Javi Gracia: ¡°La velocidad de Vinicius y Rodrygo puede ser clave¡±
El t¨¦cnico navarro es un ferviente seguidor de la Premier tras haber entrenado al Watford y al Leeds. Analiza para AS este Manchester City-Real Madrid.
Es un ferviente seguidor de la Premier y un minucioso analista de todo lo que sucede en la mejor liga del mundo. Desde que debut¨® como entrenador del Watford en 2018 y vivi¨® in situ la pasi¨®n, organizaci¨®n y estilo de los brit¨¢nicos, a Javi Gracia (Pamplona, 1970) le cautiv¨® la principal competici¨®n inglesa. Tambi¨¦n dirigi¨® al Leeds y se ha enfrentado en varias ocasiones al imperial City de Guardiola, incluyendo una final de la FA Cup en 2019 en la que los de M¨¢nchester le endosaron un set en blanco al gran Watford del t¨¦cnico navarro (6-0). Despu¨¦s de entrenar en Inglaterra, Rusia, Grecia, Catar y Espa?a, estudia propuestas de trabajo desde su residencia de M¨¢laga, donde ver¨¢ el gran duelo de Champions.
Le entusiasma la Premier¡
He tenido el privilegio de poder disfrutar la experiencia de entrenar all¨ª en dos equipos y el recuerdo es inolvidable. Fue una etapa maravillosa para m¨ª y para mi familia, incluidos mis tres hijos. Todo all¨ª es fant¨¢stico. Espa?a es mi pa¨ªs, he tenido la ocasi¨®n de dirigir a varios equipos aqu¨ª y lo valoro mucho, pero la liga inglesa tiene un potencial diferente, por decirlo de alguna manera.
Usted debut¨® a lo grande, con un 4-1 al Chelsea en casa¡
Bueno, ese fue el estreno en nuestro estadio, Vicarage Road. El primer partido en el que me sent¨¦ en el banquillo fue contra el Stoke a domicilio, con un empate, pero en casa fue con ese incre¨ªble 4-1 al Chelsea. Fue un gran partido.
?Le han impactado las derrotas de Arsenal y Liverpool en sus estadios en plena lucha por la Premier?
Desde luego. No se pod¨ªa esperar algo as¨ª, que pinchasen los dos y no sacasen ni un solo punto en el Emirates y Anfield respectivamente es muy sorprendente. El Crystal Palace gan¨® al Liverpool en uno de sus habituales zarpazos a los grandes de cada temporada, pero no deja de ser una gran sorpresa. En el caso del Arsenal, el Aston Villa es un gran equipo y m¨¢s con Emery al mando, aunque nadie era capaz de imaginar una victoria as¨ª, m¨¢s a¨²n teniendo en cuenta que tuvo que jugar sin sus dos pivotes habituales.
?Cu¨¢l es el equipo de la Premier que m¨¢s le gusta?
Disfruto y saco conclusiones viendo a todos, incluso al Luton, el Sheffield o el Burnley. Quitando a los que pelean por el t¨ªtulo, que tienen un poder¨ªo abrumador, esta temporada me est¨¢n encantando el Brighton, el Villa y el Tottenham, que est¨¢ mostrando un estilo atrevido, novedoso, con presi¨®n alta, valiente y con un alto nivel de juego.
El City lleva 30 partidos sin perder en el Etihad en Champions. ?Por qu¨¦ es casi imposible ganar all¨ª?
Es una mezcla de todo. Tienen grandes jugadores, un muy buen entrenador y se ha generado un ambiente espectacular en la afici¨®n. Sus futbolistas tienen mucha calidad, saben competir y han hecho de su casa una fortaleza.
?Qu¨¦ opciones le ve al Madrid?
Bastantes. El Madrid siempre tiene opciones de ganar, en cualquier sitio y ante cualquier rival y eso es algo que conocen bien todos sus adversarios. Es cierto que no es lo mismo decidir la eliminatoria de visitante que de local, pero por supuesto que puede vencer en el Etihad.
?T¨¢ctica y futbol¨ªsticamente por d¨®nde pasan esas opciones?
