COPA AM?RICA | PANAM? 2-1 EEUU
Estados Unidos pierde una batalla con Panam¨¢ en la Copa Am¨¦rica 2024
El USMNT claudic¨® en un partido volc¨¢nico, violento y emocionante, en el que ocurri¨® de todo. Expulsiones a Weah y Carrasquilla. Turner, lesionado. El pase a cuartos de final qued¨® en entredicho.
La batalla de Atlanta. Estados Unidos perdi¨® algo m¨¢s que tres puntos en el que fue, quiz¨¢, el mejor partido de la Copa Am¨¦rica 2024. Tambi¨¦n el m¨¢s feroz, imprevisible y salvaje. F¨²tbol de Concacaf, pues. Fajardo, con un gol cercano al ep¨ªlogo, puso patas arriba el grupo C de la Copa. Y, quiz¨¢, al segundo proyecto de Berhalter, que hasta ahora discurr¨ªa por aguas calmas. La tarde se deform¨® desde la expulsi¨®n de Weah y degener¨® hasta un final angustiante y violento. S¨®lo el silbatazo final de Barton evit¨® un ba?o de sangre.
En s¨®lo siete minutos ya hab¨ªan pasado muchas cosas en la cancha del Mercedes-Benz. M¨¢s que en 90 minutos de otros partidos de Copa Am¨¦rica. Panam¨¢, envalentonada, golpe¨® la mesa nada m¨¢s sentarse; Guerrero desbord¨® a Scally y una carambola dej¨® la pelota en el aire para que B¨¢rcenas ensayara una chilena maltrecha y malintencionada. La pelota se bambole¨® en las redes superiores de Turner. Dos minutos despu¨¦s, Pulisic, mariscal, levant¨® la mano derecha en se?al casi militar: Richards se irgui¨® sobre C¨®rdoba y Mosquera se prodig¨® por los aires, pero no cont¨® con que McKennie ten¨ªa lista la zurda. Gol que el VAR se encarg¨® de diluir: Tim Ream, devolvi¨® la pelota en juego tras la contenci¨®n del guardameta canalero, hab¨ªa sacado provecho de su posici¨®n ilegal.
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Del f¨²tbol a la violencia. Blackman incursion¨® en tierras inh¨®spitas y se llev¨® a Turner por delante. El cancerbero cay¨® descompuesto, con el hombro apuntando hacia la grama. Nada que lamentar, por suerte. Turner se recompuso, pero el partido hab¨ªa cambiado hacia un tono m¨¢s beligerante. Ocurri¨® que, sobre el c¨ªrculo central, Weah y Blackman se citaron por un t¨¦, quiz¨¢ para renegociar las concesiones del Canal. El debate no discurri¨® en buenos t¨¦rminos. Weah perdi¨® los estribos y propin¨® un volado de derecha a su contraparte. Barton hab¨ªa pasado por alto la agresi¨®n, pero el VAR le corrigi¨® el gazapo. Weah se march¨® furibundo, convencido, aparentemente, de que se hab¨ªa cometido una injusticia. Del 1-0, a caminar viento en contra. Y los vientos de Atlanta no son poca cosa.
Cada jugada ofensiva de Estados Unidos adquiri¨® una connotaci¨®n ¨¦pica. Una secuencia de pases tras medio campo parec¨ªa una haza?a. Y ocurri¨® algo m¨¢s. Robinson intercept¨® una salida paname?a por el canal derecho y un di¨¢logo, quiz¨¢ improvisado con Balogun, finaliz¨® con un fogonazo del ariete monegasco. La pelota estall¨® en la escuadra izquierda de Mosquera. ¡®La Marea Roja¡¯ recogi¨® las olas para volver a embestir. S¨®lo cuatro minutos despu¨¦s, Carrasquilla condujo tras la primera l¨ªnea de presi¨®n, craso error, y profundiz¨® para Blackman; el extremo prob¨®, Robinson soport¨® estoico, pero el canalero obtuvo desquite instant¨¢neo. Esta vez, su disparo no fue instintivo, sino art¨ªstico: cant¨® la buchaca y ah¨ª la guard¨®. Turner no llegaba ni con dos metros de brazos.
Prosigui¨® lo que suele pasar en situaciones as¨ª: Estados Unidos entreg¨® la pelota y medio campo, y Panam¨¢ circul¨® con la batuta de Carrasquilla, los centrales tras la bomba central, y Davis, el lateral izquierdo, pegado a la l¨ªnea de fondo. Entremedias, alg¨²n env¨ªo a¨¦reo de Reyna, alg¨²n esmero en vano de Pulisic, alguna furtiva amenaza de McKennie, tan peligroso por aire como la versi¨®n premium de Brian McBride. Los recursos de Berhalter se redujeron a ello, suficientes como para que Christiansen tomara nota. Reducido a la m¨ªnima expresi¨®n, el USMNT no dej¨® de presentarse peligroso. Panam¨¢ no defend¨ªa sus espaldas y eso lo not¨® Scully, cuyo fino picotazo lleg¨® a pies de Balogun, quien estamp¨® la pelota en el larguero. El VAR, de todas formas, habr¨ªa invalidado el gol, pero la acci¨®n se a?adi¨® al rico repertorio emocional del primer tiempo. ?Un respiro? Por favor. S¨®lo han pasado 45 minutos.
