El origen del MVP de la Champions
Rodrigo creci¨® en una urbanizaci¨®n a las afueras de Villanueva de la Ca?ada, donde empez¨® a jugar al f¨²tbol. De ah¨ª, al Rayo Majadahonda. Y despu¨¦s, a la gloria.
Sobre Rodrigo Hern¨¢ndez (Villanueva de la Ca?ada, 1996) ya se han agotado todos los buenos adjetivos, las estad¨ªsticas y las declaraciones solo dos d¨ªas despu¨¦s de que tocase el cielo en Estambul. Lo hizo obligatorio ¨¦l, con el partidazo (o solo la segunda parte, como dijo despu¨¦s de la final) que hizo el s¨¢bado. Una de esas grandes noches que elevan de categor¨ªa a los futbolistas. El tipo de cita con la que so?aba cuando crec¨ªa en Villafranca del Castillo, una urbanizaci¨®n a las afueras de Villanueva de la Ca?ada, al oeste de Madrid.
Rodrigo viv¨ªa en esta zona tranquila, de casas grandes y con una peque?a pista de f¨²tbol que los ni?os aprovechan hasta la medianoche, la hora de cierre. Que hayan puesto focos ha sido un gran avance para ellos, dice el due?o de uno de los pocos establecimientos que hay en esta urbanizaci¨®n. Pero aunque viv¨ªa (y todav¨ªa tiene casa) aqu¨ª, hac¨ªa vida en Villanueva de la Ca?ada, a diez minutos en coche. All¨ª iba al Kolbe, un colegio concertado a las afueras del centro de este pueblo de cerca de 20.000 habitantes. Una escuela en la que tambi¨¦n aprendi¨® a jugar al f¨²tbol en un campo en el que el c¨¦sped artificial ha llegado hace bien poquito.
Los inicios de Rodri
El colegio Kolbe, donde estudi¨® Rodri.
El campo de f¨²tbol del colegio Kolbe.
Pista de f¨²tbol de la urbanizaci¨®n Villafranca del Castillo.
¡°Era un pulm¨®n¡±, explica uno de sus compa?eros y todav¨ªa amigo del que se puede decir que es, sin ning¨²n miedo a equivocarse, el mejor mediocentro del mundo. Siempre iba sobrado en los croses entre colegios. En general, ¡°era el t¨ªpico al que se le daban bien todos los deportes, al tenis tambi¨¦n es buen¨ªsimo¡±. Un chico responsable (adjetivo que repite cualquiera al que le preguntes sobre su personalidad de ni?o), de buenas notas y un poco t¨ªmido, pero con una t¨¦cnica que sobresal¨ªa. S¨ª, destacaba desde peque?o por su liderazgo y su control del partido.
Lo m¨¢s curioso, es que era muy peque?o para su edad. Siempre era de los m¨¢s bajitos de su clase. Miguel Z¨¢rate fue parte del equipazo que ten¨ªa el Rayo Majadahonda en alevines, con Lucas Hern¨¢ndez y el propio Rodri. ¡°Al final tampoco hab¨ªa que ser muy listo para saber que crecer¨ªa, porque los padres y sus hermanos tienen buena planta¡±, dice Miguel. ¡°Pero el f¨²tbol lo llevaba dentro y ese h¨¢ndicap no lo notaba¡±. En Majadahonda, a escasos diez kil¨®metros de su casa, sigui¨® madurando en unos a?os que le ayudaron a jugar al f¨²tbol que disfruta hoy en d¨ªa. ¡°Nosotros siempre hemos tenido la idea de querer jugar con bal¨®n. No te voy a hablar del estilo de Guardiola, porque para eso hay que tener much¨ªsima calidad y con ni?os peque?os es dif¨ªcil, pero siempre les ense?amos a jugar con control y toque en el centro del campo¡±, admite Enrique Vedia, presidente del club.
Hasta que le llam¨® el Atl¨¦tico de Madrid, que se lo llev¨® junto a los hermanos Hern¨¢ndez (Lucas y Theo). En los informes que manejaban en la cantera rojiblanca ya le describ¨ªan como el tipo de jugador que ha llegado a ser en su madurez. ¡°Mediocentro diestro, con muy buen criterio de juego, hace gala de buena colocaci¨®n, siempre bien situado defensivamente para robar el bal¨®n, lee con facilidad las l¨ªneas de pase del equipo contrario. Bien en la distribuci¨®n, siempre elige la mejor opci¨®n de juego, maneja el equipo en ataque y en defensa, es capaz de liderar el grupo con facilidad, completo, competitivo y con car¨¢cter¡±. Jugaba igual con 1,55 metros que ahora con 1,90 metros.
Uno de sus ¨²ltimos pasos fueron las categor¨ªas inferiores de la Selecci¨®n. Gin¨¦s Mel¨¦ndez, responsable de estos equipos menores de la RFEF hasta 2019, le define: ¡°Es un chico extraordinario. Tiene mucha personalidad, un hombre muy educado. Adem¨¢s, ejerce un liderazgo muy positivo dentro del equipo. No es tan reservado como parece. Yo guardo un buen recuerdo de ¨¦l. Desde peque?o destacaba, porque es un l¨ªder. No llama la atenci¨®n, pero es muy serio. Las palabras que mejor le definen son responsable y equilibrado¡±.
Su historia desde que fich¨® por el Atl¨¦tico de Madrid para terminar llegando al primer equipo en el Villarreal ya la hemos visto todos por televisi¨®n. Cuando volvi¨® al pueblo despu¨¦s de su primer a?o en Castell¨®n, sus amigos se quedaron alucinados con el estir¨®n que hab¨ªa dado. Por entonces, s¨ª pod¨ªan salir a tomar algo sin que demasiada gente le pidiese fotos. Gracias a su personalidad discreta y reservada (ni tiene redes sociales). La ¨²ltima vez que lo hicieron, ya se hizo muy dif¨ªcil. ¡°Es un orgullo que Rodrigo haya iniciado sus pasos en el club de Villanueva de la Ca?ada y haya hecho campe¨®n al Manchester City, le deseo el mejor futuro posible¡±, asegura Luis Partida, alcalde de la localidad. El Mundial y esta Champions le han elevado al nivel de fama que su f¨²tbol se merece.