Guardiola: ¡°?El Madrid es favorito? Haced lo que quer¨¢is...¡±

Dos de los principales favoritos al trono europeo se encuentran en una ronda ideada para rescatar a los equipos menos regulares. El discreto papel del Manchester City y el Real Madrid los fuerza a jug¨¢rsela en el playoff que da acceso a los octavos de final. Ambos equipos han atravesado momentos complicados en el presente curso, principalmente a causa de las lesiones que han ido acumulando. Sin embargo, los blancos lo han sobrellevado mejor. Son l¨ªderes de la liga y llegan a esta eliminatoria como favoritos, seg¨²n Guardiola. El t¨¦cnico catal¨¢n reconoci¨® que los de Ancelotti llegan en un mejor momento, aunque no descarta que los suyos puedan dar la sorpresa.

Este partido bien podr¨ªa ser una final, nadie esperaba que se encontraran a estas alturas. ?C¨®mo ve al Madrid? ?Los sigue viendo como los reyes de Europa?

Por supuesto. Hay muy pocos clubes en Europa a los que siempre es dif¨ªcil enfrentarse, ya sea en la fase de grupos o en las eliminatorias. No lo hemos hecho muy bien esta temporada, por lo que merecemos estar en esta posici¨®n. As¨ª lo decidi¨® el sorteo, aceptamos el reto.

Llevan varias campa?as seguidas vi¨¦ndose las caras, y quien ha salido vencedor ha terminado ganando el torneo. ?Cree que es la mayor rivalidad que existe en este momento en la Champions League?

No, no lo creo. Bueno, quiz¨¢ en los ¨²ltimos a?os, que nos enfrentamos muchas veces. Hubo buenos y malos resultados. Pero en cuanto a historia de la Champions League no podemos compararnos con el Madrid, el Bayern, el Barcelona o el Milan¡­

Ha sido una eliminatoria igualada en los ¨²ltimos a?os, ?cree que el Madrid llega como favorito en esta ocasi¨®n?

No lo s¨¦. Los dos equipos hemos tenido problemas con las lesiones, aunque el Madrid ha sabido manejarlo mejor que nosotros. Son l¨ªderes en liga, luchando contra el Atl¨¦tico y uno de los mejores equipos que ha tenido el Barcelona en los ¨²ltimos a?os. Sabemos que son unos grandes competidores, que sacan lo mejor de s¨ª mismos en los momentos m¨¢s complicados. Tenemos que hacer dos buenos partidos para poder seguir adelante.

?Cu¨¢n lejos est¨¢ su equipo de recuperar su mejor nivel?

No hemos sido regulares, al contrario que durante la ¨²ltima d¨¦cada. Fuimos una m¨¢quina incre¨ªble jugando cada tres d¨ªas, de lo contrario no habr¨ªamos ganado la Premier seis veces en los siete ¨²ltimos a?os, adem¨¢s de todos los trofeos que conseguimos. Podemos ganar o perder, pero no estamos siendo regulares. Podemos jugar bien ma?ana y en Madrid, y otro a?o estar¨ªa seguro de que podr¨ªamos ganar, esta vez no lo s¨¦. Encajamos muchos goles, algo que no sol¨ªa pasar. Hoy nos prepararemos, hablaremos con el equipo y ojal¨¢ tengamos una buena actuaci¨®n.

?Teme al ataque del Real Madrid con Mbapp¨¦?

Es imposible controlar a su ataque durante 90 minutos, 180 o lo que vaya a durar esta eliminatoria. Todo el mundo sabe que son excepcionales. C¨®mo combinan, sus carreras, su habilidad en el uno contra uno, c¨®mo mantienen la pelota¡­ son excepcionales. Tenemos que reducir su participaci¨®n todo lo que podamos, pero tendr¨¢n sus momentos y tenemos que aceptarlo. Tenemos que ser listos en la ida y leer el ritmo para poder conseguir un buen resultado de cara al partido del Bernab¨¦u.

?Cree que superar esta eliminatoria dar¨ªa la confianza que su equipo necesita?

