La ¡®Superliga¡¯ de Ceferin

La Champions cambia de cara, de formato, de n¨²mero de participantes y hasta de d¨ªas. Es absoluta la mutaci¨®n que sufre desde hoy el m¨¢ximo torneo de clubes europeo, que a partir de ahora se disputar¨¢ en formato liga y no mediante grupos. Ser¨¢n 36 en vez de 32 los que la jueguen. Una verdadera revoluci¨®n. Una Champions que nada tiene que ver con la anterior. Una respuesta a la Superliga, aunque los dirigentes de la UEFA se nieguen a reconocerlo.

Todos se cruzar¨¢n con todos en la clasificaci¨®n, pero no todos jugar¨¢n contra todos. Cada equipo disputar¨¢ ocho partidos, cuatro en casa y cuatro fuera. Los rivales proceden de cada uno de los bombos en los que se dividi¨® el sorteo, incluidos, por primera vez, dos del mismo del que partieron los diferentes conjuntos participantes.

Habr¨¢ dos jornadas m¨¢s y una ronda de eliminatorias m¨¢s. Los ocho primeros de la Liga acceder¨¢n directamente a octavos; los que acaben del 9 al 24 jugar¨¢n los dieciseisavos entre s¨ª para unirse a los primeros. La jornada inaugural, la que arranca hoy, aglutinar¨¢ tambi¨¦n al jueves; la ¨²ltima tendr¨¢ 18 partidos a la vez y en horario unificado, el mi¨¦rcoles.

Son movimientos que nacieron en las entra?as de la ECA (Asociaci¨®n de Clubes Europeos) all¨¢ por 2018, justo cuando la idea de formar una Superliga empezaba a barruntarse. Andrea Agnelli, que presid¨ªa la ECA pero jugaba la baza por detr¨¢s de una liga entre los mejores de Europa, impuls¨® un proyecto que ahora ve la luz. Curiosamente, el dirigente italiano est¨¢ fuera de la Juventus y de cualquier puesto de mando en el f¨²tbol actual.

Familiarizarse con el nuevo formato es lo primero que deben hacer los aficionados. Ya no ver¨¢n tres partidos de cada equipo en casa en la primera fase, sino cuatro; ya no tendr¨¢ ¨²nicamente tres rivales con los que medirse a ida y vuelta, sino ocho distintos que no repetir¨¢n.

La emoci¨®n clasificatoria est¨¢ en saber con cu¨¢ntos puntos un club superar¨¢ la frontera del 9? al 8? y, en el peor de los casos, del 25? al 24?. Esas son las barreras que separan pasar directamente a octavos o no, y entrar al menos en la ronda de dieciseisavos o no. Todos los puestos tienen influencia para los posteriores cruces. Cuanto m¨¢s arriba en la tabla de la fase Liga, mejor. Seg¨²n estimaciones de la propia UEFA, con 8 puntos ser¨¢ posible pasar el corte hacia dieciseisavos y con 17, pr¨¢cticamente est¨¢ asegurado el Top 8.

M¨¢s dinero. Como respuesta a las demandas de los clubes, los incentivos econ¨®micos para las tres competiciones UEFA en el trienio 2024-2027 sufren un aumento notable. En la Champions, en concreto, el incremento que percibir¨¢n los clubes es de casi 500 millones hasta alcanzar los 2.470. Es decir, un 21% m¨¢s que antes. Por participar, los equipos cobrar¨¢n 670 millones (170 m¨¢s), por resultados 950 (350 m¨¢s) y por value pillar, que completa el anterior market pool, 850 (50 menos, aunque fluct¨²a seg¨²n el ranking de cada uno en la ¨²ltima d¨¦cada).

La participaci¨®n estar¨¢ mejor pagada que hasta ahora: 19 millones frente a 15, aunque cada victoria pasa de 2,8 a 2,1. S¨ª se eleva lo que cobrar¨¢ cada equipo por pasar rondas: 11, 12, 15, 20 y 25 respectivamente seg¨²n un equipo llegue a octavos, cuartos, semifinales, final o sea campe¨®n. En el caso de los que m¨¢s lejos lleguen en Champions, el montante en premios podr¨ªa elevarse a 111 millones. Unido a otros elementos como el value pillar o las taquillas, una gran Champions puede dejar alrededor de 200 millones a un equipo. Son movimientos que la UEFA ha visto necesario hacer para reforzar la Champion y contentar a los m¨¢s poderosos de Europa.

