Roque Santa Cruz: ¡°No descarto que el Bayern elimine al Madrid¡±

Lleva cuatro d¨¦cadas marcando goles. Roque Santa Cruz (Asunci¨®n, Paraguay, 1981) es uno de esos casos at¨ªpicos de futbolistas de acero que resisten al paso del tiempo. M¨¢ximo goleador hist¨®rico de Paraguay, debut¨® en su querido Olimpia con 15 a?os, en la selecci¨®n absoluta y en el Bayern M¨²nich con 17 y con 19 conquist¨® la Champions con el equipo b¨¢varo, donde permaneci¨® durante ocho temporadas y se convirti¨® en ¨ªdolo, con su propia canci¨®n dedicada. Luci¨® tambi¨¦n los escudos del Manchester City, el Blackburn Rovers y el Betis y vivi¨® d¨ªas de gloria en M¨¢laga, formando parte de un equipazo que alcanz¨® los cuartos de la Champions en 2013 con figuras como Joaqu¨ªn, Isco, Saviola, Julio Baptista y Demichelis. Actualmente, con 42 a?os a sus espaldas, sigue marcando alg¨²n que otro gol en el Libertad paraguayo, que acaba de caer derrotado frente a River Plate por 1-2 en la fase de grupos de la Copa Libertadores. Desde su pa¨ªs atiende a AS uno de los goleadores m¨¢s importantes del Bayern del siglo XXI.

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Entrevista

¨DTiene buen motor¡­

¨DMe siento bendecido por poder seguir jugando a estas alturas de mi vida, sobre todo teniendo en cuenta los contratiempos f¨ªsicos que he sufrido, principalmente en la rodilla. Para m¨ª es una sorpresa c¨®mo ha reaccionado mi cuerpo, pero estoy disfrutando m¨¢s que antes incluso.

¨D?Este es el final del trayecto o piensa seguir?

¨DAunque a¨²n me siento bien, creo que este ser¨¢ el ep¨ªlogo del libro. En Paraguay somos bicampeones y ahora queremos lograr el tercer t¨ªtulo consecutivo. Eso me motiva mucho, pero tambi¨¦n s¨¦ que en alg¨²n momento hay que parar y que le debo a mi familia tiempo que debemos recuperar.

¨DAcaba de enfrentarse a River Plate, entrenado por su gran amigo Demichelis. ?No siente envidia de usted?

¨DSeguro que le gustar¨ªa seguir jugando, pero ¨¦l est¨¢ en otra faceta tambi¨¦n apasionante. A m¨ª me incentiva y me alienta para que siga hasta que el cuerpo aguante, porque la etapa del f¨²tbol que m¨¢s se disfruta es cuando est¨¢s sobre el c¨¦sped. Me alegro de su crecimiento como t¨¦cnico y estoy orgulloso de que suene ya como un proyecto de entrenador para un equipo grande de Europa en el futuro.

¨DEl gol de la victoria de River lo marc¨® Mastantuono, un chico 26 a?os m¨¢s joven que usted. ?Qu¨¦ le parece?

¨DYa sab¨ªamos lo peligroso que es porque aqu¨ª se sigue mucho todo el f¨²tbol sudamericano. Se han puesto unas expectativas muy altas sobre sus espaldas y est¨¢ respondiendo bien, a pesar de su juventud, porque tiene talento y personalidad. Para algunos chicos es un lastre tanta presi¨®n, pero ¨¦l lo est¨¢ llevando con mucha calma. Vi¨¦ndolo jugar no me extra?a que varios equipos importantes de Europa est¨¦n interesados en ¨¦l.

¨DUsted lleg¨® a Alemania con 17 a?os. Y poco despu¨¦s fue campe¨®n de Europa contra el Valencia¡­

¨DNo fue sencilla la adaptaci¨®n, pero me trataron bien desde el principio y me lo pusieron f¨¢cil. Aquel partido fue la final de los penaltis porque el encuentro acab¨® con empate a uno, ambos goles desde los once metros y desde ah¨ª tambi¨¦n se decidi¨® el t¨ªtulo que todos los jugadores queremos tener. Conseguir una Champions significa ser parte de la historia del f¨²tbol.

¨DEn el Bayern gan¨® once t¨ªtulos y coincidi¨® con grandes jugadores. ?De cu¨¢l guarda especial recuerdo por su calidad?

¨DDif¨ªcil pregunta, porque fueron muchas temporadas y muchas figuras. Si debo quedarme con uno voy a decir Z¨¦ Roberto. En los entrenamientos llamaba mucho la atenci¨®n porque era distinto a los dem¨¢s por su habilidad y desborde. De un perfil diferente tambi¨¦n destaco a Effenberg, con menos calidad, pero con una determinaci¨®n y un esp¨ªritu competitivo enormes.

¨DTambi¨¦n jug¨® dos temporadas en el City (2009-2011) con jugadores como T¨¦vez, Kompany, Zabaleta, Robinho¡­ ?Era muy diferente al de ahora?

¨DEra un gran equipo, pero el de ahora es el mejor del mundo a nivel futbol¨ªstico. Est¨¢ varios pasos por delante del nuestro. Da gusto verlo. Juegan un f¨²tbol espectacular.

