Es el campe¨®n y es Mbapp¨¦

El campe¨®n sigue ah¨ª y el City se ha ido. Un balance de situaci¨®n en una sola frase. El Madrid remat¨® su clasificaci¨®n con una victoria sencilla, adjetivo impensable al comienzo de la eliminatoria. Libre del barro de la Liga, complet¨® una exhibici¨®n en todos los territorios. Asencio est¨¢ maduro porque lo dicen su juego y la afici¨®n, Valverde es un patriota, Ceballos manda, Tchouameni despierta, Rodrygo ya es jugador de todos los d¨ªas y todos los partidos, Vinicius infunde terror y, al final del recorrido, est¨¢ el Mbapp¨¦ emperador que se presum¨ªa. Tres goles m¨¢s, y van 28, y ese aire de jugador imparable, superior a todos, en su primera gran noche de verdad en el Bernab¨¦u. En la otra orilla, Guardiola no ment¨ªa: su City pareci¨® el del 1%. El 1% de lo que fue.

El madridismo le hab¨ªa cogido cierto temor (infundado) al partido, porque es m¨¢s de viento en contra que a favor, m¨¢s de ¨¦pica que de l¨ªrica, m¨¢s de salir del b¨²nker que de embocar desde el green. Y porque, adem¨¢s, enfrente estaba Guardiola, se?or del truco final. Pero no era d¨ªa para pesimistas. Lo anunci¨® Mbapp¨¦ a los cuatro minutos. Asencio, central de magn¨ªfico desplazamiento en largo y ya casi pr¨ªncipe del pueblo, hizo volar la pelota cincuenta metros para la carrera de Mbapp¨¦, que dej¨® en su volata atr¨¢s a Stones y R¨²ben D¨ªas (ah¨ª no ten¨ªan posibilidad de salir vivos) y coloc¨® la pelota en la red de suave vaselina. Un gol de m¨¢xima sencillez y, a la vez, de m¨¢xima dificultad, para confirmar el break del Etihad.

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Ancelotti apenas hab¨ªa cambiado nada porque nada, ni el juego ni el resultado previos, le invitaban a cambiar: R¨¹diger por Camavinga, para sacar de la defensa a Tchouameni, que ha mejorado ah¨ª pero sigue siendo un poliz¨®n, y a Camavinga del once. A¨²n crea desconfianza en partidos adultos. La revoluci¨®n era para Guardiola, de quien siempre se espera el empleo de una poci¨®n m¨¢gica. A veces cura, a veces mata. Haaland, presumiblemente tocado, se qued¨® fuera. Una p¨¦rdida de energ¨ªa at¨®mica. Y junt¨® dos coroneles del viejo imperio, G¨¹ndogan y Bernardo Silva, con el reci¨¦n llegado Nico, m¨¢s Foden, por detr¨¢s de la l¨ªnea del frente que formaron Marmoush y Savinho. Un 4-4-2 para ganar en posesi¨®n, ese narc¨®tico que siempre le funcion¨®. Y atr¨¢s, al novato Khusanov le cay¨® el marr¨®n de vigilar a Vinicius. Ning¨²n fichaje invernal en el Etihad, los tres en el Bernab¨¦u. M¨¢s de doscientos millones al rescate, un Plan Marshall fallido.

De la lesi¨®n a la exhibici¨®n

Al bofet¨®n del gol de Mbapp¨¦ le sigui¨® otro, la lesi¨®n de Stones, el m¨¢s fiable de los defensores. La tercera mala noticia para Guardiola era que el Madrid escapaba de la presi¨®n citizen con extrema facilidad por la gran lectura del partido de Ceballos, eligiendo el toque ¨²nico o la conducci¨®n inteligente, seg¨²n conven¨ªa. Un escenario envidiable para el Madrid, muy superior, adem¨¢s, f¨ªsicamente. Nada queda de aquella presi¨®n con la que el City de los mejores tiempos torturaba a cuantos se le pon¨ªan por delante, que le quitaba al rival la pelota y la esperanza.

Todo lo noticiable ocurr¨ªa en el campo del City. Un cabezazo cruzado de Bellingham, un tiro al lateral de la red de Valverde, un remate sin colocaci¨®n de Mbapp¨¦, varios corners amenazantes. Nada concluyente, pero muchos indicios de que el Madrid se hab¨ªa quedado el partido y lo dominaba a su ritmo, y tambi¨¦n a su antojo. Todo funcionaba estupendamente, incluido Tchouameni, que supo dar las gracias en el regreso a su posici¨®n natural.

