El primer viaje de Jo?o F¨¦lix
Entre los ocho y los trece a?os hizo el trayecto Viseu-Oporto, 250 kil¨®metros diarios, para entrenarse en la Academia. No funcion¨®. En su Viseu natal, lo ven feliz ahora en el Bar?a.
¡°Jo?o est¨¢ mucho mejor en Barcelona. Es un equipo que juega sistem¨¢ticamente al ataque y eso es lo que necesita ¨¦l para demostrar su calidad t¨¦cnica. En Viseu estamos todos contentos por ¨¦l. Ha hecho un buen cambio¡±. Quien as¨ª recibe a AS en Viseu es Miguel Lopes, un empleado del JF79 Sports Center, el centro deportivo con campos de f¨²tbol y pistas de p¨¢del (m¨¢s teqball) que el portugu¨¦s estren¨® en junio de 2022 y que est¨¢ dentro del complejo deportivo Pr¨ªncipe Perfeito. En las instalaciones, sin embargo, todav¨ªa no hay ni rastro del fichaje de Jo?o F¨¦lix por el Bar?a. Todas las fotograf¨ªas que aparecen del portugu¨¦s son con la camiseta del Atl¨¦tico, Portugal o el Benfica. En la tierra que vio nacer a Jo?o F¨¦lix en 1999 est¨¢n convencidos de que Jo?o ha tomado la decisi¨®n adecuada. ¡°Vemos todos sus partidos en el Bar?a; aqu¨ª en las instalaciones o donde nos coja en Viseu; y se le nota feliz¡±.
No todos los viajes en la carrera de Jo?o F¨¦lix, quien por cierto este martes hablar¨¢ en la sala de prensa de Do Dragao en la previa del Oporto-Bar?a, han sido felices. A los ocho a?os, el Oporto le capt¨® despu¨¦s de que Jo?o jugase en la Escuela de F¨²tbol de Os Pestinhas en Tondela (este lunes su campo permanec¨ªa cerrado, sin cr¨ªos entren¨¢ndose) y en el Dinamo Clube da Esta?ao. Aunque iba a suponer un enorme desgaste vital en sus vidas, sus padres, Carla y Carlos, profesores de Secundaria de Educaci¨®n F¨ªsica, hicieron unos 1.000 kil¨®metros semanales para llevar diariamente a Jo?o a entrenarse con los dragoes. No result¨®. Los caminos del Oporto y Jo?o se separaron cuando este ten¨ªa 13 a?os. Hay versiones diferentes. Hay quien acusa al club de no confiar en el jugador, por entonces con un f¨ªsico fr¨¢gil. La familia de Jo?o F¨¦lix, sin embargo, siempre ha asegurado que la decisi¨®n de marcharse al Benfica la tom¨® el jugador con su familia.
Jugar contra el Oporto, pues, siempre ha tenido un punto de especial para Jo?o F¨¦lix, que ya se ha enfrentado cinco veces a los drag?es. Tres de ellas, en Champions con el Atl¨¦tico. Aunque su ¨²nico gol lo hizo con la camiseta del Benfica en Do Drag?o, el 3 de febrero de2019 a pase de Seferovic. El 1-2 del Oporto supuso una de sus dos victorias ante el Benfica. Ha perdido otras dos veces y ha empatado una. Le toca desequilibrar la balanza este mi¨¦rcoles.
De momento, de lo que no se puede quejar Jo?o en el Bar?a es de confianza. Desde que lleg¨®, y exceptuando el primer partido con Osasuna, al que lleg¨® reci¨¦n aterrizado de Madrid y con s¨®lo un entrenamiento, ha sido titular en cuatro partidos de Liga (un gol contra el Betis y una asistencia a Lewandowski contra el Celta) y tuvo un estreno deslumbrante en la Champions contra el Amberes, con dos goles. Su desaf¨ªo, dicen los cr¨ªticos, es brillar en partidos grandes. El de Oporto es su primera oportunidad.