El rompecabezas de Guardiola

Al Manchester City le ha costado tener regularidad en su once inicial en lo que va de temporada 2024-25. Pep Guardiola ha tenido que ingeni¨¢rselas para configurar los distintos onces con los que los celestes han saltado al c¨¦sped a lo largo de la temporada. Principalmente debido a las ausencias. Rodri fue la primera y m¨¢s notable lesi¨®n.

El curso del madrile?o termin¨® demasiado pronto, y los mancunianos notaron la ausencia del Bal¨®n de Oro. G¨¹ndogan, Kovacic, Bernardo e incluso Stones han tratado de dotar al City de la estabilidad y la seguridad que suele ofrecer el ex del Villarreal y Atl¨¦tico de Madrid en el centro del campo. Pero sin suerte. Las bajas tambi¨¦n se han sucedido en el ataque, y los goles de Haaland no han sido suficientes para mantener la competitividad de un equipo en ca¨ªda. El noruego solo se ha perdido dos partidos, ambos en copa y por decisi¨®n t¨¦cnica. No ha perdido su olfato de gol, pero los 27 tantos que ha conseguido en 35 partidos no han bastado.

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Sobre todo porque donde m¨¢s err¨¢ticos han sido los citizens ha sido en la defensa. Han encajado 63 goles a estas alturas pese a que todav¨ªa faltan tres meses y medio de competici¨®n oficial. Una cifra que supera los goles recibidos en tres de sus cuatro temporadas anteriores completas. Por contraste, el City encaj¨® 42 tantos en la 2020-21, 55 en la 2021-22 y 46 en la 2022-23.

Ni siquiera Ederson

Est¨¢ a tres goles de igualar el registro del pasado curso, cuando los celestes tuvieron que recoger la pelota de su propia porter¨ªa en 66 ocasiones. Ruben Dias, Ak¨¦, Stones y Akanji se han ido alternando en el once y en la enfermer¨ªa. Jugando sin estar a pleno rendimiento, recayendo de sus problemas f¨ªsicos e iniciando una recuperaci¨®n que les forzaba a volver al equipo lo antes posible. Ni siquiera Ederson ha gozado de la continuidad que ten¨ªa previamente, y Ortega ha tenido que suplirlo en 14 ocasiones, ofreciendo un rendimiento dudoso.

En la ida de la repesca para estar en los octavos de esta nueva Champions League, ante el Real Madrid, Guardiola tuvo que realizar dos alteraciones en su zaga por las molestias de Ak¨¦ y Akanji. Este ¨²ltimo fue operado el fin de semana, y seg¨²n explic¨® su entrenador en la rueda de prensa del pasado viernes, estar¨¢ entre ocho y diez semanas fuera del equipo. No viajar¨¢ al Santiago Bernab¨¦u, donde, teniendo como referencia el partido del pasado s¨¢bado contra el Newcastle, Khusanov (recientemente fichado desde el Lens a cambio de 40 millones de euros fijos y otros 10 por objetivos) podr¨ªa volver a ser titular.

Ante las urracas, el uzbeko ofreci¨® una actuaci¨®n m¨¢s s¨®lida que la de su debut ante el Chelsea. Aquella tarde fue una pesadilla para ¨¦l y una bendici¨®n para el equipo londinense. Regal¨® un gol, cometi¨® una falta innecesaria y fue amonestado. Todo en menos de cinco minutos. Tras el descanso fue sustituido. Entre las bajas y las dudas del City en defensa, la tarea de mantener a raya a los Cuatro Fant¨¢sticos del ataque del Real Madrid se presume m¨¢s que compleja.

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