¡°Voy a ser el de siempre¡±

Hablar antes de una final de Champions se est¨¢ convirtiendo en rutina para Courtois (Bree, B¨¦lgica, 32 a?os). La v¨ªspera de Saint-Denis encendi¨® las antorchas con aquello de estar ¡°en el lado bueno de la historia¡± y, ahora, a orillas de Wembley, lanza el guante: ¡°Soy el de siempre, no he cambiado nada. Me siento al 100% y listo para que el m¨ªster decida a qui¨¦n poner en Wembley¡±. Hace 293 d¨ªas sufr¨ªa la peor lesi¨®n posible para un futbolista: rotura del cruzado de la rodilla izquierda, con afectaci¨®n al menisco. Fueron meses de infierno y, el 19 de marzo, cuando ya asomaba la cabeza, se rompi¨® el menisco de la otra rodilla, la derecha. Todos le dijeron que no jugar¨ªa esta temporada. Pero ¨¦l trabaj¨®, sud¨® y ahora apunta al once de Wembley. El milagro particular del ¡®hombre milagros¡¯. Ahora, charla con AS.

10 de agosto, Valdebebas. Usted sufre esa rotura de cruzado izquierdo y meses despu¨¦s, el menisco derecho. Cualquiera se hubiera rendido y dado por terminada la temporada...

Cuando pas¨® en agosto, el primer d¨ªa fue muy duro, mucho. Porque el m¨¦dico me dijo que la temporada estaba pr¨¢cticamente terminada. Tuve la mala suerte de que me tuvieron que coser el menisco, algo que hace que no puedas doblar la rodilla m¨¢s de 90 grados... y ya sabes que los meniscos llevan tres o cuatro meses m¨¢s. Pero yo siempre he sido muy positivo, jam¨¢s perd¨ª la ilusi¨®n o la fe en jugar un partido esta temporada. En teor¨ªa ten¨ªa para entre ocho y diez meses de recuperaci¨®n, no siendo hasta el octavo cuando los m¨¦dicos empiezan a aceptar que juegues, porque antes consideran que todav¨ªa hay cierto riesgo...

Y cuando asomaba la cabeza, la segunda lesi¨®n...

Lleg¨® marzo y ya me sent¨ªa bastante bien. Estaba entrenando a tope cuando... ?Zas! La rodilla derecha, el menisco que ya me hab¨ªa roto en el Chelsea; all¨ª lo cosieron tambi¨¦n. Recuerdo que el doctor Leyes me dijo que los hilos (de la sutura), a partir de los ocho a?os pueden soltarse, que es algo normal... En el momento lo pas¨¦ muy mal, pero esa misma noche le dije al doctor que mejor que hubiese sucedido en ese momento que tres o seis meses m¨¢s tarde. Mucha gente pensaba que mi temporada hab¨ªa terminado, pero yo ten¨ªa esperanza en jugar. Ese d¨ªa contra el C¨¢diz fue una victoria en lo personal. Desde entonces he seguido entrenando duro para demostrar que soy el de siempre, que no ha cambiado nada. Me siento al 100% y listo para que el m¨ªster decida a qui¨¦n poner en Wembley.

Esa parada a Chris Ramos, dos en Granada, una al Alav¨¦s parecida a la de Saint-Denis, cuatro porter¨ªas a cero... ?Entiende que la gente no comprenda c¨®mo ha podido regresar tan bien?

Yo me conozco bien, s¨¦ que puedo hacer much¨ªsimo y, por eso, nunca perd¨ª esa fe mental en que voy a ser el de siempre, o incluso mejor. He ganado masa muscular en el tren superior y, adem¨¢s, muscular en las piernas para proteger las rodillas. Eso hace que tenga m¨¢s potencia. Aprovech¨¦ el tiempo para ponerme m¨¢s fuerte aqu¨ª (se se?ala el tronco). Estaba la inc¨®gnita de ese partido contra el C¨¢diz pero, una vez que juegas el primero, lleg¨® el segundo y me sent¨ª como siempre, como si nunca me hubiera ido. Me gusta poder transmitir esa seguridad y tranquilidad al m¨ªster y los compa?eros.

Zidane dec¨ªa que sent¨ªa que alguien cuidaba de ¨¦l desde las alturas. Una temporada que empieza as¨ª... ?Parece que el destino quiere un final feliz en Londres!

?Y ojal¨¢! Sobre todo para el club y los compa?eros que han luchado toda la temporada. Yo s¨¦ c¨®mo han peleado por esto, porque estaba detr¨¢s ayudando donde pod¨ªa. El gran trabajo ha sido de ellos por llegar hasta la final. El Dortmund tambi¨¦n lo pensar¨¢, claro, pero mis compa?eros se merecen ganar esta Champions. Yo no soy tan supersticioso, pero s¨ª tengo una abuela que es muy creyente y ella siempre intenta cuidar de sus nietos... As¨ª que bueno, pensaremos que s¨ª, que tambi¨¦n hay algo que nos que cuida y nos gu¨ªa en la vida...