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Sin una sola llegada del City hizo el segundo gol el equipo de Ancelotti. La jugada recorri¨® toda la galaxia. Empez¨® Bellingham, le dio continuidad Vinicius, asisti¨® Rodrygo y mat¨® Mbapp¨¦, tras sentar a Gvardiol, que no es un cualquiera, con un amago muy de su cat¨¢logo. Florentino debi¨® levitar en el palco. Ancelotti lo hizo en el banquillo. La amarilla a Bellingham que le impedir¨¢ jugar la ida de octavos fue la ¨²nica mosca en la sopa.

Aun acunado en su ventaja, el Madrid ten¨ªa el partido en la palma de la mano. Esperaba sin sufrir y mataba en todos los terrenos: a la carrera, porque ah¨ª nadie tiene sus piernas, y en est¨¢tico, porque su r¨¢pidos tambi¨¦n son h¨¢biles. Y, adem¨¢s, Mbapp¨¦ andaba desatado, en una de esas noches de las que un futbolista nunca quiere marcharse. Noventa minutos se le pasaron volando.

De la fiesta al bombo

Al cuarto de hora de la segunda mitad el franc¨¦s firm¨® el hat-trick, para ampliar su repertorio. Este lleg¨® desde la derecha y desde fuera del ¨¢rea. Un par de bicicletas para abrir pasillo, un cambio de pie y un izquierdazo raso y mortal para refrendar la ca¨ªda de un imperio, un City desfigurado, resignado, manso. Un juguete en manos del Madrid europeo, donde saca su lado salvaje. Los ol¨¦s de la grada eran un desahogo a tantos aprietos en que le ha puesto Guardiola y una redenci¨®n de aquel 4-0 de hace dos a?os.

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Cerrado el caso, con un gol final de Nico para justificar el viaje de su equipo, Ancelotti fue retirando figuras, metiendo peones de lujo y echando cuentas sobre lo que se avecina en el sorteo del viernes, un derbi en estado de excepci¨®n o un enemigo ¨ªntimo, Xabi Alonso. Lo uno y lo otro tienen guasa.

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Real Madrid

• 1 Courtois
• 23 Ferland Mendy
• 8 Federico Valverde (89')
• 22 R¨¹diger
• 35 Ra¨²l Asencio
• 19 Dani Ceballos (77')
• 14 Aurelien Tchouameni (82')
• 5 Jude Bellingham
• 11 Rodrygo
• 9 Kylian Mbappe x3 (77')
• 7 Vinicius Junior (89')
• Banquillo
• 18 Jes¨²s Vallejo
• 34 Sergio Mestre
• 21 Brahim Diaz (77') SC
• 13 Andriy Lunin
• 20 Fran Garcia
• 10 Modric (82') SC
• 4 Alaba (89') SC
• 6 Camavinga (77') SC
• 15 Arda Guler
• 17 Lucas V¨¢zquez
• 16 Endrick (89') SC

M. City

• 31 Ederson Moraes
• 3 R¨²ben Dias -
• 24 Gvardiol
• 5 John Stones (7') SC
• 45 Abdukodir Khusanov -
• 20 Bernardo Silva
• 47 Foden (76') -
• 14 Nico Gonz¨¢lez
• 19 G¨¹ndogan (76') -
• 7 Omar Marmoush -
• 26 S¨¢vio -
• Banquillo
• 6 Ak¨¦ (7') -
• 9 Erling Braut Haaland
• 11 Jeremy Doku
• 87 James Mcatee (76') SC
• 27 Matheus
• 33 Carson
• 82 Rico Lewis
• 17 De Bruyne
• 18 Stefan Ortega
• 8 Kovacic (76') SC
• 10 Grealish

Cambios

Nathan Ak¨¦ (7', John Stones), James McAtee (76', Phil Foden), Mateo Kovacic (76', Ilkay G¨¹ndogan), Brahim D¨ªaz (77', Kylian Mbapp¨¦), Eduardo Camavinga (77', Dani Ceballos), Luka Modric (82', Aur¨¦lien Tchouam¨¦ni), Endrick (89', Vin¨ªcius J¨²nior), David Alaba (89', Federico Valverde)

Goles

1-0, 3': Kylian Mbappe, 2-0, 32': Kylian Mbappe, 3-0, 60': Kylian Mbappe, 3-1, 91': Nico Gonz¨¢lez

Tarjetas

Arbitro: Istv¨¢n Kov¨¢cs
Arbitro VAR: Dennis Higler, Tomasz Kwiatkowski
G¨¹ndogan (27',Amarilla), Jude Bellingham (37',Amarilla), Nico Gonz¨¢lez (46',Amarilla)