Emery y el Villa rematan la misi¨®n

Unai Emery y su flamante Aston Villa ya esperan rival en los octavos de final de la Champions League: Sporting de Portugal, Brujas, Atalanta o Borussia Dortmund. Uno de los cuatro, que s¨ª jugar¨¢n el playoff de dieciseisavos de final, se cruzar¨¢n con el conjunto ingl¨¦s, con quien no pudo ni el peso de la historia, ni la epidemia de lesiones que sufre en defensa, ni un guion de partido con mil giros. Emery y sus ¡®villanos¡¯ remataron as¨ª el trabajo de su sobresaliente fase liga de la Champions League finalizando en el ¨²ltimo asiento del Top-8 y con una hoja de servicios condensada en 16 puntos, un saldo favorable de siete goles y triunfos de jerarqu¨ªa como el cosechado ante el Bayern de M¨²nich. Cumplieron con su misi¨®n y se cumplieron las c¨¢balas. Gan¨® y gole¨® al Celtic de Glasgow en una ¡®final¡¯ con aroma a football vintage brit¨¢nico, aumentando as¨ª su diferencia gol, y contempl¨® tambi¨¦n c¨®mo el azar le gui?¨® un ojo. El Atalanta no pas¨® del empate (2-2) en el Camp Nou y el Dinamo de Zagreb hizo a?icos los pron¨®sticos ganando (2-1) al Milan.

Obligados a lanzarse al ataque, no import¨® que el t¨¦cnico de Hondarribia solo contase con Ezri Konsa como ¨²nico defensa central sano tras las lesiones de Tyrone Mings y de Pau Torres y la marcha al Fenerbah?e de Diego Carlos. El parche fue Lamare, hijo de Winston Bogarde. Algo que qued¨® en an¨¦cdota con la salida del Aston Villa. Una estampida rentabilizada en dos goles a lomos de Morgan Rogers, que se apunt¨® un doblete cuando algunos todav¨ªa estaban buscando, a buen seguro, el dial de emisi¨®n de la cardiaca jornada al un¨ªsono que prepar¨® la UEFA con su nuevo formato. Un disparo con la derecha, rematando un pase atr¨¢s de Jacob Ramsey, y un zurdazo a la escuadra tras recuperar en presi¨®n alta. 2-0 a los cinco minutos y el Villa Park, que ven¨ªa de enlazar once partidos consecutivos ganando, ya en ebullici¨®n. Pero esto es la Champions. Nada es f¨¢cil y abunda la imprevisibilidad. Incluso la propia.

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Dos fallos defensivos, ninguno de Bogarde, permitieron empatar a Adam Idah para dar la r¨¦plica a Rogers. Otros dos minutos cardiacos, del 36 al 38, para reiniciar el partido al descanso. Unai Emery reclamaba tranquilidad. La que tuvo su equipo para macerar una remontada que lleg¨® en el 60¡ä. McGinn, capit¨¢n y todo coraz¨®n, enmend¨® su error en el 2-1 con un esprint para el recuerdo que acab¨® en botas de Ramsey. Esta vez no fall¨® Ollie Watkins en boca de gol para elevar el 3-2 al marcador, despu¨¦s de resbalarse minutos antes al ejecutar un penalti de VAR que acab¨® con el bal¨®n en la grada. Dibu Mart¨ªnez mantuvo a raya a un combativo Celtic en los instantes finales y Rogers grab¨® el ep¨ªlogo del partido con el 4-2 final, su hat-trick particular, en el tiempo a?adido. La catarsis en Villa Park. Manchester City, Bayern de M¨²nich o Real Madrid esperan al conjunto escoc¨¦s en dieciseisavos de final. Una vuelta aterradora a la fase eliminatoria tras 18 a?os sin pisar ese privilegiado terreno.

Para el Villa, el empuj¨®n deportivo no solo es deportivo, tambi¨¦n econ¨®mico y hasta vitam¨ªnico. Ese puesto en el Top-8 no solo coloca al conjunto de Birmingham entre la aristocracia europea, en el mismo vag¨®n, por ejemplo, que Liverpool o Barcelona, si no que tambi¨¦n inyecta a las arcas villanas casi trece millones de euros para acudir con garant¨ªas a un mercado que anticipa mucha actividad. Adem¨¢s, ahorra dos partidos a un equipo que no dispone de una plantilla con tanto potencial como otros transatl¨¢nticos europeos pero que est¨¢ dejando, y de qu¨¦ manera, por primera vez su huella en su tercera comparecencia en la competici¨®n, la primera desde que pasase a denominarse Champions League. De hecho, es todav¨ªa uno de los pocos debutantes en ganar la Copa de Europa, en la 1981-82. ?Volver¨¢ a repetir la gesta? Pase lo que pase, la Emeryman¨ªa, m¨¢s viva que nunca en las Midlands occidentales, es ya la revoluci¨®n de Birmingham. El broche dorado al 150? aniversario del Aston Villa.

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Aston Villa

• 23 Emiliano Mart¨ªnez
• 12 Digne (73')
• 2 Matthew Cash (29')
• 4 Ezri Konsa Ngoyo
• 44 Boubacar Kamara
• 26 Lamar Bogarde
• 8 Tielemans
• 31 Leon Bailey
• 41 Jacob Ramsey
• 27 Morgan Rogers x3
• 11 Ollie Watkins
• Banquillo
• 9 Jhon Dur¨¢n
• 50 Sil Swinkels
• 48 Oliwier Zych
• 66 Travis Patterson
• 25 Robin Olsen
• 72 Kadan Young
• 7 McGinn (29')
• 20 Kosta Nedeljkovic
• 22 Ian Maatsen (73')

Celtic

• 1 Schmeichel
• 2 Alistair Johnston
• 5 Liam Scales (82')
• 3 Greg Taylor -
• 6 Auston Trusty -
• 41 Reo Hatate (82')
• 42 McGregor -
• 27 Arne Engels (72')
• 10 Nicolas Gerrit Kuhn
• 13 Yang Hyun-Jun (72') -
• 9 Adam Idah x2 (78')
• Banquillo
• 47 Dane Murray (82') SC
• 56 Anthony Ralston
• 7 Luis Palma (72') -
• 55 Daniel Cummings (78') SC
• 29 Scott Bain
• 12 Viljami Sinisalo
• 28 Paulo Bernardo (72')
• 14 Luke McCowan (82') SC
• 17 Maik Nawrocki
• 37 Adam Montgomery

Cambios

John McGinn (29', Matty Cash), Luis Palma (72', Yang Hyun-Jun), Paulo Bernardo (72', Arne Engels), Ian Maatsen (73', Lucas Digne), Daniel Cummings (78', Adam Idah), Luke McCowan (82', Reo Hatate), Dane Murray (82', Liam Scales)

Goles

1-0, 2': Morgan Rogers, 2-0, 4': Morgan Rogers, 2-1, 35': Adam Idah, 2-2, 37': Adam Idah, 3-2, 59': Ollie Watkins, 4-2, 90': Morgan Rogers

Clasificaci¨®n

Clasificaci¨®n	PT	PJ	PG	PE	PP
6 BLE	16	8	5	1	2
7 LIL	16	8	5	1	2
8 AST	16	8	5	1	2
9 ATA	15	8	4	3	1
10 BDO	15	8	5	0	3

Clasificaci¨®n	PT	PJ	PG	PE	PP
19 FEY	13	8	4	1	3
20 JUV	12	8	3	3	2
21 CLT	12	8	3	3	2
22 MNC	11	8	3	2	3
23 SPL	11	8	3	2	3