El partido se enfri¨®, menos mal, hasta que Fari?a exigi¨® a Horvath, sustituto del malogrado Turner. Horvath detuvo con torpeza. Los nervios de quien entra a escena sin esperarlo. Berhalter instal¨® una l¨ªnea de seis en retaguardia y dos bloques bajos para resguardar las largas posesiones de Christiansen. Parec¨ªa dar resultado, hasta que G¨®ndola baj¨® una pelota perdida, Fajardo la control¨® y la prolong¨®, y Carter-Vickers se fue al suelo con las suelas paralelas al c¨¦sped. Lo cierto es que Fajardo sobreactu¨® y el VAR le desnud¨®. Si acaso, el paname?o forz¨® el contacto al otear la barrida. Barton revoc¨® su decisi¨®n.
El arte de Pulisic, que junt¨® a media Panam¨¢ en la l¨ªnea de banda, coloc¨® a Balogun ante un milagro. Porque toda acometida m¨ªnimamente l¨®gica del ¡®Team USA¡¯ ten¨ªa un tufillo a proeza. Su tiro, ajustado de ¨¢ngulo, casi dobla a segundo poste. Poco despu¨¦s, el Mercedes-Benz Stadium ofreci¨® a Pepi la misma ovaci¨®n que para Messi y Panam¨¢ discurs¨® en mon¨®logo, el cual rompi¨® Pepi con una cesi¨®n de ¡®nueve¡¯ puro a McKennie: el milan¨¦s derrot¨® a C¨®rdoba a puro m¨²sculo, pero Pepi no hall¨® la p¨®lvora, para variar. Otro ¡®casi¡¯ milagro. S¨ª ocurri¨®, no obstante en la meta opuesta: cuando la ¡®Marea Roja¡¯ se hab¨ªa disipado, Murillo amortigu¨® la pelota, Ayarza anticip¨® a Robinson y traz¨® una diagonal mortal, para las que nunca hay soluci¨®n, y Fajardo ametrall¨® a Horvath. El Mercedes-Benz son¨® al Rommel Fern¨¢ndez. Ayarza lo festej¨® con ¨¦xtasis. Lo val¨ªa, partido volc¨¢nico.
Pero esto es f¨²tbol. La puesta en escena de lo imprevisible. La din¨¢mica de lo impensado, escribi¨® Dante Panzieri. Pas¨® que Adalberto Carrasquilla sac¨® las hachas y las us¨® en las piernas de Christian Pulisic. Barton no lo dud¨® ni por un segundo. El Mercedes-Benz era, ahora, un manicomio. Una pulsi¨®n violenta recorri¨® cada rinc¨®n del estadio. Fari?a tambi¨¦n roz¨® el castigo m¨¢ximo, Berhalter llam¨® a calma con el rostro encendido y el cabezazo de Richards fue un epitafio. Barton s¨®lo concedi¨® cuatro minutos de prolongaci¨®n; sabiondo, uno m¨¢s y se desata una guerra. Panam¨¢ vivi¨® para contarlo. Estados Unidos deber¨¢ hacer recuento de los da?os, que son muchos: emocionales, disciplinarios y humanos.
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- 22 Orlando Mosquera
- 15 Eric Davis
- 24 Edgardo Fari?a
- 25 Roderick Miller
- 3 Jos¨¦ C¨®rdoba
- 23 Michael Murillo
- 2 C¨¦sar Blackman (59')
- 10 Yoel Barcenas
- 8 Adalberto Carrasquilla
- 6 Christian Martinez (75')
- 9 Eduardo Guerrero (45')
- Banquillo
- 11 Ismael Diaz
- 17 Jose Fajardo Nelson (45')
- 18 Omar Valencia
- 13 Freddy G¨®ndola (59')
- 16 Carlos Harvey
- 5 Abdiel Ayarza (75')
- 26 Kahiser Lenis
- 19 Iv¨¢n Anderson
- 21 C¨¦sar Yanis
- 14 Jovani Welch
- 12 C¨¦sar Samudio
- 4 Eduardo Anderson
- 1 Luis Mej¨ªa
- 1 Matt Turner (45')
- 5 Robinson
- 22 Joseph Scally
- 13 Tim Ream (85')
- 3 Chris Richards
- 8 Weston McKennie
- 4 Tyler Adams (45')
- 7 Gio Reyna (45')
- 21 Tim Weah
- 10 Christian Pulisic
- 20 Folarin Balogun (71')
- Banquillo
- 18 Ethan Horvath (45')
- 12 Miles Robinson
- 11 Brenden Aaronson
- 25 Sean Johnson
- 9 Ricardo Pepi (71')
- 17 Malik Tillman
- 6 Yunus Musah
- 24 Mark McKenzie
- 2 Carter-Vickers (45')
- 16 Shaq Moore
- 19 Haji Wright
- 14 Luca De La Torre
- 15 Johnny (45')
- 23 Kristoffer Lund
- 26 John Sargent (85')
Cambios
Jos¨¦ Fajardo (45', Eduardo Guerrero), Ethan Horvath (45', Matt Turner), Cameron Carter-Vickers (45', Giovanni Reyna), Johnny Cardoso (45', Tyler Adams), Freddy G¨®ndola (59', C¨¦sar Blackman), Ricardo Pepi (71', Folarin Balogun), Abdiel Ayarza (75', Cristian Mart¨ªnez), Josh Sargent (85', Tim Ream)
Goles
0-1, 21': Folarin Balogun, 1-1, 25': C¨¦sar Blackman, 2-1, 82': Jose Fajardo Nelson
Tarjetas
Arbitro: Iv¨¢n Arcides Barton Cisneros
Arbitro VAR: Tatiana Guzman, David Nicol¨¢s Rodr¨ªguez Melo
Tim Weah (17',Roja), Robinson (32',Amarilla), Eduardo Guerrero (44',Amarilla), Adalberto Carrasquilla (87',Roja), Chris Richards (88',Amarilla), Edgardo Fari?a (91',Amarilla), Freddy G¨®ndola (92',Amarilla)
