El motor de la Champions
Kroos y Modric nunca han sido suplentes con Ancelotti, por decisi¨®n t¨¦cnica, en un gran partido europeo. La leyenda continuar¨¢: a sus 33 y 37 a?os ser¨¢n el motor frente al Chelsea.
Ancelotti lleva meses pegando un adhesivo de ¡°indiscutible¡± en las taquillas de Modric y Kroos. Defendi¨¦ndolos ante marejadas de si hab¨ªa llegado, tras una d¨¦cada de oficio y gloria (nueve Champions entre ambos), el momento de un relevo generacional. ¡°Es la hora de otros¡±, voceaba la vox populi, con especial intensidad entre octubre y noviembre. Pero ni mucho menos. Porque rotar no es dejar de ser ¡°indiscutible¡±; sino jugar en las noches m¨¢s importantes. Y ah¨ª, n¨²meros en mano, Kroos y Modric son pilares para Ancelotti. Lo han sido durante las cuatro temporadas que ha dirigido al Real Madrid: nunca fueron suplentes, por decisi¨®n t¨¦cnica, en una gran noche europea con el italiano.
Quien dice ¡°indiscutibles¡±, dice talismanes. En las cuatro Orejonas que Carletto gan¨® como t¨¦cnico del Real Madrid, ambos fueron titular¨ªsimos. En el caso de Kroos, aterriz¨® el verano de 2014, dos a?os despu¨¦s de la D¨¦cima. En su primera Champions de blanco fue eliminado por la Juventus en semifinales, una edici¨®n en la que fue titular en el 100% de los partidos de eliminatorias. Tras el regreso de Ancelotti el verano de 2021, m¨¢s de lo mismo: jug¨® de inicio todos los duelos de eliminatorias (la temporada pasada). Todos. Y esta, m¨¢s de lo mismo... aunque con un matiz: una gastroenteritis le merm¨® en la visita a Anfield, donde sorprendi¨® viajando el mismo d¨ªa y hasta jugando unos minutos. En el partido de vuelta, normalidad.
En el caso de Modric hay un peque?o lunar: la 2014-15 sufri¨® un esguince de ligamento colateral medial de la rodilla derecha que le hizo perderse el tramo final (la vuelta de cuartos contra el Atleti -gol de Chicharito- y las semis frente a la Juventus. Pero m¨¢s all¨¢ de este episodio, Carletto lo ha puesto siempre como titular en una gran noche europea. Y siempre es siempre. La 2013-14 empez¨® todos los partidos de la fase final (s¨®lo descans¨® ante el Schalke, con el apabullante 1-6 de la ida ya en la mochila), la temporada pasada fue titular en todos los partidos decisivos de la ¡®Champions de los milagros¡¯ y esta, ha jugado de inicio en los dos envites frente al Liverpool.
Objetivo: 300 partidos juntos
Luka-Toni; Toni-Luka. Una sociedad que lleva 298 partidos junta. La cifra, claro, pone en bandeja la opci¨®n de redondear uno de los mejores centros del campo de la historia del f¨²tbol, que se asoma a los 300 partidos codo con codo. En total ya acumulan 21.226 minutos oficiales juntos, desde que se conociesen el 12 de agosto de 2014, en un 2-0 al Sevilla que signific¨®, a la vez, el primer t¨ªtulo de ambos: la Supercopa de Europa. A partir de ah¨ª, 18 m¨¢s, con la Copa del Rey y la presente Champions como potenciales objetivos. A sus 33 y 37 a?os, Kroos y Modric, respectivamente, acaban contrato esta temporada. La decisi¨®n del alem¨¢n no se demorar¨¢ mucho m¨¢s: o renueva o se retira, eso es lo que dej¨® claro. La de Luka apunta a verano: ¡°Quiero seguir, pero porque me lo gane, no porque me lo regalen¡±. Un t¨¢ndem perpetuo que apunta a continuar.