Valverde vuelve al origen
El Halc¨®n ya ha jugado m¨¢s partidos como mediocentro que como extremo esta temporada. Ante el City brill¨® en su labor de cortocircuitar la conexi¨®n Haaland-De Bruyne.
En una sola temporada, Valverde ha mostrado dos caras y las dos son indiscutibles para Ancelotti. Cuando amanec¨ªa la campa?a, Fede arranc¨® como un cicl¨®n. De falso extremo derecho mostr¨® su versi¨®n m¨¢s desbocada, con un ca?¨®n en la pierna que pronto dej¨® en an¨¦cdota la famosa apuesta de los diez goles con Carletto: ante el Celtic, el 2 de noviembre, marc¨® su octavo tanto. Una demarcaci¨®n heredada de su sensacional final de temporada anterior, con la Decimocuarta como broche. ¡°Es un futbolista muy completo que ha mostrado que puede jugar en banda con una interpretaci¨®n de la posici¨®n muy buena. Nos ha ayudado mucho, mete mucha energ¨ªa y nos permite ser m¨¢s intensos en los partidos¡±. As¨ª desgranaba Ancelotti el porqu¨¦ de su reubicaci¨®n. No obstante, a medida que el curso ha ido avanzando, Valverde ha dado un paso atr¨¢s para volver a sus or¨ªgenes, a su kil¨®metro cero.
El Halc¨®n ha regresado a la sala de m¨¢quinas, al rol que, hasta su reconversi¨®n reciente, siempre hab¨ªa ocupado. Si Kroos y Modric le cerraban la puerta de la titularidad en el centro del campo, ahora son sus compa?eros en la zona media. Toni como pivote, con Fede a la derecha y Luka a la izquierda. La receta de la remontada al Bar?a en Copa, de la eliminatoria contra el Chelsea y tambi¨¦n del primer asalto contra el Manchester City. De hecho, Valverde ya ha disputado m¨¢s partidos como mediocentro esta temporada (28) que en banda derecha (23). El ¨²ltimo, contra los citizens, donde estuvo excelente en un papel quiz¨¢ menos result¨®n, pero tanto o m¨¢s necesario que su versi¨®n desenfrenada.
Quien s¨ª se percat¨® fue Pep Guardiola. ¡°Alaba y R¨¹diger estuvieron muy cerca de Haaland, Valverde y Kroos cerraron los espacios para que no le llegasen balones¡±, analiz¨® el de Santpedor, que personaliz¨® en el charr¨²a una de las claves a la hora de anular al tit¨¢n noruego. El de Montevideo realiz¨® un encuentro f¨ªsico, clave junto a Kroos en la desconexi¨®n de la conexi¨®n Haaland-De Bruyne, cortocircuitando la principal fuente de ingresos (51 goles este curso del ariete, 27 asistencias del mediapunta) de los skyblues. Aunque tambi¨¦n se permiti¨® alguna aparici¨®n en el ¨¢rea contraria, como un ca?onazo marca de la casa que se march¨® alto por poco o sus coberturas a Rodrygo en el flanco diestro para dar libertad de movimientos al brasile?o.
En el carril del ¡®8¡ä muestra una versi¨®n m¨¢s llegadora (ah¨ª ha marcado 9 de sus 12 goles de la temporada), pero como centrocampista aporta su incansable ida y vuelta, capacidad para cubrir las espaldas y complementar en defensa y ataque. Es la bisagra perfecta para el equipo blanco. Por algo es, en una demarcaci¨®n u otra, indiscutible para Ancelotti.
Una bala de gasolina ilimitada
Valverde, comod¨ªn para Ancelotti, apoya esa polivalencia en un f¨ªsico fuera de lo com¨²n. A pesar de confesarse ¡°muy, muy cansado¡± tras ganar la Copa a Osasuna, su actuaci¨®n contra el City demostr¨® que en 72 horas hab¨ªa tenido tiempo suficiente para llenar el tanque. 90 minutos derrochando pulmones, una pr¨¢ctica habitual en una Champions donde presenta una conjunci¨®n num¨¦rica que es el mejor espejo de sus aptitudes de box-to-box y extremo.
Y es que, el de Montevideo es el jugador de la plantilla blanca que esta temporada ha recorrido m¨¢s kil¨®metros en la m¨¢xima competici¨®n continental y tambi¨¦n el que ha logrado la mayor velocidad punta. Con 104,7 kil¨®metros acumulados, es und¨¦cimo en el c¨®mputo global y l¨ªder madridista por delante de Kroos (98). Mientras que en velocidad m¨¢xima ha esprintando a 36,3 km/h, superando a Vinicius (35) y coloc¨¢ndose sexto de la Champions (Davies lidera con 37,1 km/h). En Valverde, el Real Madrid tiene a una bala de gasolina ilimitada.