M¨¢nchester adora a Guardiola: ¡°A ¨¦l se lo perdonamos todo¡±

Si hay una ley inmutable en M¨¢nchester es que la figura de Pep Guardiola es intocable. Al menos, en esa mitad de la ciudad que sigue al equipo sky blue entrenado por el espa?ol. Se trata de una fe sin resquicios bastante justificada: desde que lleg¨® en 2016, el espa?ol le ha dado al City 18 t¨ªtulos, incluidas seis Premier y una Champions League.

Pero esta temporada algo se ha roto: el City es quinto en la Premier, fuera de los puestos de acceso a Champions, a 15 puntos del Liverpool. Se ha clasificado de milagro para el play-in de la Copa de Europa. El t¨¦cnico ha atravesado momentos que nunca hab¨ªa vivido: lleg¨® a acumular una racha de nueve derrotas, tres empates y s¨®lo una victoria en 13 partidos. ?l mismo admit¨ªa la anomal¨ªa: ¡°S¨¦ que la gente se pregunta por qu¨¦ no me despiden. Pero es por lo que hemos hecho estos ocho a?os, tengo ese margen¡±. Y el s¨¢bado, tras ganarle en la FA Cup al Leyton Orient, de tercera, ironiz¨® al respecto: ¡°Seguro que no me van a despedir ma?ana¡±.

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Acaba de renovar hasta 2027, pero sin duda la temporada podr¨ªa hacer planteable un punto y aparte para ¨¦l. Pero no si depende de la afici¨®n. O de aficionadas como Lesley, la mujer que vive en la casa frente al Etihad en cuya fachada se dibuj¨® en 2022 el mural dedicado a Pep. Sigue vivo hasta hoy, y eso que ha sido vandalizado en tres ocasiones por aficionados del United. Lesley ya ha dado con la soluci¨®n: ha cubierto la pintura con una capa protectora que hace que las nuevas pintadas se limpien con facilidad.

¡°Mientras ¨¦l siga en M¨¢nchester, lo voy a mantener. Es un caballero, me gusta la imagen que da. Ya s¨¦ que este a?o no nos va demasiado bien, pero con todo lo que nos ha hecho ganar, a Guardiola se lo perdonamos todo¡±, comenta Lesley a AS. El mural atrae muchos curiosos (¡°De todos lados, japoneses, chinos, americanos...¡±) y tuvo en su germen un bonito motivo: Lesley cedi¨® la pared a cambio de que el mural fuese acompa?ado por una campa?a de recogida de fondos en favor de Mind, una fundaci¨®n para prevenir los problemas mentales, especialmente los que conducen al suicidio. ¡°La recaudaci¨®n fue un ¨¦xito, muchos jugadores aportaron. Porque ellos lo tienen todo, dinero, casas grandes, coches... Pero tambi¨¦n son personas y hay exjugadores que acaban quit¨¢ndose la vida¡±, explica. Lesley, por supuesto aficionada del City, va al estadio de vez en cuando. Pero no estar¨¢ ante el Madrid: ¡°?Hace demasiado fr¨ªo ahora!¡±.

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