El Madrid y la teor¨ªa del miedo que acecha al Borussia Dortmund

Volvi¨® a ocurrir en el minuto 87 de la vuelta de las semifinales de la Champions League que disputaban Real Madrid y Bayern de M¨²nich en el Santiago Bernab¨¦u. Vinicius, desde la frontal del ¨¢rea, pone a prueba a Neuer con un disparo mordido que bota y el alem¨¢n bloca sin problemas. O, al menos, aparentemente, ya que el bal¨®n resbala entre sus guantes para servir el empate en bandeja de plata a Joselu en el ¨¢rea peque?a y comenzar a ponerle la capa de superh¨¦roe de otra remontada milagrosa. Esta, tambi¨¦n, con el tel¨®n de fondo de la inexplicable m¨ªstica madridista con su competici¨®n fetiche. No fue Kane la maldici¨®n del Bayern, sino el menos esperado, Manuel Neuer.

Hasta ese momento, el portero alem¨¢n (38 a?os), con varios m¨¢steres en estos lares, era el MVP del partido, manteniendo con vida a su equipo y desquiciando a Vinicius y Rodrygo con hasta cinco intervenciones de m¨¦rito. Dos de ellas, consecutivas, soberbias. ¡°Es tr¨¢gico, pero cero reproches¡±, dijo el director deportivo del club, Max Eberl. Como Thomas Tuchel, tambi¨¦n disculpando a su portero: ¡°De 10.000 veces, Manu ataja el bal¨®n 10.000. Esta fue la 10.001. Est¨¢ descartado que cometa un error. Y lo comete precisamente hoy despu¨¦s de un partido de clase mundial¡±. Al igual que el propio Neuer, que, como Pep Guardiola en los cuartos de final, aludi¨® al estado del c¨¦sped: ¡°Tengo que decir que esperaba el bal¨®n de otra manera, m¨¢s hacia mi pecho. Se fue un poco m¨¢s arriba y no esperaba que hubiera una peque?a ¡®topera¡¯ en el c¨¦sped. Es muy amargo caer eliminados de esta manera con un 0-1 hasta el minuto 85 de partido¡±.

Otra vez salvados ¡®in extremis¡¯, otra vez impulsados por el error del portero rival tras crear la duda donde no la hay. El Madrid regres¨® dos a?os despu¨¦s a una final de la Champions con un gol apurando el ep¨ªlogo pero, como tantas otras veces, con el fallo del guardameta rival como punto de inflexi¨®n. La letra peque?a de su historia. Desde que Opta, proveedor de estad¨ªsticas deportivas, estren¨® su base de datos (2007/2008), el conjunto blanco es el equipo que m¨¢s goles ha marcado en la m¨¢xima competici¨®n continental tras errores manifiestos del portero rival (25). ?Embrujo, suerte? ?Simple casualidad o causalidad? ?Existe alguna explicaci¨®n factible?

La profec¨ªa autocumplida

Junto a Neuer, Alisson Becker, ?douard Mendy, Gianluigi Donnarumma, Andr¨¦ Onana o Loris Karius (dos veces) son algunos de los que han sido carne de fallo ante los blancos. Algunos de ellos, poco habituales en porteros de ¨¦lite. Pero detr¨¢s se esconde una explicaci¨®n emocional y deportiva. ¡°Tiene esa solera en Europa que, cuando los equipos se enfrentan a ¨¦l, no pueden negar que hay una presi¨®n a?adida¡±, explica Marcos Abad, entrenador de porteros del West Bromwich Albion con experiencia en el Elche o el Leeds United. Su compa?ero de oficio, Emilio ?lvarez (Valencia, Atl¨¦tico de Madrid, categor¨ªas inferiores del Madrid o Manchester United), habla de una especie de ¡°vectores intangibles¡± que ¡°aumentan la responsabilidad y tensi¨®n con la que afrontar el partido¡±. Entre ellos se podr¨ªa mencionar la proyecci¨®n universal de los blancos.

