¡°Se puede temer al Madrid, al Bayern o al City, pero al Atleti...¡±

El Atl¨¦tico de Madrid no ha visto recompensada como querr¨ªa su condici¨®n de campe¨®n de grupo en la primera ronda de la Champions League. Tras el drama de la eliminaci¨®n a las primeras de cambio que vivi¨® el a?o pasado, el conjunto rojiblanco esperaba un premio por su solvente actuaci¨®n en la fase de grupos en forma de un rival asequible en los octavos de final. Nada m¨¢s lejos de la realidad, ha sido emparejado con uno de los ¡®cocos¡¯: el Inter de Mil¨¢n, subcampe¨®n de Europa la temporada pasada y l¨ªder indiscutible de la Serie A. Una eliminatoria que, a buen seguro, ser¨¢ un aut¨¦ntico dolor de cabeza para los de Simeone aunque, a su favor, corre el hecho de jugar la vuelta en el Metropolitano.

Un enfrentamiento que asusta de primeras a los aficionados colchoneros y que, en cambio, parece no disgustar a Giorgio Chiellini. Y es que el exjugador italiano ya sentenci¨®, hace unos d¨ªas, que el Atl¨¦tico era uno de sus rivales predilectos para el Inter, uno de los tres italianos restantes en Champions. Estas fueron las declaraciones que arroj¨® la leyenda de la Juventus en los micr¨®fonos de Sky Sports: ¡°Un equipo como el Inter no puede tenerle miedo al Atl¨¦tico de Madrid. Se puede tener miedo del Real Madrid, del Bayern de M¨²nich y del Manchester City, pero el equipo de Inzaghi no es inferior al de Simeone.¡±

Esto lo dijo la semana pasada, una vez que se confirm¨® la presencia de los ¡®nerazzurri¡¯ en octavos en calidad de segundos de grupo. Hoy, el duelo que ped¨ªa ya es una realidad y el equipo del Giuseppe Meazza se jugar¨¢ el pase a cuartos contra los colchoneros. Y pese al optimismo de Chiellini, el ¨²nico precedente en competici¨®n oficial entre milaneses y madrile?os favorece a los segundos. En verano de 2010, el Atleti se impuso al Inter por 2-0 en la Supercopa de Europa. El fallecido Jos¨¦ Antonio Reyes y el Kun Ag¨¹ero fueron los art¨ªfices del triunfo rojiblanco de la mano de Quique S¨¢nchez Flores, su entrenador por aquel entonces.

El Inter apela al debut de Lautaro

Tras el sorteo, el subcampe¨®n de Europa ha querido rescatar de la hemeroteca un recuerdo feliz contra el Atl¨¦tico. Y ha recurrido a la ¨²nica vez que el Inter ha visitado el Metropolitano. Fue en un partido amistoso de pretemporada celebrado en agosto de 2018. En aquella t¨®rrida tarde madrile?a, el cuadro nerazzurro gan¨® por 0-1 a tenor de un tanto de Lautaro Mart¨ªnez a la media hora de juego. Su publicaci¨®n en X posterior al sorteo de octavos iba referida a ese tanto del ¡®Toro¡¯: ¡°Nuestra aventura con el ¡®Toro¡¯ empez¨® aqu¨ª mismo... ?as¨ª!¡±. Un texto ilustrado con el gol del atacante argentino.

Y para rizar el rizo, cabe recordar que Lautaro lleg¨® a tener cerrado su fichaje por el Atl¨¦tico de Madrid en el a?o 2017. ¡°Estaba todo hecho pero, por unos pocos detalles, la operaci¨®n se acab¨® rompiendo¡±, reconoci¨® en una entrevista el futbolista de Bah¨ªa Blanca. S¨®lo un a?o despu¨¦s, abandon¨® el Racing de Avellaneda para recalar en el Scudetto por 25 millones de euros. A?os m¨¢s tarde, es uno de los futbolistas m¨¢s en forma del Inter de Mil¨¢n y ser¨¢ una de las principales amenazas para un Atl¨¦tico que lo ten¨ªa atado, pero que acab¨® dej¨¢ndolo escapar entre las yemas de sus dedos.

Zanetti e Inzaghi, mucho m¨¢s comedidos

Chiellini se ¡®moj¨®' pidiendo al Atl¨¦tico para octavos hace unos d¨ªas, pero la primera reacci¨®n interista tras el sorteo ha sido la de Javier Zanetti, su vicepresidente. El argentino, que comparti¨® vestuario con Simeone tanto en el Inter como en la Selecci¨®n, reconoci¨® que ser¨¢ una eliminatoria francamente complicada y mostr¨® un perfil bajo en el an¨¢lisis del sorteo. Estas fueron sus declaraciones: ¡°Todos eran grandes equipos. Sab¨ªamos que, como segundos, este sorteo pod¨ªa ser complicado. Gran respeto por el Atl¨¦tico de Madrid. S¨¦ muy bien c¨®mo prepara los partidos el Cholo Simeone. Ser¨¢ un rival dif¨ªcil de batir, pero nosotros tambi¨¦n. Estamos en condiciones de jugar dos grandes partidos y estaremos preparados.¡±

Simone Inzaghi, t¨¦cnico del Inter y tambi¨¦n con pasado com¨²n con Simeone, mostr¨® su respeto por los rojiblancos al conocer el duelo de octavos: ¡°Ser¨¢ un gran choque de octavos de final con dos equipos de primer nivel en dos hermosos estadios y ante una multitud. El entrenador del Atl¨¦tico es Simeone, un entrenador con quien tengo una excelente relaci¨®n. Gan¨¦ mucho con ¨¦l, incluido un Scudetto en la Lazio.¡±

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