Leyenda contra milagro
El Real Madrid inicia esta tarde el camino de la Decimoquinta ante un rival que hasta 2019 no hab¨ªa pisado la Bundesliga. Carvajal es baja por lesi¨®n y Modric, titular. Mendy entra en la lista.
Espero que me disculpen por repetirlo tantas veces, pero lo que vivimos es una locura¡±. Lo dice Urs Fischer, entrenador suizo de 57 a?os y desde hace cinco a cargo del Union Berlin, hada de cuento de hadas que esta tarde entra en la historia del Madrid. ¡°Hace 30 a?os ven¨ªan 700 personas al Am de Alten F?rsterei (estadio del equipo berlin¨¦s, ubicado en el suburbio de K?penick, al sureste de la capital alemana) y hace 18 factur¨¢bamos 1,8 millones de euros¡±, recuerda Dirk Zinkler, su presidente en los ¨²ltimos 18 a?os. Hoy el equipo debuta en Champions con un presupuesto de 100 millones y 50.000 socios, m¨¢s del doble de los que caben en las gradas de su estadio.
El Union Berlin fue ejemplo de disidencia en tiempos de la Alemania Democr¨¢tica. Nacido en 1906 (cambi¨® diez veces de nombre hasta llegar, sesenta a?os despu¨¦s, al definitivo), siempre se vio en inferioridad de condiciones respecto a los equipos protegidos por el r¨¦gimen. ¡°Si alguien era aficionado al f¨²tbol y no quer¨ªa tener nada que ver con el Estado, prefer¨ªa el Union Berlin a cualquier otro de la capital¡±, explica Zinkler. Con todo, el equipo representativo del barrio obrero de Obersch?neweide, vinculado a la industria metal¨²rgica, gan¨® la Copa de la RDA de 1968. Fue su ¨²nico gran ¨¦xito hasta la llegada de Fischer.Con la ca¨ªda del Muro de Berl¨ªn pas¨® dos grandes crisis en los noventa. Los propios aficionados colaboraron en la remodelaci¨®n del estadio, todav¨ªa hoy el de menos capacidad de la Bundesliga, y recaudaron fondos a trav¨¦s de la donaci¨®n masiva de sangre, gesto solidario que en Alemania est¨¢ remunerado.
Del ascenso a la Champions
Todo cambi¨® a partir de 2018 cuando el club decidi¨® apostar por Urs Fischer, un excentral suizo (a¨²n tiene el r¨¦cord de apariciones en su Liga) que ni hab¨ªa jugado ni hab¨ªa entrenado nunca fuera de su pa¨ªs y que antes de decidirse por el banquillo hab¨ªa trabajado en banca. Su ¨²ltima experiencia hab¨ªa sido en el Basilea. Le entren¨® dos a?os, gan¨® dos Ligas y prescindieron de ¨¦l porque el equipo no jugaba lo suficientemente bien. La etiqueta de entrenador defensivo le persegu¨ªa en su pa¨ªs.
Todo cambi¨® en el Union Berlin. Lo ascendi¨® a la Bundesliga por primera vez en su historia en la temporada del debut. Le llev¨® a la mitad de la tabla en la segunda, a la Conference en la tercera, a la Europa League en la cuarta y a la Champions en la quinta.
Amante del senderismo alpino y de la pesca, solo entiende el cortoplacismo del partido a partido. En verano no admite otro horizonte que el de los 40 puntos que le salvan. Hasta ahora siempre se ha quedado corto. En el club se le reconoce la habilidad para mejorar extraordinariamente a los futbolistas. El delantero Kevin Behrens no debut¨® en la Bundesliga hasta pasado los 30 a?os y ahora es considerado uno de los mejores en su puesto. Lo mismo puede decirse del lateral Giesselman, que dej¨® el club este verano tras presentar una gran hoja de servicios. El punto fuerte de sus equipos es la defensa. Los datos lo refrendan. El Union Berlin, al que protege con tres centrales y dos laterales de largo recorrido (abandon¨® la zaga de cuatro pocos partidos despu¨¦s del ascenso), fue el equipo menos goleado de la pasada Bundesliga. Y ha hecho de su estadio una fortaleza: ning¨²n equipo de la Liga alemana fue capaz de ganarle all¨ª en el curso 22-23.
Vuelve Mendy
Para la Champions se ha reforzado aceptablemente. En invierno fich¨® al lateral derecho Juranovic y en verano al lateral izquierdo Gosens. Son las dos operaciones m¨¢s caras de su historia. Tambi¨¦n han llegado Bonucci, un dinosaurio del f¨²tbol italiano ya con 36 a?os, que a¨²n no ha debutado aunque estuvo en el banquillo en los dos ¨²ltimos encuentros; el central del Oporto Diogo Leite, con el que ya cont¨® a pr¨¦stamo el pasado curso, y dos delanteros notables, el veterano Volland y el marfile?o cedido por el Chelsea Fofana. En la plantilla figuran trece internacionales de otras tantas selecciones, un lujo impensable hace apenas un lustro. Empez¨® el curso con tres victorias, una de ellas en Copa, y ahora ha enlazado dos derrotas. Al Bernab¨¦u trae las bajas de Sch?fer, Dehl y Rani Khedira, hermano del exmadridista Sami (sigue el partido en directo en As.com).
Un rival in¨¦dito, pues, para un Madrid que inicia el camino de la Decimoquinta con cambios. El primero, obligado, por la baja de Carvajal, con una lesi¨®n muscular. Su puesto lo ocupar¨¢ Lucas V¨¢zquez. Ancelotti probablemente volver¨¢ a remodelar el centro del campo, la parte mejor armada del equipo. Ayer confirm¨® en el once a Modric, que solo ha sido titular en uno de los cinco partidos del curso y que ante la Real ¨²nicamente jug¨® los ¨²ltimos 28 minutos. Y tambi¨¦n es previsible la alineaci¨®n de Camavinga, que tampoco empez¨® ante los donostiarras. Como Bellingham es intocable, la plaza libre se la disputar¨ªan Valverde, Kroos y Tchouameni. Y en la lista entra Mendy, que se rompi¨® en el Cl¨¢sico veraniego de Dallas y a¨²n no ha vuelto. Petici¨®n de Zidane, las lesiones han marcado su trayectoria reciente. Dos musculares sufri¨® la campa?a pasada que le tuvieron tres meses de baja y por las que se perdi¨® 23 encuentros. De ah¨ª que el club repescara a Fran Garc¨ªa, a d¨ªa de hoy mejor asistente del equipo. El franc¨¦s regresa cuesta arriba.