ATL?TICO DE MADRID
Rodrigo, la pieza angular que Guardiola le ¡®rob¨®¡¯ a Simeone
Se cumplen cuatro a?os del ¨²ltimo partido del pivote con el Atl¨¦tico. El fichaje m¨¢s usado por el Cholo hasta Nahuel le dur¨® un a?o, ya que el City pag¨® su cl¨¢usula.
Cuatro a?os han pasado. El 18 de mayo de 2019, Rodrigo Hern¨¢ndez se enfundaba la camiseta del Atl¨¦tico de Madrid por ¨²ltima vez. El centrocampista se desped¨ªa de la mejor manera posible, con un aut¨¦ntico golazo en campo del Levante que iniciaba una remontada para voltear del 2-0 al 2-2 gracias a Sergio Camello, que debutaba con el primer equipo haciendo el tanto del empate.
Por aquel entonces, Simeone manten¨ªa la esperanza de conservar a su pivote y piedra angular para el futuro. Ten¨ªa 22 a?os, hab¨ªa llegado el verano anterior desde el Villarreal y acababa el curso con 3.676 minutos en sus piernas, el tercer jugador de campo con m¨¢s participaci¨®n tras Griezmann (4.068) y Sa¨²l (3.911). El primer y ¨²nico fichaje de la era Cholo en acabar en el podio de minutos hasta la llegada de Nahuel Molina, que actualmente es el l¨ªder de la plantilla. Por si alguien dudaba del protagonismo de Rodrigo con Simeone. Titular en 41 de los 50 partidos que estuvo disponible, form¨® en el once en 15 de sus ¨²ltimos 16 encuentros.
El jugador con m¨¢s pases buenos de la plantilla (2.421) y m¨¢s recuperaciones (375, 98 m¨¢s que el segundo) y un diamante sobre el que Simeone estaba decidido a continuar puliendo y sumando responsabilidades. Sin embargo, en su fichaje hab¨ªa un apartado a tener en cuenta. El club, siempre necesitado de dinero en efectivo para sus cuentas, hab¨ªa fijado su cl¨¢usula de rescisi¨®n en 70 millones de euros. Y Guardiola, con su incuestionable inteligencia, no dej¨® pasar la oportunidad. Para un futbolista del estilo de Rodrigo, no hay t¨¦cnico m¨¢s atractivo. Pero el madrile?o, que jug¨® durante a?os en la Academia atl¨¦tica y cuya familia es fiel seguidora del club colchonero, siempre ha tenido buenas palabras para Simeone y para el club.
Ahora, a sus 26 a?os, es el motor del Manchester City. Su eliminatoria contra el Real Madrid ha sido una exhibici¨®n sobre c¨®mo dirigir a un equipo, marcar el ritmo, poner la pausa, abarcar campo, recuperar y brillar en esa funci¨®n. Aspirante al mejor futbolista del mundo en el puesto. Simeone por su parte se ha visto obligado a reinventarse en su ancla. Y ha tirado de Koke para encabezar un t¨ªtulo de Liga (2020-21) y mantenerse en el podio de LaLiga a?o tras a?o.
Pero, a la hora de competir en Europa le ha faltado f¨ªsico en esa zona del campo. Thomas Partey sali¨® un a?o despu¨¦s de Rodrigo tambi¨¦n a la Premier y tambi¨¦n por el importe de su cl¨¢usula (el Arsenal invirti¨® 50 millones). Llorente, firmado para suplir al madrile?o, se destap¨® como llegador y Kondogbia, Herrera, Torreira o Witsel han cumplido pero alejados de los pivotes punteros. El pr¨®ximo verano ser¨¢ nuevamente un puesto a observar en el mercado. Y esa sensaci¨®n del proyecto que hubiese tenido Simeone de haber podido conservar a Rodrigo dirigiendo su sala de m¨¢quinas.