¡°El Madrid tendr¨¢ que ofrecer su mejor versi¨®n, el Leipzig puede hacer mucho da?o¡±

En G¨¦nova, cuna hist¨®rica de navegantes y comerciantes ba?ada por el mar de Liguria, Josep Mart¨ªnez (Alzira, Valencia, 1998) est¨¢ recuperando el aura de portero excepcional que qued¨® difuminada durante los dos a?os que pas¨® en Leipzig. En el club m¨¢s antiguo de Italia, el guardameta valenciano (1,91m) ha vuelto a la senda triunfal que le permiti¨® viajar desde Las Palmas hasta Alemania en el verano de 2020 para probar suerte en la Bundesliga. El globo de la ilusi¨®n se pinch¨® por falta de oportunidades, pero, indagando nuevos horizontes, aterriz¨® cedido en Italia en 2022, para buscar el efecto revitalizante del Genoa, en Serie B en aquel momento. Su rumbo cambi¨® completamente. El premio a mejor portero de la competici¨®n vino acompa?ado de un celebrado ascenso. En la serie A sigue destacando y llamando la atenci¨®n de los grandes en un equipo que cotiza al alza. Desde el norte de Italia, tras la derrota ante el Inter de Mil¨¢n (2-1), analiza para AS las posibilidades de su ex equipo en la vuelta de Champions en el Bernab¨¦u.

-Es usted valenciano ?tambi¨¦n valencianista?

-S¨ª. Mis padres eran futboleros y aficionados del Valencia y no nos perd¨ªamos ning¨²n partido. Guardo un gran recuerdo de aquellos momentos. Soy fan del equipo, por supuesto.

-?Qu¨¦ le pareci¨® el partido de Mestalla?

-Fue muy disputado, como yo esperaba. El Valencia es muy fuerte en casa y al Madrid siempre le cuesta jugar en Mestalla. Pudo pasar cualquier cosa y decidieron los detalles, como tantas otras veces.

-?Qu¨¦ piensa de la ¨²ltima jugada?

-Estoy en la l¨ªnea de la mayor¨ªa de la gente. No entiendo por qu¨¦ Gil Manzano avis¨® que pitar¨ªa el final tras sacar el c¨®rner y luego dej¨® seguir la jugada. Se equivoc¨® complemente en el ¡°timing¡±. Puedo entender el cabreo del Madrid, aunque realmente no favoreci¨® a ninguno de los dos equipos.

-?Vinicius juega demasiado revolucionado en Mestalla?

-Tengo muchos amigos que son aficionados del Valencia y no est¨¢n de acuerdo con lo que muchos le gritaron el a?o pasado en el campo. Es comprensible que ¨¦l estuviera molesto pero unos pocos no representan a la afici¨®n del Valencia. Lo de Vinicius es algo parecido a lo que pasaba con Cristiano, que le gustaba provocar al rival a veces pero la mejor forma de provocar a los adversarios es hacerlo bien en el campo, que es lo que hizo Vinicius con sus goles.

-?Qu¨¦ le ha dado Italia que no le dio Alemania?

-He encontrado un lugar donde me siento valorado y me dan confianza. Me han concedido la oportunidad de crecer a todos los niveles y lo agradezco. Mi etapa en el Leipzig no fue tan buena como yo esperaba, pero de todo se aprende.

-?Lleg¨® a perder la confianza durante los dos a?os que pas¨® all¨ª?

-Quiz¨¢s no lleg¨® a tanto, pero el primer a?o fue duro por la adaptaci¨®n y el idioma. Me salv¨® el hecho de ir con la selecci¨®n sub 21, en la que viv¨ª momentos incre¨ªbles que compensaban otros no tan buenos. El segundo a?o fue peor, pero sab¨ªa que no pod¨ªa arrojar la toalla y que deb¨ªa trabajar muy fuerte y aprender para cuando me llegase la oportunidad.

-?Fue una experiencia frustrante?

-Me lo tom¨¦ por el lado positivo. Estar all¨ª solo y sin jugar me sirvi¨® para crecer. Entend¨ª que no pod¨ªa bajar la intensidad en los entrenamientos ni un segundo. Entrenar fuerte es lo que te hace mejorar y estar preparado para las ocasiones que te lleguen y ese fue el planteamiento que me hice para no venirme abajo.

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-Acostumbrado a destacar ?qu¨¦ lecci¨®n aprendi¨® de esa etapa oscura?

-No rendirme. La resiliencia y no bajar los brazos me hizo m¨¢s fuerte. No era mi momento, pero sab¨ªa que llegar¨ªa en el futuro y para eso me prepar¨¦.

-El Leipzig viene de ganar 1-4 en Bochum ?qu¨¦ espera del duelo del Bernab¨¦u?

-Ser¨¢ muy complicado para ellos. El Bernab¨¦u, con p¨²blico y en Champions es un campo muy dif¨ªcil para cualquiera. Aun as¨ª, el Madrid tendr¨¢ que ofrecer su mejor versi¨®n porque va a tener enfrente a un equipo con mucha personalidad, que no le teme a nadie y que quiere el bal¨®n. Si le das una oportunidad, el Leipzig puede hacer mucho da?o.