Ser¨ªa importante, estar¨ªamos en la siguiente ronda. Lo que nos dar¨ªa confianza ser¨ªa recuperar a todos los jugadores. Esta temporada no hemos sido tan regulares como en las anteriores en las que ganamos tripletes. En la Champions League siempre puedes perder en los ¨²ltimos minutos, los rivales son buenos. En nueve a?os hemos tenido momentos as¨ª, como aquella eliminatoria contra el Tottenham. Este temporada nos est¨¢ costando. Ser¨ªa bueno ganar, por el prestigio del club, por seguir vivos en la competici¨®n. Antes siempre est¨¢bamos ah¨ª, semana a semana, esta temporada no estoy tan seguro. Sigo teniendo dudas a la hora de componer el once, aunque en este tipo de eliminatorias soy optimista. Veremos qu¨¦ pasa.

?Qu¨¦ partidos le han llevado m¨¢s al l¨ªmite contra el Madrid? ?Los que vivi¨® con el Barcelona o ahora con el City?

Han sido diferentes. Siempre hab¨ªa m¨¢s ruido entre Barcelona y Madrid que aqu¨ª por razones obvias. Han sido especiales. Todos buenos. Aquellos y estos tambi¨¦n, ellos ganaron dos veces, nosotros otras dos. Pero fueron buenos partidos, estuvieron bien y creo que est¨¢ eliminatoria estar¨¢ chula.

?Siente que sus ¨²ltimos fichajes est¨¢n adaptados al equipo? ?Le sorprende que el Madrid no haya fichado en invierno?

Cada uno hace lo que tiene que hacer, no voy a decirle yo al Madrid si tiene que fichar o no. Sigue l¨ªder de la liga, quiz¨¢ ha perdido m¨¢s partidos de lo normal, pero porque la temporada pasada perdi¨® muy poco, pero sigue estando ah¨ª. Siempre he tenido un gran respeto por el Madrid, sus jugadores o lo que hacen. Eso no cambia ganen m¨¢s o menos. No es f¨¢cil enchufarse cuando sigues ganando liga y Champions, a veces tienes que pasar por situaciones dif¨ªciles para darte cuenta de donde est¨¢s y lo que necesitas para volver donde estabas, como nos est¨¢ pasando a nosotros esta temporada. Otras veces reaccion¨¢bamos, pero este a?o hemos cai?do m¨¢s de lo normal. Iba a pasar, ha pasado este a?o, pero quedan cuatro meses.

A la hora de preparar este encuentro, ?se fija en los atacantes del Madrid o quiz¨¢ en sus ausencias?

Si la de Rodri hubiese sido la ¨²nica baja habr¨ªamos sido capaces de sobrellevarlo mejor, hemos tenido muchas bajas. El Madrid ha sido capaz de hacerlo y nosotros no, hasta ahora. Me fijo en todo. En su calidad en ataque, pero tambi¨¦n en su defensa. El impacto de Asencio es bueno, no s¨¦ si la baja de Luka¡­ no s¨¦ qu¨¦ har¨¢ Carlo, ma?ana lo veremos. Me fijo en todo. Todo el mundo sabe que todo el ataque del Madrid tiene talento.

?Siente que se juega el puesto en cada partido?

Me lo cantan en todos los estadios cuando perdemos, pero no tengo esa sensaci¨®n. Sigo aqu¨ª por todo lo que hemos ganado. Creo que por la relaci¨®n que tenemos ser¨¦ yo quien decida irse si no puedo dar la vuelta a la situaci¨®n. Eso es lo que pienso hoy, igual ma?ana me echan. Pero no tengo esa sensaci¨®n.

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R¨²ben Dias: ¡°No es Haaland contra Mbapp¨¦, es City contra Madrid¡±

A Dias le preguntaron en la rueda de prensa sobre c¨®mo frenar al delantero franc¨¦s, a lo que el portugu¨¦s respondi¨® que los suyos necesitan prestar atenci¨®n a todos los jugadores de ataque del Madrid y no solo al ex del PSG.

