?lex Izquierdo: ¡°No podemos perder la magia de la Noche de Reyes y so?ar con eliminar al Real Madrid¡±

Saludando a aficionados, trabajadores, a todos, llega ?lex al encuentro con este peri¨®dico en el Juan Carlos Higuero. Normal, cuando el t¨¦cnico de la Arandina ha pasado por todos los estamentos de un club que vive un d¨ªa hist¨®rico, la visita del Real Madrid. ?lex Izquierdo (Aranda de Duero, 30 a?os), canterano en su d¨ªa, pas¨® de debutar con el primer equipo a formar parte del cuerpo t¨¦cnico. Y de ah¨ª, a ser el entrenador las ¨²ltimas cuatro temporadas y media. Consciente del partido que tienen ante s¨ª, mantiene los pies en el suelo, pero admite en el c¨¦sped del Juan Carlos Higuero, en conversaci¨®n con AS, que intentar¨¢n ¡°buscar las fisuras para hacer da?o¡±. El Arandinazo es un sue?o, pero los sue?os a veces se hacen realidad. Ya lo avisaba, sonriente, su capit¨¢n Zazu en este peri¨®dico: ¡°Oye, ya ha pasado antes¡±. Murcia y C¨¢diz ya han paladeado la ambici¨®n ribere?a. ?Habr¨¢ un tercer episodio? De momento, ?lex va pensando la arenga...

?Qui¨¦n es ?lex Izquierdo?

?lex Izquierdo es actualmente el entrenador de la Arandina desde que hace cuatro a?os asumiera, de manera interina, el banquillo. Las cosas han salido bien y aqu¨ª estamos tras ser jugador de categor¨ªas inferiores, dar el salto y debutar con el primer equipo. Despu¨¦s, tras una lesi¨®n, pas¨¦ a ser preparador f¨ªsico primero, y despu¨¦s segundo entrenador, antes de estar donde estamos ahora.

Y ese paso en una temporada al banquillo, ?c¨®mo fue?

Pues de estar en din¨¢mica de primer equipo, muchos de mis compa?eros pasaron a ser jugadores a quienes les entrenaba, pero lo vivimos con normalidad, marcando ciertas l¨ªneas en ese cambio del rol. Muy contento.

?Es consciente del partido que tiene por delante?

Tratas, no dir¨¦ de aislarte, pero s¨ª de no ponernos nerviosos. Sabemos lo que implica esta visita para el club. Esto no entraba en nuestra mente, jugar unos dieciseisavos frente al Madrid nos genera mucha ilusi¨®n y hay que tener la cabeza y el coraz¨®n en un partido inolvidable.

?C¨®mo recuerda el d¨ªa del sorteo?

Fue un momento muy bonito, lo vivimos en una residencia de ancianos en la que muchos han sido nuestros seguidores y algunos del Real Madrid. Fue un momento que quedar¨¢ para el recuerdo de lo que nos ha tocado vivir.

Imaginamos que recibir¨ªa muchas felicitaciones, ?cu¨¢l le hizo m¨¢s ilusi¨®n?

Esas horas posteriores y esos d¨ªas siguientes, el m¨®vil ha echado humo porque te escriben gente de aqu¨ª y de fuera de Aranda que han compartido contigo o con el club, pero no me quedar¨ªa con ninguna. Fue un momento especial para el club y para Aranda, que ahora vivir¨¢ un d¨ªa para la historia.

En su ¨¢mbito m¨¢s personal, ?ha buscado consejo en alguien para poder afrontar un choque c¨®mo este?

Desde la parte personal, estoy intentando ser yo mismo. Es cierto que habr¨¢ una connotaci¨®n especial por lo que rodea al partido y la visita del Madrid. Pero en el d¨ªa a d¨ªa, estamos preparando el partido siendo yo mismo. Habr¨¢ que controlar esa carga emocional y que los nervios no hagan una mala pasado.

