Milagro sobrenatural
El Madrid sobrevivi¨® en el Etihad, en un ejercicio de resiliencia sin parang¨®n. Los 33 remates del City, insuficientes. Duod¨¦cima semifinal de Champions en 14 temporadas para los blancos.
En la Champions no importa el c¨®mo, sino el qu¨¦. Y el Real Madrid se lo sabe de memoria. Sobrevivir, resistir, aguantar, subsistir, perdurar. Elijan el que quieran, cualquier verbo se ajusta al ejercicio de resiliencia del ej¨¦rcito de Ancelotti en el Etihad. Sin parang¨®n. Hasta 33 remates hizo el gigante mancuniano, 24 desde dentro del ¨¢rea, frente a ocho. El City complet¨® m¨¢s pases en el ¨²ltimo tercio (459) que el Madrid en total (458). Tambi¨¦n vapulearon en centros: 31 a 8. Y en intervenciones en ¨¢rea rival: 88 a 12. Y en saques de esquina: 18 a 1. Y en posesi¨®n: 67,2% a 32,8%. Pero no en goles (1-1). Tampoco en penaltis (3-4). La pena m¨¢xima fue para Guardiola despu¨¦s de un milagro, uno m¨¢s, que roz¨® lo sobrenatural. El partido de los imposibles. ?El mejor resumen? El de Carletto: ¡°El Madrid nunca muere¡±.
Cuando Rodrygo, a los 12 minutos, certificaba su embrujo con la m¨¢xima competici¨®n continental y con el City (cuatro tantos a los skyblue), el plan del Madrid cambiaba. Varios pasos atr¨¢s. El traje de luces al armario, fuera el casco de obra. Por inercia. Lo verbaliz¨® Valverde, MVP con varios pulmones: ¡°Hemos hecho el trabajo que planeamos, hasta el gol. Mentalmente te metes atr¨¢s y es jodido. Adem¨¢s de cansarte f¨ªsicamente, la cabeza te mata por estar corriendo detr¨¢s de la pelota. Pero hay que saber sufrir, trabajar, y sacar orgullo y garra¡±. Los blancos lo hicieron. Se aferraron a la competici¨®n tras el empate de De Bruyne y redoblaron la apuesta al remontar la tanda tras el error de Modric. R¨¹diger, y sobre todo Lunin (ocho paradas en el partido, m¨¢s los penaltis a Bernardo y Kovacic), salieron del City of Manchester con capa. Y con el billete a M¨²nich (all¨ª ser¨¢ la ida) sellado.
Rumbo a su duod¨¦cima semifinal de Champions en las ¨²ltimas 14 temporadas. En busca de la 15. De la sexta Orejona en diez a?os. De la D¨¦cima que Ancelotti alz¨® en Lisboa... ?a Wembley? Con el de Reggiolo al frente del nav¨ªo, pleno. Cinco cursos, cinco semis. La ¨²ltima, la vigente, conquistada a trav¨¦s de una pr¨®rroga y una loter¨ªa de penaltis que no lo es tanto cuando el Madrid est¨¢ en el ajo: 11 de 15 ha salido cara, el 73,3%. Todas desde los patinazos de Cristiano, Kak¨¢ y Ramos ante el Bayern en 2012. Y una vez m¨¢s, y van diez, los blancos liquidan al vigente campe¨®n. Muy por delante del cinco que luce en el marcador de su perseguidor, la Juventus. Los acordes del ¡®Die Meister, Die Besten, Les grandes ¨¦quipes, The champions¡¯ se mimetizan con el himno madridista.
Un triunfo imbuido por el esp¨ªritu de la Decimocuarta, aquella Champions m¨¢gica de guion enrevesado. Como el de esta temporada. Adi¨®s a Benzema en verano, a Courtois en la v¨ªspera del arranque y a Militao el primer d¨ªa de curso. Despu¨¦s Vinicius perd¨ªa su consideraci¨®n tit¨¢nica con dos lesiones que empantanaban su arranque, Camavinga y Tchouameni pasaban por enfermer¨ªa casi de la mano y Alaba completaba el tr¨ªo de roturas de cruzado. Mucho rev¨¦s ante los que Ancelotti no se ha inmutado. Sin su columna vertebral, su versi¨®n m¨¢s camale¨®nica. Siempre con buena cara al mal tiempo. Y si el asalto al Etihad muchos lo categorizaban de imposible, ¡°defender, luchar y sacrificarnos¡±, la receta de Carletto para ¡°salir vivos de la eliminatoria¡±. El resultado, Guardiola cariacontecido y un Rodrigo tratando de no buscar explicaci¨®n a lo inexplicable: ¡°Esta competici¨®n no entiende merecimientos, entiende de meter la pelota dentro¡±.
De Cl¨¢sico a cl¨¢sico
Ahora se cruzan los dos equipos con m¨¢s semifinales de Copa de Europa en su historia. Las 33 del Madrid contra las 21 del Bayern. En 17 ocasiones han tocado la pen¨²ltima ronda los blancos desde que el formato mut¨® a Champions League, en 13 los b¨¢varos. Oro y plata una vez m¨¢s. Si el domingo se disputa el Cl¨¢sico ante el Bar?a, en la m¨¢xima competici¨®n continental es turno del cl¨¢sico europeo, un cara a cara repetido en 26 ocasiones, m¨¢s que ning¨²n otro en el Viejo Continente. De momento, en M¨²nich controlan ligeramente la balanza (12 victorias, por las 11 del Madrid y tres empates). Ancelotti buscar¨¢ revertirla.