Un Madrid para la historia
El equipo blanco le hace una manita al Liverpool en un partido que perd¨ªa por 2-0 en el minuto 14. Exhibici¨®n de Vinicius, con doblete, y Modric.
Antes del encuentro, Dalglish y Carragher, dos leyendas de distinto tama?o, depositaron un ramo de flores junto al fondo que ocupaba la afici¨®n del Madrid. Un homenaje respetuoso a un genio desaparecido, Amancio. El homenaje al f¨²tbol lleg¨® despu¨¦s entre dos equipos que ya llevaban d¨¦cadas ah¨ª, en la cima, cuando los emires descubrieron este fil¨®n para promover pa¨ªses o imperios. Fue un duelo a pecho descubierto, sin un segundo de calma, que dej¨® una actuaci¨®n memorable del Madrid, que perd¨ªa 2-0 antes del primer cuarto de hora y que dej¨® despu¨¦s una goleada que se recordar¨¢ durante d¨¦cadas. Empez¨® Vinicius y el resto le sigui¨® el rollo admirablemente. Ya se sabe: suena el himno de la Champions y el equipo levita.
El f¨²tbol no tiene memoria, pero a Ancelotti le sobra. M¨¢s all¨¢ de su punto de forma, cree imprescindibles los jugadores que le traen buenos recuerdos (y mejores t¨ªtulos), m¨¢s al pie de las grandes citas. Por eso meti¨® en un avi¨®n a Kroos camino de Liverpool. Tenerle a su lado en el banquillo, aun convaleciente de una gastroenteritis, le confortaba. Y por eso puso a Rodrygo, que est¨¢ por delante del Ceballos en la l¨ªnea de sucesi¨®n, en la banda derecha. De los tres puntos del frente de ataque es en el que m¨¢s le cuesta.
Una decisi¨®n de riesgo ante un equipo que aprieta y un estadio que muerde. El Liverpool fue al grano. Se tir¨® a por Camavinga, que a¨²n estudia para mediocentro, y a por cualquiera que iniciase la salida desde atr¨¢s. Ten¨ªa en la cabeza la final de Par¨ªs y el agujero negro del Bernab¨¦u que se ha tragado a tantos por no resolver en casa. El plan le sali¨® bien al comienzo. Con el Madrid aturdido por aquella turba roja, Salah meti¨® un pase diagonal desde la derecha y el taconazo de Darwin N¨²?ez, duda hasta ¨²ltima hora, cogi¨® a contrapi¨¦ a Courtois. Una obra fara¨®nica ejecutada con sencillez.
El susto...
Al Madrid se le abr¨ªa un enorme boquete en la izquierda. Salah pasaba por encima de Alaba y nadie ayudaba al austriaco. Uno contra uno es imparable y el Madrid no supo advertirlo. El panorama se oscureci¨® a¨²n m¨¢s con un error inexplicable de Courtois. Recibi¨® una cesi¨®n de Carvajal, medio comprometida, par¨® el bal¨®n con el pecho, se atarug¨® y le regal¨® el segundo tanto a Salah. Courtois transformado en Karius y el Madrid, que defend¨ªa extraordinariamente mal, en la lona. Una amenaza de chorreo despu¨¦s de solo un cuarto de hora de juego. Un ritmo de rock en la cuna del pop.
Por suerte para el Madrid, el Liverpool cambia a peor de un ¨¢rea a otra. No se tom¨® en serio a Vinicius en su primera aproximaci¨®n y el brasile?o, que d¨ªa a d¨ªa ampl¨ªa su muestrario, aplic¨® un remate preciso cruzado que super¨® a Allison. Futbolistas como ¨¦l (y como Salah) viven al margen de los partidos. Deciden sin contar con el resto. Caminan solos.
El tanto fue un salvavidas para el Madrid, que hab¨ªa perdido a Alaba por lesi¨®n, y un factor de equilibrio para el encuentro, que empez¨® a ir y venir. Militao le quit¨® un gol casi sobre la l¨ªnea a Darwin N¨²?ez y Alisson otro a Vinicius, que repiti¨® tiro pero esta vez pill¨® prevenido a su compatriota. El primer partido de la eliminatoria con el desgarro del segundo, como si no existiera la vuelta en el Bernab¨¦u. Y con el azar como factor corrector. Porque Allison calc¨® la jaimitada de Courtois ante una cesi¨®n de Joe G¨®mez. Vinicius intuy¨® el despeje y empat¨® de rebote. Karius segu¨ªa ah¨ª y el 20 blanco se iba al descanso con dos goles del cat¨¢logo de Benzema, al que est¨¢ cubriendo en esta traves¨ªa en el desierto. A¨²n tuvo tiempo Vinicius de regalarle el tercero a Rodrygo. Robertson lleg¨® a tiempo de evitarlo sobre la bocina en un partido sin precauciones ni defensas. Una juerga que no interrumpi¨® ni el intermedio. Porque el Madrid le dio la vuelta al asunto con una picard¨ªa de Modric, que pic¨® una falta lateral a media altura para que Militao, que llegaba lanzado, metiera su cabeza en el primer palo. Un movimiento rel¨¢mpago ante una zaga de papel.
