Rui Costa se ¡®inventa¡¯ un Benfica que asombra a Europa
Devolvi¨® a Louren?o Coelho a primera l¨ªnea y juntos apostaron por sorpresa por Roger Schmidt. El equipo vuela y el club, tambi¨¦n.
Rafa Silva parec¨ªa la mejor versi¨®n de Messi ante una Juve en depresi¨®n. Y no s¨®lo. El Benfica, en un ejercicio coral tremendo, pas¨® por encima del gigante italiano con dos lecciones en dos partidos memorables. No es casualidad. La Lisboa encarnada sue?a con un equipo que asombra a Europa y que est¨¢ dise?ado con mimo. Un invento de Rui Costa y de Louren?o Coelho, el director general a quien Costa volvi¨® a poner en primera l¨ªnea despu¨¦s de unos a?os en un segundo plano como una de las medidas de reciclaje que el m¨ªtico jugador ha llevado a cabo desde que ocup¨® el cargo de presidente. La obsesi¨®n de los hinchas es cambiar las cosas, que la era Vieira se cancelara por completo. Rui Costa comenz¨® implementando muchos cambios. Ni siquiera el departamento m¨¦dico o la comunicaci¨®n se han escapado.
Pero por encima de todo brilla la sorprendente apuesta por un t¨¦cnico como Roger Schmidt. Las conversaciones se iniciaron en diciembre. Cuando Record destap¨® que era el hombre, la afici¨®n casi no lo cre¨ªa. Era un cambio de rumbo dr¨¢stico, muchos a?os apostando por t¨¦cnicos portugueses o con gran curr¨ªculum. Schmidt se gan¨® a los adeptos nada m¨¢s bajar del avi¨®n. ¡°Si amas al f¨²tbol, tienes que amar al Benfica¡±, dijo. La empat¨ªa no ha parado desde entonces. El germano ha construido una idea clara, quiere mandar en cada partido y acosar al rival en su campo. Un equipo vertiginoso acomodado en un presionante 4-2-3-1 y que tiene uno de los mejores datos de toda Europa en cuanto a acciones defensivas en campo rival. El club fich¨® para ese juego y le ha salido m¨¢s que bien. Centrales r¨¢pidos, un Enzo Fern¨¢ndez que est¨¢ descomunal y, sobre todo, el mejor rendimiento que se les recuerda a los Rafa Silva, Joao Mario, el renacido Neres e incluso un Florentino que pas¨® sin dejar huella por el Getafe. Schmidt ha sacado lo mejor de ellos.
?Y todo eso a qu¨¦ coste? Rebajando en cerca de 12 millones el gasto en plantilla de la temporada pasada, que fue r¨¦cord llegando a 112,6 millones. El resultado es de 20 partidos sin perder, comandando con mano de hierro la liga portuguesa. Se gan¨® en Oporto, otra victoria psicol¨®gica que ha refrendado el camino andado. Rui Costa ha implantado una obsesi¨®n por el resultado deportivo que alcanza a todas las secciones del club. Anta?o se ve¨ªa a los deportes de pabell¨®n casi como un saco roto. Eso ha cambiado y el hist¨®rico triunfo en la EHF de la secci¨®n de balonmano con el nuevo presidente vibrando en la grada fue un mensaje claro: Benfica compite para ganar a todo, da igual el gasto. Se ha invertido mucho en esa secci¨®n de balonmano o en el f¨²tbol sala, por ejemplo. Con todo, no hay mejor prueba de credibilidad que una Champions donde encontr¨® a la Juve como v¨ªctima propicia y donde se ha codeado con el PSG, empatando los dos partidos.