Examen final para sacar un 15

El Madrid ha ganado cinco de las ¨²ltimas diez Champions, las ocho finales que ha disputado desde 1998, siete de ellas en a?os pares por si vale para la c¨¢bala, llega como campe¨®n en Espa?a frente al quinto de la Bundesliga, al que supera en la casi totalidad de los registros de esta campa?a europea (goles, tiros, pases, posesi¨®n, ataques), ha eliminado ya a dos equipos alemanes que quedaron por delante del Dortmund (Leipzig y Bayern) y en todo el curso solo ha podido derrotarle un equipo, el Atl¨¦tico. Cada uno de estos datos es una invitaci¨®n al optimismo, pero ninguno resulta concluyente. En una final se parte de cero y no siempre gana el de mejor pasado. A veces, ni el de mejor presente. Se lo han repetido al mundo y a s¨ª mismos los jugadores blancos a lo largo de la semana, conscientes de que un a?o magn¨ªfico podr¨ªa acabar en chasco, especialmente en un club en que la Champions lo es casi todo (sigue el partido de hoy en directo en As.com).

De la final de 2014, que abri¨® la tercera era gloriosa en el Madrid, solo se mantienen Carvajal, Nacho y Modric. El dato explica la extraordinaria capacidad del equipo para renovarse sin perder tracci¨®n. La plantilla actual tiene exactamente la misma media de edad que aquella, 27,3 a?os, y un potencial similar pese a haber ido perdiendo por el camino Balones de Oro (Cristiano, Benzema) y referentes mundiales en su puesto (Casillas, Sergio Ramos). Desde aquel 2014 el Madrid ha ganado cinco Champions y ha estado cuatro veces en semifinales. No se conoce un caso igual. Para esta final lleva prepar¨¢ndose casi un mes. Ha disputado cuatro partidos de Liga intrascendentes para despejar las ¨²ltimas dudas y ya no queda ninguna. Courtois ser¨¢ el portero, en su quinto partido despu¨¦s de su rotura de cruzado y de su operaci¨®n de menisco posterior. Le han tirado 16 veces y no le han hecho un gol. Prueba superada.

La otra inc¨®gnita, Militao, que sufri¨® la misma lesi¨®n que Courtois, qued¨® despejada la tarde en que Sorloth hizo un p¨®ker en Villarreal. All¨ª flaque¨® y convenci¨® a Ancelotti de que el mejor Nacho es muy superior a un Militao a medio recuperarse. El resto est¨¢ cantado desde hace tiempo, aunque el estado de forma no es uniforme: Vinicius llega lanzado (cinco goles y una asistencia en los ¨²ltimos cinco partidos), Bellingham, a medio gas, y Rodrygo, en sequ¨ªa (cinco partidos sin marcar).

Terzic, de hincha a t¨¦cnico

El Dortmund es un disidente hist¨®rico, desde su nacimiento, producto de una escisi¨®n en la asociaci¨®n juvenil cat¨®lica dedicada al deporte de la que brot¨® porque le daba la espalda al f¨²tbol. Durante el nazismo, algunos de sus dirigentes fueron ejecutados por la Gestapo. Y en la era moderna, ha sido el principal opositor al Bayern, que le quit¨® la mayor¨ªa de los t¨ªtulos y algunos de sus jugadores m¨¢s importantes (G?tze, Lewandowski, Hummels, Guerreiro).

Desde la temporada pasada lo entrena Edin Terzic, 41 a?os, nacido a 40 kil¨®metros de Dortmund e hincha del equipo desde ni?o. ¡°En la Champions del 97 no pude estar en M¨²nich, pero lo vi en una pantalla gigante en nuestra ciudad. Recuerdo que fui a recibir al equipo al aeropuerto con mi hermano¡±, explic¨® en un documental esta semana. Jugador que no pas¨® de la cuarta alemana, se inici¨® como ojeador en el Borussia de Klopp. ¡°Iba vestido de camarero para poder tomar notas con discreci¨®n¡±. Hijo de bosnio y croata, fue ayudante de Slaven Bilic en Besiktas y West Ham antes de volver al Dortmund como segundo de Lucien Favre, al que acab¨® sustituyendo en 2020. Dej¨® al equipo tercero y campe¨®n de Copa. Fue nombrado entonces director deportivo y como la llegada de Marco Rose no sali¨® bien, volvi¨® en 2022 como t¨¦cnico. El a?o fue excelente y el final, dram¨¢tico: perdi¨® una Bundesliga que ten¨ªa ganada por empatar con el Mainz en la ¨²ltima jornada. Aquel d¨ªa no pudo estar, por lesi¨®n, Bellingham, primer informador hoy de Ancelotti.

El Dortmund tambi¨¦n es un ejemplo de regeneraci¨®n. En los ¨²ltimos tres a?os vendi¨®, por 280 millones, al ingl¨¦s del Madrid, a Haaland, a Akanji y a Sancho, entre otros, pero ha recompuesto bien el equipo.

Un ataque temible

Hummels, 35 a?os, miembro de aquella Alemania campeona Sub-21 de 2009 que copi¨® el tiquitaca (Neuer, Boateng, Khedira, ?zil), se crio en la cantera del Bayern en una etapa en la que su padre, Hermann, era director de categor¨ªas inferiores, pero hizo toda su carrera de amarillo, con un par¨¦ntesis de tres a?os con los muniqueses. ?l y Reus son los ¨²nicos supervivientes de la final de la Champions perdida en Wembley ante el Bayern en 2013. Vive una segunda juventud y sostiene la defensa junto a Schlotterbeck, convocado por Alemania para la Eurocopa. Por delante se mueven dos mediocentros expertos, Emre Can y Sabitzer, pero el fuerte del equipo est¨¢ en la l¨ªnea de mediapuntas.

Sancho fue vendido hace tres a?os al Manchester United, pero no se adapt¨®. Fue apartado dos veces del equipo y Ten Hag le dio por perdido. Regres¨® a pr¨¦stamo y ahora est¨¢ a cent¨ªmetros de su mejor versi¨®n. Lo mismo le sucede a Julian Brandt, otro talento precoz. Con 17 a?os ya jugaba Champions con el Leverkusen. En 2019 lo fich¨® el Dortmund y su carrera pareci¨® estancarse. Se le acusaba de falta de car¨¢cter. Ahora ha mejorado en juego y liderazgo. Completa la l¨ªnea Adeyemi, alem¨¢n de padre nigeriano y madre rumana. Zurdo, con 22 a?os, es una bala. Puede recorrer 30 metros en 3,6 segundos, mejor registro que los de Bolt en tramo corto, y se le ha medido una velocidad punta de 36,3 kil¨®metros hora. Es el segundo jugador m¨¢s r¨¢pido de esta Champions y una fuente de preocupaci¨®n para Carvajal: ¡°Me gusta poner nerviosos a los defensores en el uno contra uno o corriendo a su espalda¡±. En punta estar¨¢ F¨¹llkrug, pichichi de la Bundesliga el curso pasado con el Werder Bremen, un delantero rompedor, corpulento, bueno en el juego a¨¦reo y habitual en la selecci¨®n alemana, que le ha quitado el sitio a Haller.

Estas, m¨¢s un trozo de Muro Amarillo, m¨¢s el factor sorpresa, son las armas del Dortmund. Las del Madrid siempre han estado ah¨ª: la personalidad y la ambici¨®n. Necesitar¨¢ ambas para alzar la Decimoquinta, que ser¨ªa la sexta para Carvajal, Nacho, Kroos y Modric. Gento espera a otros cuatro ap¨®stoles.

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