CHAMPIONS (A) | COPENHAGUE - M. UNITED
Manchester United: poco que ganar y mucho que perder
Los ingleses necesitan ganar para no perder las opciones de clasificarse a octavos de final. Un tropiezo puede ser fat¨ªdico. Hojlund regresa a la que fue su casa.
Conocido el resultado del sorteo de grupos de la Liga de Campeones, en Old Trafford esperaban que la principal historia en su viaje a Copenhague fuese el regreso de Hojlund a su antigua casa. Pero ni el dan¨¦s copa los titulares, ni las aguas del r¨ªo Irwell viajan tranquilas por el distrito M16. El relato es otro. Al Manchester United le est¨¢ costando horrores levantar cabeza. Ha perdido ocho de los 16 partidos que ha disputado esta campa?a. Es decir, la mitad de ellos. Todav¨ªa no ha ganado por m¨¢s de un gol de margen y a su octava plaza en la Premier League se le uni¨® la semana pasada el final de su defensa del t¨ªtulo en la Copa de la Liga. En Europa, el paso de los diablos rojos es igual de vacilante. Perdi¨® en las dos primeras jornadas, y Onana tuvo que detener un penalti en el ¨²ltimo suspiro en la tercera para sumar los primeros puntos.
A¨²n con todo, ese triunfo frente al Copenhague ofrece un halo de esperanza al Manchester United. No est¨¢ todo perdido. Un nuevo triunfo esta noche frente a los daneses, ¨²ltimos de grupo con un solo punto, har¨ªa que los ingleses dependiesen de s¨ª mismos para alcanzar los octavos de final (sigue el partido en directo en AS.com). Aunque luego deber¨¢n visitar al Galatasaray, a quien nunca han ganado a domicilio, y posteriormente recibir al Bayern de Munich, que ya les pas¨® la mano por la cara en la primera jornada. No hay invitaci¨®n al optimismo, pero tampoco hay mayor alternativa.
La propia competici¨®n no es lo que ha apartado el foco de Hojlund en su regreso al club con el que debut¨® como profesional. Ten Hag ya cuenta las balas que le quedan. Son pocas. Pese a su prometedora primera temporada, en la segunda el neerland¨¦s ha vuelto a toparse con problemas similares a los que tuvieron sus antecesores. El United no tiene mordiente. Le cuesta aprovechar sus ocasiones y ofrece demasiadas facilidades a sus rivales en defensa.
La pasividad de su zaga resulta frustrante, m¨¢s all¨¢ de las sucesivas bajas que est¨¦n sufriendo. Al United le falta tensi¨®n sobre el c¨¦sped, algo contradictorio teniendo en cuenta toda lo que existe fuera de ¨¦l: las denuncias por maltrato a Antony y a Greenwood (que termin¨® y¨¦ndose a Getafe), las lesiones y las fiestas de Rashford, las quejas p¨²blicas y el posterior castigo a Sancho, y por ¨²ltimo la dilatada venta del club. La incorporaci¨®n de Jim Racliffe y el grupo Ineos como propietarios del Manchester United traer¨¢ cambios en la estructura del club, y ni cuerpo t¨¦cnico ni plantilla est¨¢ ofreciendo argumentos s¨®lidos para mantener su trabajo.
Casemiro no ha viajado con el resto de la expedici¨®n inglesa. El brasile?o fue sustituido en el descanso del duelo en la Copa de la Liga del pasado mi¨¦rcoles por una lesi¨®n en los isquiotibiales que lo mantendr¨¢ apartado durante unas semanas. Se uni¨® as¨ª a la lista de ausencias de larga duraci¨®n junto a Mart¨ªnez, Malacia y Shaw. Rashford, que se perdi¨® el partido ante el Fulham por un golpe recibido en el entrenamiento del viernes, se ejercit¨® el martes con el resto de sus compa?eros y volar¨¢ a Dinamarca con ellos.
Despu¨¦s de las derrotas frente al Manchester City y el Newcastle United, empezaron las dudas. M¨¢s a¨²n cuando Ten Hag asegur¨® en rueda de prensa que los suyos iban por el buen camino. Nadie lo crey¨®. Ante el Fulham volvieron a sufrir para ganar por la m¨ªnima en el primero. Los mancunianos aprobaron demasiado justos el primero de los tres ex¨¢menes que les restaban hasta el pr¨®ximo par¨®n por selecciones. Esta noche tienen el segundo de ellos, antes de recibir al Luton Town el s¨¢bado en liga. Tres citas ante rivales a los que deber¨ªa superar c¨®modamente. Tres ex¨¢menes en los que Ten Hag tiene poco que ganar y mucho que perder.
Posibles onces titulares:
COPENHAGUE: Grabara; Jelert, Diks, Vavro, Ankersen; Lerager, Falk, Gon?alves; Achouri, Claesson, Larsson.
UNITED: Onana; Dalot, Maguire, Varane, Wan-Bissaka; Amrabat, McTominay; Garnacho, Fernandes, Antony; Hojlund.
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