Messi y Argentina sonr¨ªen
Favorita entre favoritas, la Selecci¨®n dirigida por Scaloni llega a Estados Unidos a¨²n iluminada por el brillo de la Copa del Mundo. ?Qu¨¦ se juegan en la Copa Am¨¦rica?
Leo Messi evita pensar en el retiro. Sabe que el final se acerca, pero evade si quiera imaginarse fuera de la cancha. Realmente disfruta jugar a la pelota. ¡°Mientras me sienta bien f¨ªsicamente, pueda seguir rindiendo al m¨¢ximo nivel y ayudando a mis compa?eros, me gustar¨ªa seguir estando en la Selecci¨®n¡±, afirm¨® hace pocos d¨ªas en una entrevista con Mart¨ªn Souto para ESPN.
Los triunfos en Brasil 2021, la Finalissima y Qatar 2022 son puntos de referencia cercana al ya reconocido aval hist¨®rico de la Selecci¨®n Argentina. La imagen de Messi en andas levantando la Copa Mundo, actualiz¨® el imborrable recuerdo de Diego Maradona en el Estadio Azteca, 36 a?os atr¨¢s. Los t¨ªtulos -y el juego- desterraron el miedo. Jugadores e hinchas recuperaron la confianza en el seleccionado.
Adem¨¢s del respeto que implica ser los campeones del mundo, Messi suma argumentos desde otro lugar para la defensa del t¨ªtulo. ¡°No deja de sorprenderme la manera en la que se entrenan los chicos, la actitud, las ganas que tienen, el hambre que tienen de volver a ganar. Va a ser una Copa muy dura, muy igualada -como lo fue siempre-, pero tenemos nuevamente mucha posibilidad de volver a estar entre los mejores¡±, agreg¨®.
Esta historia comenz¨® tiempo atr¨¢s¡
Flashback a la refundaci¨®n argentina
¡°A vos te lo digo. Nosotros vamos a ganar la Copa Am¨¦rica. Vamos a ganar la Copa Am¨¦rica 2021 en Brasil y vamos a quedar en la historia para toda la vida¡±. La premonici¨®n es de Rodrigo De Paul mientras mira a la c¨¢mara y abraza a Lisandro Mart¨ªnez. Es 10 de junio. La final en Maracan¨¢ se jugar¨¢ exactamente un mes m¨¢s tarde. Un gol de Di Mar¨ªa bast¨® para espantar una racha maldita.
Leo Messi levant¨® su primer trofeo con el seleccionado de mayores ante Brasil de Neymar. Inolvidable.
Luego vino Qatar. El reencuentro con la identidad argentina expresada en su f¨²tbol y el fuego imparable de un equipo construido a pura lealtad. La ausencia de Lo Celso amenazaba el equilibro en el medio campo, pero Scaloni frot¨® la l¨¢mpara y aparecieron Enzo y Macallister. De Paul ya era escudero incansable, Di Mar¨ªa el socio de todos y Dibu Mart¨ªnez, la confianza hecha portero.
Messi fue Messi en el mejor de los contextos junto a un equipo que jugaba para ¨¦l. Dej¨® por fin de sostener solo a un pa¨ªs.
Lionel Scaloni lleg¨® a la Selecci¨®n por un par de partidos y con el cr¨¦dito de un entrenador sin una hoja de vida que hablara lo suficiente de su trabajo. Sin embargo, consigui¨® construir desde un liderazgo sin estridencias un renovado proyecto de selecci¨®n. El entrenador de 46 a?os cree y reafirma que el f¨²tbol es de los jugadores.
En una entrevista con la periodista Morena Beltr¨¢n para AFA Estudio, el 29 de marzo del 2023, Scaloni explic¨® c¨®mo encontr¨® la idea que definir¨ªa a esta Selecci¨®n Argentina.
¡ª En Rusia [2018] vimos que Francia sali¨® campe¨®n jugando vertical, muy r¨¢pido y que a los equipos que ten¨ªan la posesi¨®n les costaba. Entonces, dijimos ¡®vamos a juntar jugadores en transiciones r¨¢pidas y llegar¡¯ y esa fue la idea de los primeros partidos. Despu¨¦s empezamos a ver que los mejores jugaban a otra cosa. Tuvimos que cambiar.
¡ª ?Y esa otra cosa qu¨¦ es?
¡ª Jugar a la pelota... algunos dicen la Nuestra. Jugar al f¨²tbol. Tenerla cuando realmente hay que tenerla y despu¨¦s ellos solos saben cu¨¢ndo hay que acelerar para hacer el gol (¡) Creemos que alrededor de la pelota se puede construir algo¡ de la tenencia de la pelota, pero siempre pensando en el arco rival. Eso s¨ª que es innegociable.¡±
Volver a ganar, volver a intentarlo
El prestigio se juega partido a partido, pero el nuevo estatus pone a Argentina en una posici¨®n diferente. Messi sonr¨ªe, el pueblo sonr¨ªe y el f¨²tbol se disfruta. Scaloni tiene el objetivo de volver a competir y superar el inevitable recambio que trae el paso del tiempo de cara al pr¨®ximo Mundial. En la convocatoria de la Copa Am¨¦rica hay 21 campeones del mundo, sin embargo, ya hay despedidas anunciadas como la de Di Mar¨ªa y la presencia de Messi en 2026i, sigue siendo una ilusi¨®n.
¡°En los ¨²ltimos a?os hay mucha m¨¢s calma comparado a lo que era antes de ganar la Copa Am¨¦rica 2021, cada torneo era ¡®de vida o muerte¡¯ para sacarse la mochila de 28 a?os sin ganar. Esta Copa Am¨¦rica es un reinicio del ciclo despu¨¦s de ganar todo, pero hay tranquilidad. Los primeros partidos uno ve a Argentina como para entretenerse, divertirse, no existe esa tensi¨®n esa presi¨®n que exist¨ªa antes¡±, explica el periodista argentino Pato Hechem.
¡°Futbol¨ªsticamente es importante para el equipo porque Scaloni despu¨¦s del Mundial ya varias veces dijo que ahora hay que renovar la energ¨ªa, hay que volver a competir. Scaloni siempre transmite ese mensaje: ya todo lo que se gan¨®, se gan¨® ahora hay que volver a ganar o hay que volver a intentarlo. Tambi¨¦n es un torneo importante sobre todo para Messi de cara al pr¨®ximo Mundial, para que se ponga a prueba si siente la motivaci¨®n para jugar m¨¢ximo nivel¡±, agrega.
Leo Messi superstar
Messi lleg¨® a Qatar en medio de un contexto dif¨ªcil en el PSG y con el reto de ganar la que podr¨ªa haber sido su ¨²ltima Copa del Mundo. Hoy, sin nada que probar, es la cara visible de una nueva cruzada por llevar el f¨²tbol al mainstrem en Estados Unidos. En un pa¨ªs en el que el deporte es entretenimiento, el 10 argentino no solo llena estadios, sino que atrae a todo tipo de figuras de la vida p¨²blica a sus partidos. Reina en la cancha con Inter Miami y en los anuncios publicitarios.
Estados Unidos abre las puertas a los a?os m¨¢s futboleros de su historia: Copa Am¨¦rica, Mundial de Clubes 2025, Copa del Mundo 2026¡ Son otros tiempos, tiempos en los que se espera un cambio cultural profundo. Atlanta ya empieza sentir el hurac¨¢n que genera Argentina a su llegada a cualquier lugar del mundo. Los Braves (MLB), los Falcons (NFL) y Atlanta United (MLS) comparten su casa con los campeones del mundo.