Pepe, el ¡®abuelo¡¯ de la Champions: ?qui¨¦nes son los m¨¢s veteranos de la historia de la competici¨®n?
El portugu¨¦s, con 41 a?os y 15 d¨ªas, es el quinto jugador m¨¢s mayor en jugar en la m¨¢xima competici¨®n continental y el primero si solo se tienen en cuenta a los jugadores de campo.
Cuando este martes Pepe (Macei¨®, 1983) salte al terreno de juego, lo har¨¢ con 41 a?os y 15 d¨ªas. Son veinte a?os m¨¢s tarde de su debut, el 14 de septiembre de 2004. Esto supone que ser¨¢ el quinto jugador m¨¢s mayor en jugar un partido de Champions de toda la historia de la competici¨®n. Un dato que demuestra que el estado f¨ªsico de Pepe es de admirar. De hecho, el portugu¨¦s es el jugador de campo m¨¢s mayor de la historia de la Champions. Una leyenda del f¨²tbol con todas las letras.
Solo hay cuatro futbolistas que han jugado en la m¨¢xima competici¨®n continental con m¨¢s edad. Estos son Mark Schwarzer (41 a?os, 6 meses y 24 d¨ªas) con el Chelsea en 2014, Oleksandr Shovkovskyi (41 a?os, 8 meses y 11 d¨ªas) con el Dinamo de Kiev en 2016, Gianluigi Buffon (42 a?os, 10 meses y 10 d¨ªas) en 2020 y Marco Ballotta (43 a?os, 8 meses y 8 d¨ªas) con la Lazio en 2007. Todos ellos, porteros. Para encontrar a otro jugador de campo hay que remitirse a 2006, cuando Alessandro Costacurta jug¨® un AEK-Milan con 40 a?os, 6 meses y 28 d¨ªas.
Como es evidente, Pepe tambi¨¦n ha sido el jugador m¨¢s mayor de esta edici¨®n. Le segu¨ªa su compatriota Jos¨¦ Fonte, de 39 a?os, pero el Braga fue eliminado en la fase de grupos. El siguiente que s¨ª sigue vivo a estas alturas de la competici¨®n es Modric, con 38 a?os.
Pepe es totalmente indiscutible para Sergio Concei?ao, que le ha sacado como titular en todos los partidos en los que le ha tenido disponible esta temporada. El capit¨¢n apenas se ha perdido un par de partidos por lesi¨®n y alguno m¨¢s por roja directa. Sin embargo, termina contrato el pr¨®ximo verano. Su continuidad es una inc¨®gnita, m¨¢s si cabe teniendo en cuenta que hay elecciones a la presidencia del club.