James vuelve a reinar

James Rodr¨ªguez se visti¨® con su mejor traje, tom¨® la varita de mago y nos hizo viajar en el tiempo para plantarnos en el Mundial de 2014, cuando el colombiano se convirti¨® en figura mundial y se gan¨® el fichaje por el Real Madrid. Pero estamos en 2024 y el zurdo de 32 a?os complet¨® ante Panam¨¢ una aut¨¦ntica exhibici¨®n en la que reparti¨® dos asistencias y anot¨® desde el punto de penalti. Un nivel de forma soberbio para llevar a su equipo hasta las semifinales del torneo con un juego vistoso y eficaz.

A los ocho minutos James bot¨® un tiro de esquina perfecto y C¨®rdoba lo gan¨® con su fortaleza f¨ªsica para cabecear a la red, lejos del alcance del guardameta. Panam¨¢ no supo defender la acci¨®n en un inicio fr¨ªo de partido y cuando quiso presentarse ya vio c¨®mo Mosquera comet¨ªa penalti sobre Arias. James tom¨® la responsabilidad tras la revisi¨®n del VAR y puso el 2-0 cuando apenas se llevaba al minuto 13.

La selecci¨®n canalera reaccion¨® y cont¨® con un par de ocasiones muy claras. Se qued¨® a cent¨ªmetros de reducir la diferencia con un cabezazo de Miller que peg¨® la madera y Vargas alej¨® ya sobre la l¨ªnea de gol. Hasta la fortuna se hab¨ªa aliado por una Colombia bien acompa?ada por decenas de miles de aficionados que poblaron las gradas en Glendale.

Antes del descanso la selecci¨®n de Lorenzo asest¨® un golpe mortal y de nuevo James fue protagonista. En una falta a¨²n en campo propio tom¨® la pelota y estuvo m¨¢s avispado que nadie para servir un preciso pase sobre la carrera de Luis D¨ªaz. El del Liverpool defini¨® con clase y dej¨® el duelo liquidado.

Con los tres goles de ventaja, ya durante la segunda parte, Colombia se permiti¨® el lujo de bajar revoluciones y aun as¨ª dejar fant¨¢sticas combinaciones en campo rival para cosechar llegadas de peligro casi por inercia. Un momento colectivo envidiable y una racha ya de 27 partidos sin perder, lo que sirve para igualar la mejor de la historia de la selecci¨®n, fechada entre 1993 y 1994.

Richard R¨ªos, otro de los jugadores clave de Colombia, anot¨® el cuarto con un potente disparo. Un futbolista disciplinado en el trabajo defensivo pero que tiene un golpeo excelente entre sus mejores virtudes. En ese momento James ya dej¨® la cancha e instantes antes lo hab¨ªan hecho D¨ªaz y Arias para encarar las semifinales en plenitud f¨ªsica. Ya en la ¨²ltima acci¨®n del partido hubo penalti sobre Arias y Borja lo anot¨® para cerrar el partido con la manita.

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