La circunstancia de que haya pasado por todas las etapas deportivas en el club como jugador, preparador f¨ªsico y entrenador, ?hace que el partido tenga m¨¢s trascendencia para usted?

S¨ª, porque poder ver las caras de los ni?os y ni?as de la cantera ese d¨ªa ser¨¢ un momento especial. Pero ver a esas personas que te han acompa?ado todos estos a?os en el club, c¨®mo se va a poner la grada, compartirlo con la familia y amigos ser¨¢ especial... Y luego est¨¢ el sue?o extra de plantar cara al Madrid, pero disfrutar del partido ya es especial.

?Ha preparado ya la t¨¢ctica para medirse a los Modric, Bellingham, Valverde¡­?

Estamos intentado buscar un doble objetivo: preparar el partido de Copa, sin perder el foco del regreso a la liga donde queremos salir de abajo y lograr la salvaci¨®n. Pero cuando se acerque el partido, toca centrarnos en c¨®mo contrarrestar al Real Madrid y buscar alguna fisurilla para hacerles da?o. No solo debemos achicar agua y en eso estamos, en buscar sus debilidades.

El Madrid de Ancelotti llega con bajas, ?puede ofrecerles eso la posibilidad de un partido m¨¢s abierto?

Pienso en mis jugadores, y poder medirse ante cualquiera de los futbolistas del Madrid ya es un sue?o para ellos. Ser¨¢ un partido ¨²nico. Ojala que puedan estar muchos de esos jugadores que son campeones de Europa y del Mundo, pero sabemos que tambi¨¦n habr¨¢ reservas para la Supercopa. A pesar de todo, lo que vamos a vivir aqu¨ª era impensable.

?C¨®mo est¨¢n los jugadores an¨ªmicamente desde que sali¨® la bolita?

Tratas de poner ese punto de cordura y no descentrarnos del trabajo enfocado en la Liga, pero tambi¨¦n es cierto que quiero que los jugadores disfruten de este partido. Se les ve en las caras, tenemos jugadores j¨®venes que siempre han so?ado con este tipo de partidos, pero tambi¨¦n me acuerdo de los m¨¢s veteranos como Zazu, que en el ocaso de su carrera va a tener un gran colof¨®n. Esto era algo ut¨®pico, pero el d¨ªa 6 se va a hacer realidad.

Ante el C¨¢diz, la emotiva arenga antes de saltar al terreno de juego fue para recordar. Ahora ante el Real Madrid, ?qu¨¦ les dir¨¢ a sus jugadores?

Me gusta dejarlo para ese momento final de inspiraci¨®n, en las horas previas y a partir de ah¨ª poner ese granito de arena. En la eliminatoria anterior era la primera vez en la que nos mediamos a un equipo de Primera Divisi¨®n y record¨¦ esa etapa de ni?o en el que siempre sue?as con jugar con estos equipos. Ahora, veremos lo que les decimos a los chicos para ayudar en esos instantes previos.

Este equipo parece transformarse en Copa. Tras haber eliminado a dos equipos de superior categor¨ªa, el equipo es colista en liga, ?es parte de la ¨¦pica de deporte?

S¨ª, lo es. Todo tiene su explicaci¨®n en lo especial que es este deporte. A nivel competitivo estamos dando buena imagen, pero a veces eso no va unido de los resultados. Es la realidad. Nos queda una vuelta para dar la revertir la situaci¨®n. Mientras, en la Copa el equipo ha hecho dos grandes eliminatorias. Y ahora tenemos el premio de esta tercera eliminatoria, pero sin perder el foco de que lo que queremos cambiar la situaci¨®n en liga.

?Para un aficionado del Athletic que significa medirse al Real Madrid?

Mira, recordando el sorteo para m¨ª fue diferente porque no pod¨ªamos medirnos al Athletic. En la anterior eliminatoria s¨ª, pero ahora no. En cambio fue especial para los jugadores del Real Madrid que hay en la plantilla, algunos del Bar?a, para el preparador f¨ªsico, Denis, que es del Atl¨¦tico, o para Navarro -entrenador de porteros y delegado- que es de Osasuna. Ahora, nos vamos a medir al equipo m¨¢s laureado del ahora y del pasado.

