridad, lectura correcta del partido. Ben¨ªtez contribuy¨® a ello dando entrada a Man S¨¢nchez, Mingueza y Renato. Y cuando Mestalla preparaba la trompeta para el t¨ªpico zafarrancho de combate porque de p¨¦rdidos al r¨ªo, Douvikaris, de excelente remate y casi mejor centro de De la Torre, remat¨® la faena y entonces s¨ª, silenci¨® Mestalla.

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Valencia

• 1 Jaume
• 12 Thierry Correia
• 21 Vazquez Alcalde (62')
• 5 Gabriel Paulista
• 34 Yarek Gasiorowski
• 23 Francisco Martinez (62')
• 16 Diego L¨®pez (81')
• 8 Javi Guerra (75')
• 18 Pepelu
• 9 Hugo Duro
• 22 Alberto Mari (45')
• Banquillo
• 6 Hugo Guillam¨®n (62')
• 13 Cristian Rivero
• 25 Mamardashvili
• 27 Gozalbez Gilabert
• 20 Foulquier
• 15 Cenk ?zkacar
• 14 Gay¨¢ (62')
• 3 Cristhian Ibarguen
• 7 Sergi Canos (45')
• 47 David Otorbi (81') SC
• 17 Yaremchuk (75')

Celta

• 13 Iv¨¢n Villar
• 20 Kevin V¨¢zquez (63')
• 2 Carl Starfelt
• 21 Mihailo Ristic (63')
• 28 Carlos Dom¨ªnguez
• 19 Williot Swedberg (86')
• 29 Miguel Rodriguez (86')
• 8 Fran Beltr¨¢n (77')
• 30 Hugo Sotelo
• 14 Luca De La Torre
• 12 Anastasios Douvikas x2
• Banquillo
• 16 Jailson (86') SC
• 23 Manu S¨¢nchez (63')
• 7 Carles Perez
• 3 ?scar Mingueza (63')
• 32 Javi Rodr¨ªguez
• 4 Unai N¨²?ez
• 18 Jorgen Strand Larsen
• 33 Hugo ?lvarez (86') SC
• 5 Renato Tapia (77')
• 25 Guaita
• 10 Aspas

Cambios

Sergi Can¨®s (45', Alberto Mar¨ª), Jos¨¦ Gay¨¤ (62', Jes¨²s V¨¢zquez), Hugo Guillam¨®n (62', Fran P¨¦rez), Manu S¨¢nchez (63', Mihailo Ristic), ?scar Mingueza (63', Kevin V¨¢zquez), Roman Yaremchuk (75', Javi Guerra), Renato Tapia (77', Fran Beltr¨¢n), David Otorbi (81', Diego L¨®pez), Ja¨ªlson (86', Williot Swedberg), Hugo ?lvarez (86', Miguel Rodr¨ªguez)

Goles

0-1, 12': Luca De La Torre, 0-2, 17': Anastasios Douvikas, 1-2, 28': Pepelu, 1-3, 79': Anastasios Douvikas

Tarjetas

Arbitro: Ricardo de Burgos Bengoetxea
Arbitro VAR: Miguel ?ngel Ortiz Arias, Jos¨¦ Enrique Naranjo P¨¦rez
Kevin V¨¢zquez (47',Amarilla) Williot Swedberg (67',Amarilla) Yarek Gasiorowski (85',Amarilla)