Iker Bravo, en 9 segundos

Iker Bravo rompi¨® la barrera de lo com¨²n. Hizo historia en un partido que, sobre el papel, ol¨ªa a lo que huelen las cosas inodoras: marc¨® el gol m¨¢s r¨¢pido de la historia de la Youth League (9 segundos). No se jugaban nada ni Real Madrid (ya matem¨¢ticamente primero de grupo), ni Celtic (colista irremediable). Pero la ma?ana tuvo un destello que ceg¨® a todos. El equipo de Arbeloa sac¨® de centro con un bal¨®n en largo hacia la banda izquierda, buscando a un Gonzalo Garc¨ªa que, como pudo, meti¨® el bal¨®n hacia dentro. Y apareci¨® Iker Bravo.

Porque donde muchos habr¨ªan buscado un control y un reinicio, ¨¦l oli¨® la sangre. Con el pecho, hizo una orientaci¨®n que le permiti¨® zafarse de Robertson y en un abrir y cerrar de ojos... ya estaba frente al portero. A la obra s¨®lo le faltaba una ¨²ltima pincelada: empeine total y misil a la jaula. El rostro de Oluwayemi, portero de los j¨®venes cat¨®licos, expres¨® la m¨¢s absoluta perplejidad; el de su entrenador, m¨¢s de lo mismo. Les hab¨ªan marcado a los 9 segundos; firmado, Iker Bravo.

Llevaba dos partidos seguidos sin rugir en la Youth (desde su show ante el Shakhtar), porque con la clasificaci¨®n encarrilada, Arbeloa le ahorr¨® los desplazamientos a Varsovia y Leipzig. Esta vez, con la batalla en Madrid, fue reclutado de nuevo y volvi¨® a rugir. Jug¨® los 90 minutos y cuaj¨® una actuaci¨®n sobresaliente, como Vinicius Tobias, inamovible en el lateral derecho durante esta competici¨®n. Arbeloa hizo varias rotaciones, pero ellos no entraron en la torna.

Rumbo a octavos

El Madrid ya ten¨ªa sellado el billete a octavos, donde espera rival. Pero quiso redondear su fase de grupos con una ¨²ltima victoria (ha ganado todo menos un empate... el que le hizo el Leipzig con un gol en el ¨²ltimo minuto). Tras el zarpazo de Bravo, lleg¨® el de Yeray. Era s¨®lo el minuto 8 cuando el extremo control¨® en la frontal, arm¨® la diestra y la puso en la red. El Celtic, sin nada que perder, se ech¨® al ataque y hall¨® el 2-1 por medio de Brooks, su delantero; pero un gol de Pol Fortuny a la media hora devolvi¨® la m¨¢s absoluta tranquilidad a una ma?ana sin sobresaltos.

En la segunda parte se redujeron las revoluciones y s¨®lo hubo un balazo m¨¢s: obra de Nico Paz, que enganch¨® un zurdazo desde la frontal tras un pase de Iker Bravo. Punto y final. El equipo de Arbeloa finaliza la primera fase de la Youth con 23 goles a favor y s¨®lo cinco en contra. N¨²meros que le a¨²pan al Olimpo de los favoritos al entorchado. No reh¨²yen la etiqueta los jugadores del juvenil A, que de ambici¨®n van sobrados. Eso transmiten. Y con Iker Bravo (participa en un gol cada 45 minutos), el hombre de los 8 segundos, se permiten so?ar.