Vuelta al origen para otro final
El Atl谷tico inicia esta noche la presente edici車n de la Champions League ante la Lazio, donde el Cholo jug車 para no repetir el fiasco del a?o pasado. Simeone viaja con seis bajas.
EI camino de los alemanes. El Atleti de Simeone est芍 de nuevo ah赤, para encarar la Champions 2023-24 bajo esas palabras que alientan cada septiembre la pizarra del Cholo: ※Dale, dale, que alguna cae§. Es la und谷cima fase de grupos consecutiva que los rojiblancos disputan desde la 2013-14, todas con el argentino en el banco (14? en total), esa que llega tras dos desastres (sigue el partido de hoy en directo en As.com).
Uno, el del 迆ltimo partido en Mestalla, derrota dur赤sima del Atleti, 3-0 y una imagen deplorable, con todos sus futbolistas (excepto Barrios) como si fuesen exfutbolistas, incapaces ya no solo de jugar, sino de meter el pie, y el de la 迆ltima Champions, cuando, por primera vez desde que el Cholo llegara al banquillo se qued車 fuera de toda competici車n europea en fase de grupos.
Ni para la Europa League se clasific車, a pesar del grupo (con Brujas, Leverkusen y Oporto como rivales), los rojiblancos 迆ltimos por primera vez. El de esta 2023-24 viene con una m迆sica similar, contra rivales, a priori, asequibles para que los rojiblancos pasen a octavos primeros, contra Feyenoord, Celtic y Lazio, pero con riesgo de desafine. Por los antecedentes. Aunque el comienzo del camino en esta Champions sea el m芍s especial posible para el Cholo. En Roma, contra su Lazio, all赤 donde tan feliz fue. Tambi谷n.
Porque el Simeone jugador es leyenda tambi谷n de ese equipo con el que disput車 138 partidos entre 1999 y 2003 y gan車 el Scudetto (1999-2000) y la Supercopa de la UEFA (1999). En esa Lazio que fue tambi谷n, curioso, su estreno en Europa como t谷cnico rojiblanco (201-12). Dieciseisavos de final de la Europa League, 1-3, doblete de Falcao y gol de Adri芍n en aquel primer partido que, por cierto, otra curiosidad, acab車 con los rojiblancos levantando su primer t赤tulo con el Cholo. Aquella Europa League, ante el Athletic. Volver al inicio para un nuevo comienzo. Sobre la puerta de acceso al camino de los alemanes ahora hay un cartel que para el Cholo clama eso.
Quince futbolistas de campo del primer equipo
Acorralado por las bajas (Reinildo y Lemar, que ayer pas車 por el quir車fano, de larga duraci車n, y S?y邦nc邦, Koke, De Paul y Memphis, musculares), Simeone viaj車 a Roma con cinco canteranos (Gomis, Kostis, Cala, Guerrero y El Jebari) y decenas de dudas alrededor de sus 15 jugadores de campo disponibles. La principal, en su carril izquierdo. Carrasco dej車 un agujero y a Riquelme le prob車 ante el Valencia pero le quit車 al descanso para poner a Gal芍n que no termina de llenarle el ojo. Lino, tocado la semana anterior y en Mestalla pero sin minutos, puede ser su apuesta. Y quiz芍 un baile en la pareja de Grizi, Correa y no Morata. Atr芍s, tras el desastre en Mestalla, puede salir del once Witsel para que entre Gim谷nez, el s芍bado ya con minutos. Savic puede continuar a su lado o, quiz芍, hacerlo Azpilicueta.
Enfrente, una Lazio que vuelve a la Champions tras ser subcampe車n en la liga italiana aunque con herida del paso europeo, que no pas車 de la fase de grupos de la Europa League aunque alcanz車 los octavos de la Conference), y de su propia liga, tras perder ante Lecce y Genoa, ganar al N芍poles y perder el domingo ante la Juve, con una falta de solidez llamativa (siete goles encajados en cuatro jornadas). Las llegadas de Felipe Anderson y Zaccagni, la punter赤a de Immobile y, sobre todo, la ＆magia＊ de Luis Alberto son los principales peligros del equipo de Sarra. El espa?ol es el principal creador de juego: limitarle significa apagar a la Lazio. Y quitarse la primera piedra de ese camino que vuelve a empezar, el de los alemanes.