Haaland y Mbapp¨¦ son dos de los grandes nombres de la eliminatoria que medir¨¢ al Manchester City y al Real Madrid en la Liga de Campeones. Pero no son los ¨²nicos. Ese fue el principal mensaje en la rueda de prensa de Dias. El central celeste record¨® c¨®mo el City ya se midi¨® al atacante franc¨¦s cuando lideraba al PSG, un equipo con tantas armas como las que tiene el Madrid en la actualidad. Dias tambi¨¦n habl¨® del papel de Walker en las ocasiones en las que ambos conjuntos se midieron en los ¨²ltimos a?os, reconociendo que lo echar¨¢n de menos, pero que, a su vez, tienen jugadores igual de capaces en el vestuario.

?C¨®mo ha vivido el vestuario todas las lesiones y cosechar resultados a los que no est¨¢n acostumbrados?

Creo que ha sido la temporada m¨¢s dif¨ªcil desde que estoy aqu¨ª, pero a¨²n as¨ª podemos conseguir algo bonito. Sabemos lo dif¨ªcil que es el rival, pero se trata de confiar en lo que tenemos en el vestuario. Tenemos muchas armas, hay que usarlas bien. Si confiamos podemos conseguir lo que queramos.

?Es este el partido m¨¢s intenso que puede jugar como futbolista del City?

Bueno, es diferente. Es dif¨ªcil igualar la intensidad que hay en la Premier League. Es uno de los rivales m¨¢s duros que nos podemos encontrar en la Champions League, pero es un partido distinto. Sabemos muy bien a lo que nos vamos a enfrentar. No s¨¦ si ser¨¢ el m¨¢s intenso, pero seguro que es uno de los m¨¢s complicados.

?C¨®mo defiende a Mbapp¨¦?

Ya jugamos contra ¨¦l muchas veces, e incluso entonces ¨¦l nunca fue el ¨²nico peligro. En esos partidos tambi¨¦n estaba Neymar o incluso Messi. Hemos jugado contra equipos con cierta flexibilidad en cuanto a qui¨¦n puede marcar la diferencia. Al final, cuando llegas a estas alturas de la Champions te vas a encontrar equipos as¨ª. Quiz¨¢ el Madrid tenga m¨¢s flexibilidad en ese aspecto. Cuanto m¨¢s s¨®lidos seamos en defensa, mejor nos ir¨¢.

?Cree que Haaland tiene algo que probar contra el Madrid y contra Mbapp¨¦? ?Cree que es el Cristiano contra Messi de esta generaci¨®n?

Bueno, no siento que haya ninguna rivalidad particular entre Haaland y Mbapp¨¦. Es el Manchester City contra el Real Madrid. Hay grandes nombres en los dos equipos. Estoy seguro de que Haaland quiere seguir en la competici¨®n y ganarla, como el resto de nosotros. Tendr¨¢ hambre y querr¨¢ hacerlo bien.

?Echar¨¢n de menos a Walker? ?C¨®mo han vivido su marcha?

Tiene una gran personalidad, y siempre quer¨ªa estar en este tipo de partidos y ayudar al equipo. Confi¨¢bamos en ¨¦l. Ahora no est¨¢ aqu¨ª, alguien tendr¨¢ que ocupar su lugar, pero tenemos varios jugadores capaces de hacerlo.

?C¨®mo ha vivido los ¨²ltimos meses, lesion¨¢ndose, recuper¨¢ndose, recayendo¡­?

Bastante frustrante. Cuando me recuper¨¦ el resto estaba lesionados y tuve que jugar muchos minutos. Luego hab¨ªa una semana de descanso, pero me lesion¨¦ contra el United. Es frustrante por el momento de la temporada en el que estamos. Quieres estar ah¨ª, dar la cara y ayudar al equipo, que es tu familia sobre el campo. Una de las formas de ayudar es recuperarse lo antes y lo mejor posible. Hay que ser inteligente con la vuelta al equipo, hay que tomar decisiones inteligentes en cuanto a cu¨¢nto jugar. El calendario es muy duro.

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