Espero un partido similar al del Bernab¨¦u. El estilo del City es mantener la posesi¨®n e intentar¨¢n minimizar los da?os que sufrieron en el partido de ida debido a p¨¦rdidas poco habituales de jugadores con muy buen pie que propiciaron contras vertiginosas del Madrid. Los jugadores del Madrid tienen tambi¨¦n calidad de sobra para dominar el juego, pero su estilo es otro y la posesi¨®n creo que ser¨¢ mayoritariamente para el City.
?Puede influir en alg¨²n sentido el 4-0 de la temporada pasada?
Fue algo puntual. A estas alturas, con el nivel de los equipos que quedan en Champions, lo normal ser¨¢ ver partidos igualados, cada uno con sus virtudes y potenciando sus puntos fuertes.
?El Madrid necesita la mejor versi¨®n de Bellingham para pasar?
La de Bellingham y de todos los dem¨¢s. El pase no va a depender de un solo jugador. Tambi¨¦n se dice que Haaland no est¨¢ bien, pero ya sabemos el tipo de delantero que es. Bellingham, que me parece un jugador excepcional, tendr¨¢ que dar un paso adelante igual que el resto, porque estamos hablando del m¨¢ximo nivel competitivo y la cita requerir¨¢ un rendimiento superlativo de todos.
¡°De Bruyne es un jugador fascinante y diferencial¡±
Javi Gracia, exentrenador de Watford y Leeds.
Esta vez s¨ª jugar¨¢ De Bruyne. Otro obst¨¢culo m¨¢s¡
Es un jugador fascinante y diferencial. Adem¨¢s, est¨¢ en un gran estado de forma. Junto a Bernardo Silva, Rodri, Foden y dem¨¢s forman un equipazo y siguen teniendo hambre por ganar a pesar de todo lo que ya han conseguido, pero repito que el Madrid no se queda atr¨¢s.
?Hay alg¨²n sector del campo o alguna faceta del juego que pueda decantar el duelo?
Creo que el equipo que sea m¨¢s fiel a s¨ª mismo y sea capaz de acercarse a su nivel m¨¢ximo tendr¨¢ m¨¢s opciones. La tensi¨®n y la presi¨®n son factores a tener en cuenta. No cometer errores tambi¨¦n ser¨¢ importante.
¡°El partido no ser¨¢ un rondo del City; ellos est¨¢n c¨®modos con la posesi¨®n y el Madrid robando y corriendo"
Javi Gracia.
?Espera un rondo del City y un Madrid apretando para robar y salir al contragolpe?
No creo que sea un gran rondo del City porque los jugadores del Madrid tambi¨¦n tienen una gran capacidad t¨¦cnica. Lo que no dudo es que las mejores ocasiones de gol de los blancos llegar¨¢n por la v¨ªa de la transici¨®n r¨¢pida. El City se siente c¨®modo con la posesi¨®n y el Madrid lo est¨¢, o al menos no se siente inc¨®modo, con la idea de robar y salir corriendo a toda velocidad.
¡°Sigo viendo la eliminatoria al 50% para cada uno¡±
Javi Gracia.
?Ve al City un poco m¨¢s favorito?
Aunque juegue en casa y traiga un empate del Bernab¨¦u, sigo viendo la eliminatoria muy igualada y sin ning¨²n favorito. Estoy convencido que sigue el 50% de posibilidades para cada uno.
?Le sorprendi¨® la ubicaci¨®n de Vinicius y Rodrygo en la ida?
Fue algo diferente. Ancelotti opt¨® por una idea muy interesante metiendo a Vinicius por dentro y pegando a su compa?ero a la banda izquierda y la suerte que tiene es que sus jugadores se pueden adaptar perfectamente a cualquier posici¨®n de arriba y son inteligentes t¨¢cticamente para posicionarse buscando el equilibrio del equipo. La velocidad de Vinicius y Rodrygo puede ser clave.
?Decir de Ancelotti que es s¨®lo un buen gestor es un menosprecio?
No s¨¦ si ser¨¢ un menosprecio, pero desde luego que Ancelotti es mucho m¨¢s que un gran gestor, lo cual es ya algo muy positivo. S¨®lo hay que mirar su curr¨ªculum. Tanto ¨¦l como Guardiola son dos entrenadores a los que la mayor¨ªa de compa?eros de profesi¨®n admiramos.
?Se atreve a pronosticar?
Me atrevo a decir que nos vamos a divertir porque veo una eliminatoria completamente abierta. Con esa mentalidad voy a disfrutar el partido.
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