¡°?El Real Madrid es el pr¨®ximo rival? ?Buena suerte!¡±

Cost¨®, pero el Manchester City dej¨® atr¨¢s su racha de cinco derrotas consecutivas y un total de siete partidos sin ganar entre todas las competiciones. Una losa que los de Guardiola siguen cargando. Tuvieron que remontar al Brujas para colarse en el playoff de acceso a los octavos de final. A ¨²ltima hora, en la ¨²ltima jornada. Era su ¨²nica oportunidad despu¨¦s de su desastrosa noche en el Parque de los Pr¨ªncipes de Par¨ªs. Vapuleados. Cayeron por 4-2 pese a gozar de una ventaja de dos tantos.

Escasearon las ideas, flaquearon las fuerzas. Siguieron las dudas. Antes de medirse al Real Madrid, ¨¦stas no hacen m¨¢s que crecer. El pasado fin de semana sufrieron un nuevo varapalo a manos del Arsenal. Haaland empat¨® en el Emirates tras el descanso, pero los celestes pagaron por una p¨¦sima media hora final con una goleada, y alej¨¢ndose del liderato. Est¨¢n a 15 puntos del Liverpool.

Toda una lecci¨®n de humildad que concentra las opiniones de algunas de las voces autorizadas del f¨²tbol ingl¨¦s. Hablando en Football Weekly, el podcast del The Guardian, el periodista Philippe Auclair traz¨® una comparaci¨®n entre ambas derrotas. ¡°La manera en la que el City jug¨® en la ¨²ltima hora fue sorprendente¡±, explic¨®. ¡°Una verg¨¹enza, tal y como pas¨® contra el PSG. Una vez se vieron bajo presi¨®n, el lenguaje corporal de los jugadores dej¨® que desear. Nadie quer¨ªa la pelota, y nadie sab¨ªa qu¨¦ hacer con ella. Parec¨ªan estatuas, se lo pusieron f¨¢cil al Arsenal¡±.

¡°El City no puede ganar al Real Madrid con este centro del campo¡±, explic¨® el entrenador y exfutbolista Tim Sherwood en Sky Sports despu¨¦s del varapalo sufrido en el norte de Londres. Guardiola ha reiterado en las ruedas de prensa de los ¨²ltimos meses que las lesiones han mermado la energ¨ªa y posteriormente la confianza de sus jugadores. La m¨¢s destacada, la del Bal¨®n de Oro. Nico Gonz¨¢lez lleg¨® en el ¨²ltimo d¨ªa de mercado en Inglaterra para cubrir la ausencia de Rodri. El gallego se lesion¨® a los 22 minutos de su debut, el s¨¢bado en copa contra el Leyton Orient.

Thierry Henry fue uno de los analistas durante la retransmisi¨®n del Arsenal 5-1 Manchester City en la televisi¨®n inglesa. El franc¨¦s destac¨® los problemas que los mancunianos tienen para abastecer a Haaland. Se?alando al noruego adem¨¢s de al centro del campo citizen. ¡°Algunos de los mejores jugadores del mundo a lo largo de la historia han sido puros goleadores, pero necesitas controlar el bal¨®n¡±, argument¨® el franc¨¦s.

Seg¨²n ¨¦l, el centro del campo del City no es capaz de abastecer al noruego de balones, y ¨¦ste no acierta a abandonar su posici¨®n para ayudar a su equipo. ¡°Yo no habr¨ªa sido capaz de aguantar esa situaci¨®n. Habr¨ªa hecho algo, bajar, tocarla, devolverla¡­ algo. ?Qu¨¦ puedes hacer cuando tu equipo no puede ayudarte? ?Eres capaz de pisar la pelota? ?De buscar los espacios? ?Te ofreces cuando tu equipo tiene la pelota?¡±.

Los de Guardiola remontaron el vuelo el fin de semana en la FA Cup, aunque necesitaron un gol de rebote y un momento de brillantez de De Bruyne para derrotar a un tercera divisi¨®n a ¨²ltima hora. Al Manchester City le cuesta volver a ofrecer su mejor versi¨®n ahora que empieza el momento clave de la temporada. As¨ª lo entendi¨® tambi¨¦n Auclair en Football Weekly. ¡°?El Madrid es su pr¨®ximo rival? Buena suerte, chicos¡±.

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