¡°Creo que es el ¨²nico club del mundo que tiene esa aura, ese embriagador aroma y ADN campe¨®n que se propaga por todos los rincones¡±, contin¨²a reflexionando Abad. Para Esteban Su¨¢rez, exguardameta de Sevilla, Celta, Almer¨ªa o Atl¨¦tico de Madrid, en cambio, no cree que haya una explicaci¨®n l¨®gica. Aunque s¨ª alude a que la acumulaci¨®n de errores puede afectar al rival. ¡°El propio equipo, no solo el portero, que juega contra el Madrid empieza a pensar ¡®?y si vuelve a pasar? ?y si vuelve a remontar?¡¯ El equipo sufre m¨¢s, se mete m¨¢s atr¨¢s. Y acaba pasando¡±, detalla. ¡°Vi en directo al PSG y jugadores como Neymar, Messi o Mbapp¨¦ se hicieron peque?os. No solo Donnarumma, ellos tambi¨¦n¡±, explica sobre la remontada blanca en el Bernab¨¦u en 2022.

Oliver Kahn, ex director general del Bayern entre 2021 y 2023 y que asisti¨® al partido como invitado de honor del Real Madrid en el palco, compar¨® el error de Manuel Neuer con el suyo propio en la final del Mundial de 2002, donde Alemania cay¨® 0-2 ante Brasil con dos goles de Ronaldo. Kahn reflexion¨® sobre el paralelismo: ¡°En 2002 a¨²n ten¨ªamos tiempo por delante. Por desgracia, Manuel cometi¨® un error en el minuto 88. Antes de eso hizo grandes paradas. Eso forma parte de la brutal vida del portero¡±, concreta una de las mayores leyendas del Bayern.

Pero tambi¨¦n hay una explicaci¨®n psicol¨®gica. Mar¨ªa Eugenia Ventura, psic¨®loga y coach deportiva, alude al concepto de profec¨ªa autocumplida. Una predicci¨®n o expectativa sobre un evento futuro que, al ser cre¨ªda por una persona o grupo, influye en su comportamiento de tal manera que transforma la predicci¨®n en realidad. ¡°Si alg¨²n jugador del Bayern creyera tras el gol encajado ¡®podemos perder¡¯, ¡®es el Real Madrid¡¯ o ¡®lo van a hacer otra vez¡¯, esa creencia puede llevarlos a sentirse ansiosos y poco seguros de s¨ª mismos durante el resto del partido, lo que podr¨ªa afectar negativamente en su desempe?o y hacer que realmente fracasen. En este caso, se convierte en realidad¡±, afirma.

Una leyenda de innumerables cap¨ªtulos

El Madrid es el equipo que m¨¢s goles ha marcado en Champions despu¨¦s de errores del portero rival, pero tambi¨¦n lidera esta lista con amplia diferencia respecto a los siguientes: le siguen Manchester United, Barcelona y Liverpool con doce. PSG y Bayern, once tantos. Adem¨¢s, 14 de esas 25 dianas madridistas han sido en eliminatorias. Pero, la secuencia fallo-gol no se limita al Santiago Bernab¨¦u: el 48% de estos tantos se marcaron con el conjunto blanco jugando de visitante. De las ¨²ltimas siete, solo en tres han sido como local. Tambi¨¦n lo cree as¨ª Dani Carvajal, que puede igualar a Gento con seis Champions: ¡°Imprimimos miedo, creamos terror en nuestros rivales¡±. Que el Madrid sea parte de la competici¨®n por historia y bagaje influye en el ambiente.

As¨ª, el esoterismo del Bernab¨¦u en las noches de Champions no ser¨ªa el ¨²nico posible factor. La huella contextual de los recientes milagros europeos blancos, explica ?lvarez, se traduce en presi¨®n o pensamientos negativos sobre la factibilidad de que vuelva a repetirse. ¡°El componente f¨ªsico, t¨¦cnico y t¨¢ctico se pueden entrenar, pero enfrentarse al Madrid s¨ª que te lleva a un nivel psicol¨®gico de presi¨®n alt¨ªsimo. Los entrenadores nos empe?amos en nuestro trabajo en reducir al m¨¢ximo ese factor, vamos a llamarlo suerte, pero al final cuando aflora el talento es inesperado y lo convierte en ese deporte tan bonito que hace que todo cambie¡±, concluye.