¨D?Le sorprendi¨® la eliminaci¨®n contra el Madrid?

¨DViendo el partido de Inglaterra s¨ª, pero el Madrid es un grupo con mucha jerarqu¨ªa en todos los aspectos y realiz¨® un trabajo espectacular. Es incre¨ªble c¨®mo supo resistir. Tiene un aura especial en la Champions, eso no lo puede dudar nadie. El City se impuso en el juego, pero el Madrid aguant¨® con una madurez de equipo muy grande y volvi¨® a demostrar que jam¨¢s se rinde.

¨DAhora le toca su Bayern. ?C¨®mo lo ve?

¨DMuy igualado. Es un Cl¨¢sico de Europa. Son dos equipos con instinto de campe¨®n y cualquier cosa es posible.

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¨D?Ve la balanza un poco inclinada de alg¨²n lado?

¨DTal vez un poco m¨¢s del lado del Madrid por jugar el segundo partido en su casa, pero el Bayern va a luchar a muerte porque es la oportunidad que tiene de redimirse por el flojo papel en la Bundesliga. El Madrid no debe fiarse. Es un conjunto que sabe jugar estos duelos con tanta presi¨®n, que no se intimida ante nada, y no descarto en absoluto que elimine al Madrid. Veo una eliminatoria muy abierta y peleada.

¨DEl segundo partido es el Bernab¨¦u. ?Eso genera psicosis en los rivales?

¨DTodos han visto las proezas de los blancos en su estadio y eso puede amilanar a algunos adversarios, pero espero que no al Bayern. El Madrid tiene una fortaleza mental abrumadora y el p¨²blico empuja much¨ªsimo en su estadio cuando las cosas se ponen cuesta arriba. Eso da un plus a sus jugadores. Desde luego, es un factor a su favor y ser¨¢ muy complicado para el Bayern.

¨DSer¨¢ esencial llevar un buen resultado del Allianz¡­

¨DPor supuesto, pero la sensaci¨®n desde fuera es que en ese campo cualquier cosa es posible. La atm¨®sfera ser¨¢ tremenda, pero todo est¨¢ sustentado por un grupo futbol¨ªstico impresionante con mucho rango para jugar este tipo de partidos.

¨DUsted tambi¨¦n lo sufri¨® in situ¡­

¨DS¨ª, en cuartos de final de la Champions de 2002 ganamos 2-1 en Alemania. En el Bernab¨¦u ¨ªbamos 0-0 hasta el minuto 70, pero llegaron los goles de Helguera y Guti en medio de un ambiente espectacular del p¨²blico y fuimos eliminados. Yo lo sufr¨ª. Aquel a?o el Madrid gan¨® de nuevo el t¨ªtulo. El prestigio que se ha ganado el Real Madrid durante su historia no es gratuito ni regalado.

¨D?Qu¨¦ le parece Kane como 9 del Bayern?

¨DMe gusta mucho. El problema es que cuando el colectivo no gana t¨ªtulos el rendimiento individual pasa a un segundo plano, pero sus n¨²meros son buen¨ªsimos. Tengo la sensaci¨®n de que puede ser uno de los jugadores que desequilibre la eliminatoria en favor del Bayern. Es uno de los grandes referentes mundiales como delantero.

¨D?Del Madrid qui¨¦n le gusta m¨¢s?

¨DDir¨ªa que casi toda la plantilla, pero me quedar¨¦ con tres. Kroos, Valverde y Bellingham me encantan. Vinicius y Rodrygo tambi¨¦n son fant¨¢sticos, pero me gustan los jugadores que trabajan para los dem¨¢s, aunque a veces no se lleven la gloria del gol. Estos tres que he nombrado tienen calidad, recorrido, inteligencia y ofrecen sacrificio para el grupo.

¨DUsted sabe mucho de delanteros. ?Mbapp¨¦ puede ser un gran 9?

¨DMbapp¨¦ destacar¨¢ donde le pongan. Tiene unas cualidades deslumbrantes y es listo. Ser¨¢ una estrella independientemente de la posici¨®n en la que le sit¨²en. Tiene velocidad y una definici¨®n maravillosa con ambas piernas. Acoplado en un equipo en el que ya de por s¨ª todos van volando puede ser impresionante.

¨DSanta Cruz coincidi¨® en el gran M¨¢laga que lleg¨® a cuartos de la Champions en 2013 con Isco. ?Qu¨¦ le ha parecido su resurgimiento?

¨DAquel fue un equipo magn¨ªfico, con Baptista, Joaqu¨ªn, Demichelis, Toulalan y, por supuesto, Isco. Sigo mucho al Betis, porque jugu¨¦ all¨ª, por Pellegrini y por Isco. Siempre ha tenido una calidad enorme. Era un deleite ver lo que hac¨ªa en los entrenamientos. Es de esos jugadores por los que un espectador paga su dinero con gusto s¨®lo para verlo jugar. Me alegro much¨ªsimo de su nivel actual.

¨D?Cu¨¢l es su pron¨®stico para ganar esta Champions?

¨DOjal¨¢ la gane el Bayern, pero despu¨¦s de lo que ha superado en M¨¢nchester el Madrid es favorito.