Man¨¦ y Salah a¨²n se preguntar¨¢n c¨®mo pudo sacar aquellos balones en Saint-Denis. ?C¨®mo se somatiza la presi¨®n de jugar una final?

Jugu¨¦ mi primer partido profesional con s¨®lo 16 a?os, con todo en contra... y aun as¨ª hice una buena actuaci¨®n. Estando en el Genk, la noche para ganar la Liga, tambi¨¦n hice varias paradas. Es sangre fr¨ªa, lo que en holand¨¦s llaman el conejo de hielo, que con esa presi¨®n no te vengas abajo, sino al rev¨¦s, te crezcas. Tambi¨¦n los entrenadores que he tenido, como Simeone o Mourinho, alimentan esa fe, que te hagas grande en las finales. Me gusta esa presi¨®n, ese nerviosismo. Esa adrenalina me hace jugar mejor.

Dice Carvajal que el Madrid ¡°imprime miedo en los rivales¡± cuando est¨¢ la Champions de por medio. ?Qu¨¦ opina?

S¨ª, seguro. Cuando estando en el Atl¨¦tico, aquel 2013, ganamos la Copa del Rey, cambi¨® un poco ese terror, porque es cierto que el Madrid impone. Es que desde fuera lo notas... pero cuando est¨¢s dentro, tambi¨¦n. Las remontadas de los ¨²ltimos a?os en el Bernab¨¦u son de las noches m¨¢s incre¨ªbles que he vivido en el mundo del f¨²tbol. Y eso, autom¨¢ticamente, cada vez se lleva a m¨¢s y m¨¢s... Es algo que no se puede explicar. Yo no podr¨ªa hacerlo; pero bueno, veremos en Wembley. Pero no podemos pensar que ya vamos a levantar el t¨ªtulo. Hay que respetar mucho al Dortmund porque es un gran rival, lo ense?¨® contra el Atleti: pueden meter goles y tambi¨¦n defender. Algo que se vio contra el PSG, cuando hicieron dos partidos muy defensivos, pero muy buenos, sin encajar. No va a ser f¨¢cil.

En la previa de la Decimocuarta, hace dos a?os, dej¨® una ya famos¨ªsima frase: ¡°El lado bueno de la historia¡±. Lo corrobora el hecho de que el Madrid encara su sexta final de Champions en los ¨²ltimos diez a?os. ?C¨®mo se explica esa hegemon¨ªa sin ser un club-Estado?

Es una gran gesti¨®n del presidente, su c¨ªrculo y los jugadores que, como se ve, somos todos muy madridistas. Esa uni¨®n que hay con la afici¨®n es impresionante. Luchamos para ganar, es la grandeza de este club. Igual que dije aquella frase en Par¨ªs, para m¨ª el Madrid es eso, casi siempre est¨¢ en estas citas y, adem¨¢s, casi siempre ganando. Con el m¨¢ximo respeto al Dortmund, pero esperamos aumentar esa historia. En el f¨²tbol no funciona eso de ser favorito, para m¨ª la final est¨¢ al 50%.

?C¨®mo maneja que Lunin, h¨¦roe esta Champions, pueda ser el suplente en Londres?

Siempre nos hemos ayudado, tambi¨¦n con Kepa y Fran Gonz¨¢lez. Cuando yo no pod¨ªa jugar, intent¨¦ ayudarlos en lo que pude, al igual que ellos conmigo durante la lesi¨®n. Todos esos meses de rehabilitaci¨®n. Ahora estamos todos al 100% y el m¨ªster decidir¨¢ a qui¨¦n pone. Para un portero es diferente, claro, porque en un once siempre se puede entrar a ayudar desde el banquillo...

De ganar, el Madrid podr¨ªa afrontar hasta siete t¨ªtulos la temporada siguiente: Liga, Champions, Copa, Supercopa de Europa, Supercopa de Espa?a, Mundial de Clubes e Intercontinental...

Para nosotros siempre es importante al empezar la temporada querer sumar el mayor n¨²mero posible de t¨ªtulos. Tener ese hambre. Ser¨¢n bastantes partidos m¨¢s. Dos de Champions, se ha a?adido otro torneo (la Intercontinental), el Mundial de Clubes nuevo en junio... No s¨¦ cu¨¢ndo vamos a descansar pero, a la vez, es un desaf¨ªo. Este grupo tiene el hambre de ganar t¨ªtulos, aunque algunos ya hayan ganado much¨ªsimos (r¨ªe). Esto es ¨²nico y es lo que necesitas para seguir en la ¨¦lite y continuar siendo competitivos. Es lo que se merece este escudo.

M¨¢s de un madridista est¨¢ pensando ahora que c¨®mo no va a ver a Courtois en la Eurocopa...

No toca hablar ahora de eso, pero por supuesto apoyar¨¦ a muerte a mi pa¨ªs y los compa?eros de aqu¨ª, deseando que hagan una gran Eurocopa.