Champions (1/8, ida) | Benfica - Barcelona
Pavlidis, el goleador que se acerc車 al r谷cord de Cruyff
El delantero griego, que le amarg車 la vida al Bar?a en la fase Liga, ha encontrado en el Benfica el mejor h芍bitat para demostrar su talento de cara al gol
Vangelis Pavlidis volver芍 a ser la principal amenaza del Barcelona en el partido de ida de los octavos de final de la Champions. En la fase Liga, 谷l solito se encarg車 de poner en un serio aprieto a los de Hansi Flick con sus tres goles en apenas media hora de juego. Ese ＆hat trick＊ lo coloc車 en el club de jugadores que le han marcado esta cifra de goles a los azulgrana en la m芍xima competici車n europea. Delanteros hist車ricos y de renombre como Faustino Asprilla, luciendo la camiseta del Newcastle, Andrei Shevchenko con el Dynamo de Kiev (hubo pa?olada en el Camp Nou) y Kylian Mbapp谷 con el PSG en la 2020-21.
Esos tres goles ante el Barcelona acallaron las t赤midas voces cr赤ticas con el delantero griego del Benfica. Hasta entonces, s車lo llevaba siete goles y muchos pensaban que nunca conseguir赤a alcanzar cifras similares a las que firm車 en el AZ Alkmaar. Sus grandes registros en Holanda despertaron el inter谷s de muchos clubes europeos, entre ellos el Sevilla, que estuvo cerca de llev芍rselo.
El ＆hat trick＊ en media hora ante el todopoderoso Bar?a marcar芍 toda su trayectoria pero tambi谷n el hecho que estuvo a punto de igualar o incluso superar un r谷cord del mism赤simo Johan Cruyff en la Eredivise. Un r谷cord que sigue vigente 58 a?os despu谷s. El legendario futbolista holand谷s encaden車 14 partidos de Liga marcando mientras que el delantero griego se qued車 en nueve (Go Ahead Eagles, RKC Waalwijk, Vitesse, Sparta de Rotterdam, PEC Zwolle, Heracles Almelo, Fortuna Sittard, Ajax y Herenveen).
Su nombre empez車 a sonar en 2005, cuando brill車 en el Europeo Sub-17 de Bulgaria en el que marc車 dos goles en tres partidos. Son muchos los que han despuntado de muy j車venes pero no todos cumplen con las expectativas creadas. Elegido como uno de los talentos de su generaci車n, su paso por Alemania pareci車 descartarle para la 谷lite. No logr車 hacerse un hueco en el primer equipo del Bochum y tampoco se asent車 en el Borussia Dortmund, en el que milit車 en su filial.
La decisi車n de irse a Holanda cambio su destino. La Eredivise es una Liga ideal para los delanteros y Pavlidis volvi車 a destacar. Con el Willem II disput車 82 partidos en los que marc車 33 goles y reparti車 14 asistencias. Estos n迆meros le permitieron dar el salto al AZ Alkmaar, con el que se destap車 logrando 80 goles y 27 asistencias en 137 partidos. Fue el m芍ximo goleador en la pasada temporada.
A cambio de 18 millones de euros, fich車 por el Benfica, quiz芍 el paso intermedio antes de acabar en un grande como ya hicieron otros delanteros. En su primer curso en Portugal, lleva 18 goles en 39 partidos. Apenas ocho en la Liga (23 partidos) pero en Europa su capacidad realizadora ha sido decisiva para que el conjunto lisboeta est谷 en los octavos de final. En diez partidos, ha marcado siete goles. Tres de ellos al Barcelona, que deber芍 vigilarlo muy de cerca para evitar que le pase lo mismo que el pasado 21 de enero.