...Y la remontada
El Liverpool no perdi¨® el humor, volvi¨® al asalto y forz¨® un penalti de Carvajal a Darwin N¨²?ez que Kovacs no pit¨®. Era la noche del Madrid, envuelto en ese manto m¨¢gico de la Champions que lo hace todo posible, incluso que un remate de hojalata de Benzema acabe siendo de oro tras golpear el pie suicida de Joe G¨®mez. El Madrid, con ese cuarto gol, se convert¨ªa en la peor pesadilla de la historia de Anfield. Con el quinto, Benzema se disculpaba del churro anterior. Lo prepar¨® Modric, con una arrancada de juvenil, abri¨® a Vinicius y este coloc¨® a Benzema frente a Alisson; lo sent¨® y marc¨® a puerta vac¨ªa. El croata no tiene fin y el club deber¨ªa anotarlo.
Para entonces hab¨ªa desaparecido Salah bajo la sombra de Nacho. Hasta de los percances el Madrid sacaba provecho. No hay color ahora entre el canterano y Alaba.
Como Anfield no admite rendiciones, el Liverpool mantuvo su digna acometida hasta el final, pero el boquete en su historia ya estaba abierto por el mejor de siempre. A Amancio, que lider¨® un Madrid menos glorioso, le hubiera encantado verlo. Y jugarlo, porque en este equipo tambi¨¦n tendr¨ªa sitio.
- 1 Alisson -
- 4 Virgil Van Dijk
- 26 A. Robertson
- 66 Trent Alexander-Arnold -
- 2 Joe Gomez (72') -
- 43 Stefan Bajcetic (84')
- 3 Fabinho
- 14 Henderson (72') -
- 11 Salah
- 18 Gakpo (63')
- 27 Darwin N¨²?ez (63')
- Banquillo
- 8 Naby Keita
- 20 Diogo Jota (63') -
- 62 Caoimhin Kelleher
- 7 Milner (72') -
- 17 Curtis Jones
- 21 Konstantinos Tsimikas
- 13 Adri¨¢n
- 32 Matip (72') -
- 28 Fabio Carvalho
- 15 Oxlade-Chamberlain
- 19 Harvey Elliot (84') SC
- 9 Roberto Firmino (63') -
- 1 Courtois -
- 3 Eder Militao
- 4 Alaba (26') -
- 2 Dani Carvajal
- 22 R¨¹diger
- 15 Federico Valverde
- 10 Modric (86')
- 12 Camavinga
- 9 Benzema x2(86')
- 20 Vinicius Junior x2
- 21 Rodrygo (80')
- Banquillo
- 17 Lucas V¨¢zquez
- 11 Marco Asensio (86') SC
- 5 Jes¨²s Vallejo
- 19 Dani Ceballos (80') SC
- 16 ?lvaro Odriozola
- 13 Andriy Lunin
- 7 Hazard
- 8 Kroos (86') SC
- 33 Sergio Arribas
- 31 Mario Mart¨ªn
- 6 Nacho (26')
- 39 ?lvaro Rodr¨ªguez
Cambios
Nacho (26', David Alaba), Roberto Firmino (63', Cody Gakpo), Diogo Jota (63', Darwin N¨²?ez), James Milner (72', Jordan Henderson), Jo?l Matip (72', Joe Gomez), Dani Ceballos (80', Rodrygo), Harvey Elliott (84', Stefan Bajcetic), Marco Asensio (86', Karim Benzema), Toni Kroos (86', Luka Modric)
Goles
1-0, 3': Darwin N¨²?ez, 2-0, 13': Salah, 2-1, 20': Vinicius Junior, 2-2, 35': Vinicius Junior, 2-3, 46': Eder Militao, 2-4, 54': Benzema, 2-5, 66': Benzema
Tarjetas
Arbitro: Istv¨¢n Kov¨¢cs
Arbitro VAR: Massimiliano Irrati, Marco Guida
Vinicius Junior (59',Amarilla) Harvey Elliot (92',Amarilla)