Octavos: letal para el Atleti con posible derbi y tibio para el Bar?a

Barcelona y Atl¨¦tico hicieron los deberes y terminaron la fase liga en 2? y 5? puesto. El conjunto catal¨¢n ya sab¨ªa desde la anterior jornada que estar¨ªa en octavos directamente, sin necesidad de tener que pasar por los dieciseisavos. Le acompa?ar¨¢ tambi¨¦n el Atl¨¦tico.

Terminar entre los ocho primeros tiene numerosas ventajas. Adem¨¢s de saltarse una ronda, hace evitar hasta la final a cul¨¦s y colchoneros a sus parejas en la clasificaci¨®n. De este modo, el Bar?a no se podr¨¢ ver con el Liverpool hasta el partido decisivo por el t¨ªtulo, lo mismo que el Atl¨¦tico con el Leverkusen.

Otro de los beneficios de haber concluido en el Top-8 es que la vuelta de los octavos la disputar¨¢n como locales. Es muy dif¨ªcil intuir cu¨¢l puede ser el rival exacto en el sorteo de octavos (previsto para el 21 de febrero), pero s¨ª se puede hacer una horquilla de cuatro seg¨²n el cuadro de emparejamientos de UEFA: en el caso del Bar?a, saldr¨¢ de entre M¨®naco, Brest, PSG o Benfica; en el del Atl¨¦tico, entre Celtic, City, Madrid y Bayern. Eso significa que, para esa ronda de octavos, Bar?a y Atl¨¦tico no podr¨¢n verse las caras con ninguno de los otros clasificados que no sean los de su ruta. No hay duda de que el Atl¨¦tico ve el panorama bastante m¨¢s gris que el Bar?a.

En la siguiente ronda, la de cuartos, los cruces con el resto de ganadores de octavos tambi¨¦n est¨¢n predefinidos. Al Atl¨¦tico, adem¨¢s del fantasma de Madrid, Bayern y City de octavos, la horquilla m¨¢s dura, le aparece adem¨¢s la del cruce de Arsenal e Inter; el Bar?a, por contra, evita precisamente a dicha horquilla de rivales, por lo que los cul¨¦s no podr¨¢n cruzarse con esos equipos, en caso de que todos ellos superen sus eliminatorias, hasta semifinales.

Un detalle importante es que no habr¨¢ l¨ªmites geogr¨¢ficos en ninguno de los dos sorteos que quedan por celebrarse, ni en el de este viernes (dieciseisavos), ni en el de febrero de octavos. Es decir, Madrid, Barcelona y Atl¨¦tico est¨¢n abiertos a verse las caras si las hip¨®tesis se cumplen.

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