La Masia apunta al Bernab¨¦u

El Leipzig tir¨® 14 veces en el partido del Red Bull Arena, lanz¨® siete c¨®rners, oblig¨® a Lunin a hacer nueve paradas, igual¨® la posesi¨®n con el Madrid, en esta Champions solo cay¨® fuera ante el City, por la m¨ªnima (3-2), y despach¨® su ¨²ltimo partido de Bundesliga con una victoria de autoridad ante el Bochum (1-4). Una cascada de avisos sobre un gran resultado en la ida para el Madrid, que busca los cuartos amparado en la intimidaci¨®n del Bernab¨¦u, donde ha ganado nueve de sus ¨²ltimos diez partidos de Champions (sigue el encuentro en directo en As.com).

Qued¨® demostrado en Leipzig la doble condici¨®n del equipo de Marco Rose: queda al descubierto sin la pelota y es capaz de descubrir a cualquiera con ella gracias a un p¨®quer ofensivo excepcional. Dani Olmo, Simons, Openda y Sesko han anotado 47 de los 72 goles del equipo esta temporada. Tres de los cuatro, el holand¨¦s, el belga y el esloveno, llegaron el pasado verano y han demostrado una enorme capacidad de adaptaci¨®n, especialmente Openda, al que Rose reserv¨® de salida ante el Bochum el s¨¢bado y que result¨® despu¨¦s decisivo en la remontada.

Openda, de efecto inmediato

Canterano del Standard y del Brujas, fue en Pa¨ªses Bajos donde despeg¨® la carrera de Lo?s Openda. All¨ª jug¨® cedido dos temporadas en las filas del Vitesse, con el que anot¨® 40 goles. Ese olfato llam¨® la atenci¨®n de Lens, que arriesg¨® pagando por ¨¦l casi 16 millones al Brujas, club que ten¨ªa sus derechos. El impacto en el equipo franc¨¦s fue inmediato. Acab¨® la temporada como cuarto anotador de la League 1 (21 goles) y el Leipzig vio en ¨¦l un sustituto ideal para Nkunku, traspasado al Chelsea por 60 millones. Tambi¨¦n en la Bundesliga ha cuajado a la primera: ¡°Encontr¨¦ un equipo fant¨¢stico para progresar. Viendo c¨®mo juegan, c¨®mo defienden y c¨®mo atacan, est¨¢ claro que es perfecto para m¨ª perfil. Lo habl¨¦ con mi familia y ellos pensaron lo mismo. Aqu¨ª se dan oportunidades a jugadores j¨®venes para que lleguen a ser top, y ese es mi objetivo¡±.

Tercer goleador de la Bundesliga (17 tantos), jug¨® tres minutos ante el Madrid con la camiseta del Brujas en la temporada 19-20, curso aciago para ¨¦l: pas¨® 19 jornadas sin marcar y tuvo que dejar el equipo. ¡°Perd¨ª la confianza y tuve que marcharme al Vitesse¡±. All¨ª encontr¨® un salvavidas, Thomas Letsch, el t¨¦cnico que le cambi¨® la carrera. La campa?a pasada, en el Lens, hizo tres goles al Clermont en cinco minutos, el hat-trick m¨¢s r¨¢pido de la Liga francesa en 56 a?os. Y en el Bernab¨¦u aterriza con una gran carta de presentaci¨®n: seis tantos en los ¨²ltimos ocho partidos.

No ser¨¢ el ¨²nico peligro del Leipzig. El neerland¨¦s Xavi Simons, cedido por el PSG, suma ya ocho goles y once asistencias y con solo 20 a?os apunta a gran figura del f¨²tbol europeo. Hijo de un exjugador de Fortuna Sittard, NAC Breda y Willem II, entre otros, comenz¨® a jugar con siete a?os en el Thader de Rojales, localidad alicantina en la que decidi¨® residir la familia tras la retirada de su padre. El Villarreal se interes¨® pronto en ¨¦l, pero acab¨® en la cantera azulgrana, en la que pas¨® nueve a?os antes de marcharse, de forma abrupta, al PSG. En La Mas¨ªa coincidi¨® con jugadores como Gavi o Balde.

Con 16 a?os ya ten¨ªa cuatro millones de seguidores en Instagram y su carrera parec¨ªa imparable, pese a que durante unos meses tuvo que dejar de jugar a cuenta de la sanci¨®n que la FIFA le impuso al Bar?a por contratar menores extranjeros. En Par¨ªs no cuaj¨® a la primera y acab¨® siendo traspasado al PSV. Su excepcional temporada pasada en Holanda (22 goles, 11 asistencias, buenas actuaciones con la selecci¨®n) hicieron que el PSG ejecutara su cl¨¢usula de recompra (cuatro millones) para de inmediato cederle al Leipzig.

Tchouameni y Nacho

De Simons es la banda izquierda y de Dani Olmo, la derecha. Tambi¨¦n criado en el Bar?a, donde jug¨® siete a?os, hasta juveniles, e imprescindible en la Selecci¨®n espa?ola, su pasado reciente viene marcado por las lesiones. Sufri¨® dos el curso pasado que le hicieron perderse veinte partidos. Esta temporada ha padecido otras dos, que le costaron tres meses de baja, pero ahora vuelve a estar en m¨¢ximos: en solo 16 partidos ha marcado siete goles y dado cuatro m¨¢s.

Tambi¨¦n al Madrid le pilla el encuentro en mejores circunstancias que en la ida. All¨ª no pudo contar con Bellingham, por un esguince de tobillo, ni con R¨¹diger, a¨²n convaleciente de la lesi¨®n muscular que se produjo en Getafe. Hoy estar¨¢n ambos. De hecho, ser¨¢ el ¨²nico partido del ingl¨¦s con el Real Madrid en casi un mes por la sanci¨®n de dos partidos que le impuso hoy mismo el Comit¨¦ de Competici¨®n tras su expulsi¨®n en Valencia, lo que le impedir¨¢ estar en los duelos ante Celta y Osasuna. Luego ser¨¢ llamado por Inglaterra.

En un equipo con m¨¢s certezas que dudas, Ancelotti debe resolver cuestiones menores: si Tchouameni repite como central o emplea, como parece, a un defensa m¨¢s natural como Nacho; si Modric releva a Kroos, en esa alternancia recurrente con el croata en inferioridad; o si se plantea el relevo de Rodrygo por Brahim, visto el rendimiento del malague?o.

Resultado de la ida al margen, el Madrid ha resultado extremadamente fiable en el Bernab¨¦u esta temporada. Gan¨® sus tres encuentros de la primera frase en Champions y solo ha cedido dos empates en Liga, ante Rayo y Atl¨¦tico. Tambi¨¦n se impuso dos veces en casa a los equipos dirigidos por Rose (Gladbach y el propio Leipzig), pero en Chamart¨ªn se sabe que a los equipos alemanes los carga el diablo.