La ruta de la ¡®Decimocuarta¡¯, en el que el Madrid mezcl¨® f¨²tbol y magia como nunca con tres gestas frente a PSG, Chelsea y Manchester City, refuerza esta teor¨ªa. De hecho, en las ¨²ltimas cinco ¡®Orejonas¡¯ que ha levantado el Madrid, ha habido al menos un error del guardameta rival que termin¨® con un tanto merengue. Un dato que se sustenta sobre otra columna: la exigencia f¨ªsica y t¨¦cnica del equipo blanco y la voracidad competitiva que se encuentra en el ADN madridista, que multiplica exponencialmente el acoso al portero rival.

¡°En mi ¨¦poca, en la que estaban Cristiano Ronaldo, Benzema o Morientes¡­ es que son insaciables¡±, sentencia Esteban, que se ha enfrentado varias veces al Madrid en Liga, competici¨®n en la que el club de la Castellana tambi¨¦n es el equipo que m¨¢s tantos ha anotado tras fallos del portero rival (58, seguido del Sevilla con 44). ¡°Ellos juegan para ganar y para su ego personal. No son equipos conformistas, tienen jugadores que quieren lucirse de manera colectiva e individual¡±, afirma el exguardameta, que a?ade que ¡°cuando est¨¢s cansado y te descuidas, es cuando ellos son voraces¡±. Todo ello sin mencionar la expectaci¨®n previa de enfrentarse a ellos, que incrementa la presi¨®n: ¡°La semana previa era muy distinta. Porque ten¨ªa mucha m¨¢s presencia los medios de comunicaci¨®n, m¨¢s peticiones de entrevistas¡­¡±.

Detr¨¢s de esto se esconde un factor de juego caracter¨ªstico del Madrid, la ¡®locura organizada¡¯. ¡°Tiene esa variabilidad ofensiva, muy determinante en las transiciones. Y los porteros pueden definir competiciones y objetivos, que es la capacidad de dominar el espacio¡±, detalla Abad.

Tambi¨¦n se?ala la relevancia de que, en este contexto, el guardameta tome una decisi¨®n agresiva o conservadora para no facilitar la definici¨®n del atacante, lo que le ¡°mantiene en constante tensi¨®n. Eso en el Madrid es clave, porque Rodrygo o Vinicius son jugadores que viven del espacio, y con esa velocidad es clave que el portero tenga la sangre fr¨ªa y ese temperamento para no precipitarse en la acci¨®n o, por otro lado, ser m¨¢s agresivos para resolver ese uno contra uno¡±.

¡°S¨ª que hay un nivel de alerta superior que en otro tipo de partidos¡±, a?ade Abad. As¨ª pas¨® con Neuer, afectado por una decisi¨®n precipitada en el gol del empate cuando trataba de iniciar una contra r¨¢pida: ¡°Esa p¨¦rdida le condiciona posteriormente en ese tiro que acaba siendo un blocaje con cierta dificultad porque el bal¨®n bota de forma agresiva que ¨¦l no espera y que ¨¦l trata de hacer una t¨¦cnica que en el momento del bote, al ser agresivo, ya no es la correcta. Pero previamente a eso hay una mala ubicaci¨®n corporal que es la que hace que el bal¨®n se rechace y se genere esa segunda jugada¡±, explica.

El Madrid enfrenta un muro

Quiz¨¢ el Borussia Dortmund no fuera el mejor equipo de la competici¨®n, pero s¨ª su portero: Gregor Kobel. Al menos, estad¨ªsticamente. Para mucho, y bien. Las 42 paradas que ha realizado en once partidos no tienen parang¨®n, como pudo comprobar el Atl¨¦tico de Madrid o el PSG. En sus hombros recae parte de la gesta del conjunto aurinegro. Kobel ha encajado solo siete goles, con un 84% de efectividad (42/50) que le convierten en el portero que m¨¢s goles ha evitado, con siete, seg¨²n afirman los expected goals en contra (xGA) de Opta. ?Ser¨¢ presa de la teor¨ªa del miedo?

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