La semana grande de Benzema
El franc¨¦s, que no acaba de despegar este curso, tiene por delante en siete d¨ªas al Shakhtar, el Cl¨¢sico del Bernab¨¦u ante Lewandowski y la gala del Bal¨®n de Oro en Par¨ªs.
Karim Benzema no atraviesa su mejor momento, y con todo ha comenzado una semana grande para ¨¦l que le deparar¨¢ dos duelos de gran importancia, aunque por distintos motivos, y una cita con nada menos que el galard¨®n m¨¢s preciado que un futbolista puede levantar. El franc¨¦s, que descans¨® ante el Getafe, necesita terminar de aparecer para acabar con las dificultades que el Madrid est¨¢ atravesando para convertir las ocasiones en goles.
Benzema se perdi¨® los ¨²ltimos duelos antes del par¨®n de selecciones pasado (Mallorca, Leipzig y Atl¨¦tico) por una bursitis de rodilla que, al menos, impidi¨® que se fuese con Francia; trabaj¨® a las ¨®rdenes de Ancelotti durante dos semanas y, una vez recuperado, fue titular tanto ante Osasuna (1-1) como ante el Shakhtar (2-1 para los blancos). Dos duelos con denominador com¨²n: Karim no logr¨® ver porter¨ªa. Ante Osasuna, hasta fall¨® un penalti que habr¨ªa dado el triunfo al Madrid; contra los ucranios dispuso de varias ocasiones (chut¨® ocho veces, cuatro a puerta), pero se top¨® con Trubin.
Sus n¨²meros hasta el momento no hablan de una crisis, pero s¨ª de una ca¨ªda de rendimiento en comparaci¨®n con el curso pasado: lleva cuatro goles en ocho partidos, cuando la temporada anterior hizo nada menos que 44 en 46 encuentros. Y esos cuatro goles llegaron en Liga (3) y Supercopa de Europa (1); no se ha estrenado en la Champions, donde fue el m¨¢ximo artillero la temporada anterior con 15 dianas.
Ese ser¨¢ su primer reto: intentar estrenarse en Champions ante el Shakhtar en Varsovia, en un duelo en el que Ancelotti confirm¨® que ser¨¢ titular, despejando las dudas que pudiese crear su descanso en Getafe. Ser¨¢ una de las pocas piezas de la primera unidad blanca, en un duelo en el que las rotaciones ser¨¢n numerosas y entrar¨¢n en juego actores secundarios como Lucas V¨¢zquez, Nacho, Asensio o Hazard, muy probablemente. Esta temporada, el principal activo goleador del Madrid es Vinicius y todo indica que el brasile?o ser¨¢ suplente por primera vez en Polonia; todos los focos mirar¨¢n a Karim para que el Madrid intente certificar, con dos jornadas de margen, su clasificaci¨®n para octavos.
Lo siguiente ser¨¢ el Cl¨¢sico del domingo ante el Barcelona. La distancia entre partidos (casi cinco d¨ªas de descanso para los blancos) permitir¨¢ a Benzema participar sin problemas en ambos duelos, y no es una cuesti¨®n menor, pues el Madrid ya afront¨® un duelo ante el Bar?a el curso pasado sin Benzema y el resultado fue elocuente: 0-4 en el Bernab¨¦u, con Modric de improvisado ¡®nueve¡¯, un error que Carletto no tard¨® en reconocer. Y cabe la posibilidad, aunque en el Madrid esperan que no sea el caso, de que falte Courtois en este pr¨®ximo Cl¨¢sico.
El duelo Benzema-Lewandowski
M¨¢s vital a¨²n la presencia de Benzema a buen nivel, en lo que ser¨¢ su primer duelo oficial ante el otro gran delantero de la Liga y su antagonista natural en el corto plazo: Robert Lewandowski. El polaco lidera el ataque del Barcelona y lo hace desde el primer momento como acostumbrada en Alemania con el Bayern: arrasando. Lleva nada menos que 12 goles y 2 asistencias en 11 partidos, es el m¨¢ximo artillero de la categor¨ªa y en Champions, pese al irregular paso de los cul¨¦s, ya ha visto porter¨ªa tres veces.
El polaco debi¨® ser designado Bal¨®n de Oro en 2020, cuando gan¨® el triplete con el Bayern, pero la incomprensible decisi¨®n de France Football de suspender el premio, pese a que las competiciones acabaron a¨²n con pandemia de COVID-19 (salvo la Ligue 1 francesa), dej¨® a Lewandowski sin un galard¨®n que hasta Messi, el premiado en 2021, reconoci¨® como merecido en el momento en que recib¨ªa un nuevo Bal¨®n de Oro. Aquel galard¨®n parece que ya no volver¨¢, pero en el caso de Benzema nada le va a impedir llev¨¢rselo.
Ser¨¢ el lunes, al d¨ªa siguiente del Cl¨¢sico: la gala tendr¨¢ lugar en Par¨ªs, como siempre, y ah¨ª ser¨¢ designado Benzema como nuevo ganador del Bal¨®n de Oro. Evidentemente el premio sigue siendo secreto, pero no se alberga ninguna duda de que el madridista va a ser el elegido, en la que ser¨¢ la primera edici¨®n con el nuevo formato del premio: se tendr¨¢ en cuenta la temporada y no el a?o natural y los m¨¦ritos individuales ganar¨¢n peso en relaci¨®n con los colectivos. Pero es que en el caso de Benzema, todo confluye: sus 44 goles en 46 partidos fueron clave para que el Madrid ganase tanto la Liga como la Champions, adem¨¢s de una Supercopa de Espa?a y tambi¨¦n, en el arranque de este curso, una Supercopa de Europa. Si estar¨¢ claro que Man¨¦, su gran rival por el galard¨®n, dijo hace unos d¨ªas: ¡°Benzema merece el Bal¨®n de Oro. Estoy muy feliz por ¨¦l¡±.