Desde que se supo el emparejamiento ante el Madrid, ?ha recibido muchas peticiones de entradas?

Est¨¢n siendo horas especiales. La gente te pregunta, pero tenemos que verlo desde el punto de vista que toda la gente quiere vivir ese momento y que la gente lo viva como un partido festivo, no solo de la Arandina, sino Aranda de Duero. Esperemos que sea un d¨ªa m¨¢gico.

?Llega a ser estresante este d¨ªa a d¨ªa?

M¨¢s que estresante, novedoso, por no estar acostumbrados a esta gran repercusi¨®n medi¨¢tica. Quiz¨¢s donde m¨¢s estamos normalizando la situaci¨®n es en el propio d¨ªa a d¨ªa, en los entrenamientos, aunque sabes que el Madrid est¨¢ a la vuelta.

Si pudiera robarle a alg¨²n jugador a Carletto, ?a qui¨¦n le quitar¨ªa?

Ser¨ªa imposible elegir solo a uno porque cada uno de ellos son jugadores ¨¦lite, pero no cambio a ninguno, incluso a Dieguito -lesionado-. Me quedo con mis 20 jugadores para plantar cara al Real Madrid.

Para ?lex Izquierdo, ?qu¨¦ significa para enfrentarse a un entrenador como Ancelotti?

Mucha gente me lo pregunta, pero ser¨¢ un momento para ser natural, ser¨¢n unos segundos y ser¨¢ un momento especial por ser quien es y su trayectoria. A d¨ªa de hoy compartes formaci¨®n con algunos entrenadores ¨¦lite, pero el s¨¢bado ser¨¢ diferente porque te enfrentar¨¢s a uno de ellos. A nivel profesional, poder enfrentarte a Ancelotti no dejar de ser algo tremendamente especial.

El Madrid sufri¨® mucho el a?o pasado contra el Cacere?o, ?ha visto el partido para buscar c¨®mo hacer da?o al Madrid?

Respecto al an¨¢lisis previo del Madrid, lo que m¨¢s nos puede costar es saber que los rivales de Primera o Champions a los que est¨¢n acostumbrados a jugar no tienen relaci¨®n directa con un contexto como el de este partido. Evidentemente, sabemos lo que sufri¨® el a?o pasado. Tenemos que ser conscientes del d¨ªa festivo que es, del formato de Copa y las oportunidades que el mismo ofrece. Saber que vamos a tener ese impulso extra desde la grada, sin olvidar que el favorit¨ªsimo es el Madrid.

?Ha so?ado con el Arandinazo?

No ser¨ªa justo si dij¨¦semos que no lo hemos hecho. Sin perder el foco de quien es el favorito, a veces el f¨²tbol no entiende de l¨®gicas y s¨ª de ilusi¨®n y emoci¨®n. Nosotros debemos ser los primeros que creamos que podemos pasar la eliminatoria, pero para eso debemos hacer un partido perfecto y que ellos no tengan su d¨ªa, algo que por potencial del Madrid es complicado. A¨²n con todo, no podemos perder esa parte m¨¢gica de la noche de Reyes y dar la sorpresa de eliminar al Real Madrid.

Habr¨¢ mucha gente pendiente en Espa?a de ustedes y apoy¨¢ndoles¡­

S¨ª, el partido trasciende de Aranda y recibes muchos mensajes de ¨¢nimo. Habr¨¢ mucha gente que ir¨¢ con nosotros, con el equipo peque?o. No s¨¦ si nos llegar¨¢ su energ¨ªa, pero de lo que s¨ª estamos convencidos es del ¨¢nimo de la gente que vamos a tener detr¨¢s y alrededor en un campo que por primera vez va a estar cerrado con todos los fondos. Ese calor lo vamos a sentir para creer en una noche m¨¢gica.

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