Las preguntas clave

EI formato Liga es la novedad m¨¢s importante de la nueva Champions. Aunque no todos juegan entre s¨ª, s¨ª se encuadran juntos en una novedosa clasificaci¨®n de 36.

?Hay m¨¢s equipos? S¨ª. A partir de ahora son 36 equipos los que juegan la Champions a diferencia de los 32 de estos a?os.

?Hay m¨¢s partidos? S¨ª. Hay dos jornadas m¨¢s y hay una ronda de eliminatorias m¨¢s, dieciseisavos, aunque no para todos. Un equipo jugar¨¢ un m¨ªnimo de dos partidos m¨¢s que antes; pueden ser hasta cuatro.

?Hay grupos en la nueva Champions? No. Hay una Liga que engloba a los 36 equipos a la vez, aunque no todos los equipos juegan contra todos sino contra ocho rivales ¨²nicamente.

?Contra qui¨¦n juega cada uno? Contra dos equipos de cada bombo establecidos el d¨ªa del sorteo, uno en casa y otro fuera, que no se repiten para cada cual. Los ochos rivales se conocieron en el sorteo del 30 de agosto.

?Qu¨¦ criterio se usa para jugar en casa o fuera? Por pura tecnolog¨ªa en el momento en el que el ordenador asign¨® los rivales de un equipo. De cada bombo, un rival a enfrentar es en casa y otro, fuera. As¨ª ocurre con el bombo 1, el 2, el 3 y el 4.

?Pueden medirse equipos del mismo pa¨ªs? No. Salvo situaci¨®n de bloqueo si estuvieran todos en un mismo bombo en el momento del sorteo, por ejemplo, pero eso no se dio en esta edici¨®n y es muy dif¨ªcil que ocurra en las posteriores.

?Hay l¨ªmite de rivales por pa¨ªs? S¨ª. No se puede jugar contra m¨¢s de dos equipos de un pa¨ªs. En cuanto un equipo qued¨® enfrentado a dos de una misma liga durante el sorteo, se limit¨® ese condicionante.

?C¨®mo se elabor¨® el calendario? Al d¨ªa siguiente al sorteo, en funci¨®n tambi¨¦n de la Europa League y la Conference, se supo toda la agenda de partidos. La tecnolog¨ªa usa criterios televisivos para determinar el calendario.

?C¨®mo se conforma la clasificaci¨®n jornada tras jornada? Por los puntos que obtenga cada equipo, independientemente de que no jueguen unos contra los mismo rivales que otros.

?Qu¨¦ d¨ªas son los partidos? Martes y mi¨¦rcoles, como hasta ahora, aunque la primera jornada tambi¨¦n se jugar¨¢ en jueves y la ¨²ltima ser¨¢ un mi¨¦rcoles en horario unificado para todos.

?Cu¨¢ndo se juega? Se usar¨¢n, adem¨¢s de lo habitual, dos semanas de enero: es decir, de septiembre a febrero para la primera fase y, a continuaci¨®n, las distintas eliminatorias.

?Cu¨¢ntos se clasifican? Los ocho primeros de la liga pasan directamente a octavos de final. Del 9 al 24 jugar¨¢n una ronda previa de dieciseisavos entre ellos. El resto, eliminados.

?Cu¨¢les son los criterios de desempate? El primero y principal es la diferencia de goles; el siguiente, los goles a favor. No impera el enfrentamiento directo en caso de darse tal posibilidad.

?Cu¨¢ntos puntos son necesarios para clasificarse? Seg¨²n c¨¢lculos de la UEFA, 8 para pasar entre los 24 primeros y 17 para estar entre los ocho mejores.

?Cu¨¢ndo se cumple sanci¨®n? A pesar de haber m¨¢s partidos, un futbolista ser¨¢ sancionado si ve 3 amarillas en encuentros diferentes.

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