Regreso a la cueva del drag¨®n

Hace nueve meses, en un d¨ªa desapacible con tormenta de nieve incluida, el Bar?a pon¨ªa rumbo a M¨²nich para tratar de conseguir un triunfo que le mantuviera vivo en la Champions League. Sin despeinarse, los b¨¢varos despacharon a los blaugrana por 3-0 (el mismo resultado que en el partido del Camp Nou, donde tambi¨¦n dieron la sensaci¨®n de ir en tercera). El Bar?a se fue a la Europa League y el Bayern agigantaba su condici¨®n de drag¨®n inalcanzable para un Barcelona que un a?o antes hab¨ªa sufrido en Lisboa la peor de sus derrotas europeas al caer por 2-8 ante los alemanes. Por tanto, era l¨®gico que ese d¨ªa de hace nueve meses el Bar?a bajara del avi¨®n con flojera de piernas. Ayer, en cambio, el Bar?a lleg¨® a la cueva del drag¨®n confiado y con una sonrisa. Convencido de que esta noche en el Allianz (21.00 h., Movistar Liga de Campeones) la historia puede ser diferente.

Motivos para confiar, hay. O por lo menos para no llegar con cara de cordero degollado. Han cambiado muchas cosas en el Bar?a. Para empezar, el fuego del drag¨®n ha cambiado de bando y ahora Lewandowski luce el escudo del Barcelona. Y para hacerse una idea de la magnitud del cambio, siete jugadores que jugaron ese partido ya no est¨¢n en el club catal¨¢n: Dest, Lenglet, Nico, Mingueza, Coutinho, Riqui Puig y Yusuf Demir. Otros como Piqu¨¦, Alba o Memphis tienen muy pocas opciones de ser titulares esta noche (sigue en directo el partido en As.com).

Xavi Hern¨¢ndez, que por aquel entonces acababa de llegar al banquillo del Bar?a, le ha dado la vuelta a la situaci¨®n como a un calcet¨ªn. No obstante, el t¨¦cnico en la rueda de prensa previa al partido se mostr¨® prudente. No quiere que se tome este partido como un examen final. Dif¨ªcil tarea. Obviamente, lo que pase en el partido no tiene por qu¨¦ determinar la temporada -y menos una tan at¨ªpica como la actual- pero s¨ª que desde el sorteo se contempla este partido como la prueba para ver en qu¨¦ nivel est¨¢ su equipo.

Con el equipo decidido a no ser que haya un contratiempo de ¨²ltima hora, todo apunta a que Xavi va a salir a por el Bayern, pero con una defensa reforzada: con Ara¨²jo, Kound¨¦ y Eric y la duda est¨¢ en si Balde est¨¢ para confirmar la alternativa en una plaza de primera ante un bicho con los pitones tan afilados. El canterano ha hecho m¨¦ritos m¨¢s que sobrados.

En el Bayern, se vive cierto ruido de fondo tras tres empates en la Bundesliga, pero cuando salieron a jugar la Champions la semana pasada en casa del Inter dieron una aut¨¦ntica exhibici¨®n de f¨²tbol ofensivo y pudieron ganar por un resultado escandaloso. Con Lewandowski o sin ¨¦l, el drag¨®n sigue siendo drag¨®n.