-?Cu¨¢ntas opciones de remontada les concede a sus ex compa?eros?

-Depender¨¢ de c¨®mo vaya el partido. Si mediada la segunda parte la eliminatoria no est¨¢ decidida y est¨¢ viva, ellos tienen la capacidad de marcar gol en cualquier momento. Si el Madrid no cierra el partido pronto, el Leipzig le va a poner en aprietos porque es un equipo con mucha ambici¨®n y descaro.

-?En Alemania el Madrid sac¨® m¨¢s bot¨ªn del que mereci¨® por juego?

-Ya sabemos lo que es el Madrid en Champions. No perdona cuando tiene ocasiones. Fue un partido muy parejo y pudo haber ca¨ªdo de cualquier lado. La balanza la decant¨® Lunin, que estuvo impresionante.

-?Esperaba un rendimiento as¨ª del ucraniano?

-Sab¨ªa que ten¨ªa cualidades y necesitaba jugar para demostrarlas. El problema es que con Courtois al lado es muy dif¨ªcil tener oportunidades. Estamos hablando del mejor portero del mundo. Esta temporada, con la continuidad que necesitaba tener, se est¨¢ viendo que es un porterazo.

-La victoria lleg¨® gracias a un golazo de Brahim al que conoce de la selecci¨®n sub 21 ?tiene madera de estrella?

-Cuando coincid¨ª con ¨¦l ya se le ve¨ªa algo diferente al resto. Si tiene la paciencia que requiere un club como el Madrid para esperar su momento puede llegar a ser un top mundial. Tiene gran habilidad en el uno contra uno, un magn¨ªfico dribling, maneja las dos piernas,¡­Si sabe esperar su oportunidad para convertirse en un titular asiduo creo que no lo va a poder parar nadie.

-Usted coincidi¨® con Gvardiol, Nkunku y Szoboslai, que ya no est¨¢n ?el equipo ha notado mucho su marcha?

-Los tres eran parte de la columna vertebral del equipo, pero creo que los sustitutos que han fichado son de garant¨ªa. Simons es realmente bueno y los dem¨¢s tambi¨¦n. No se ha notado tanto su ausencia.

-?Dani Olmo es el l¨ªder de este equipo?

-S¨ª. Olmo y Nkunku eran los dos futbolistas m¨¢s diferenciales del equipo cuando yo estaba. Sin los problemas f¨ªsicos que ha tenido, este era el a?o para romperla y conseguir el traspaso a un equipo muy grande de Europa. Tiene condiciones para brillar en la Champions y en la selecci¨®n.

-?Le ha sorprendido el rendimiento de Xavi Simons?

-Ha sabido tomar decisiones muy acertadas. Cuando sali¨® cedido del PSG se march¨® a Holanda, donde creci¨® bastante, y ahora en Leipzig tambi¨¦n est¨¢ demostrando una personalidad incre¨ªble. Tiene un grand¨ªsimo futuro por delante.

-?Hay alg¨²n jugador del Leipzig que no sea tan medi¨¢tico y que usted considere muy importante?

-Ahora los m¨¢s decisivos son los que piensa todo el mundo: Olmo, Simons, Openda, Sesko,... De mi etapa me gustaba much¨ªsimo el sueco Forsberg, un futbolista con much¨ªsima calidad, con un golpeo espectacular con las dos piernas y muy importante para el grupo. Lleg¨® a convertirse en un emblema, aunque no tuviera el foco de otros jugadores.

-En Italia, el Inter de Mil¨¢n, contra el que acaba de jugar el Genoa, est¨¢ arrasando ?qu¨¦ opciones de remontada tiene el Atleti?

-Veo un duelo con dos equipos de nivel muy parecido. El Inter aprovech¨® su oportunidad en el Meazza, pero en el Metropolitano la gente apretar¨¢ mucho, volver¨¢ Griezmann y el Atleti tiene opciones. Son dos conjuntos con un sistema defensivo muy potente y atacantes decisivos. No apostar¨ªa nada porque puede pasar cualquier cosa.

-?Su rendimiento en Italia le permite volver a so?ar con la selecci¨®n?

-Esto es una carrera de fondo. La regularidad que estoy teniendo ahora es un punto a mi favor, pero no es f¨¢cil por la cantidad de grandes porteros que hay en Espa?a. Ojal¨¢ me llegue esa oportunidad alg¨²n d¨ªa.

-De la Fuente le hizo debutar en la sub 21¡­

-S¨ª, me conoce, pero a corto plazo me parece complicado que me llame para la absoluta. Tengo a¨²n 25 a?os, debo seguir creciendo y mejorando. Intentar¨¦ ponerme a la altura de los porteros tan espectaculares que tenemos en Espa?a para que alg¨²n d¨ªa esa llamada llegue.

-?Es cierto que se gan¨® el puesto de titular en serie B jugando en Bari con 39 de fiebre?

-Mi llegada fue rara, con lesiones y problemas que me impidieron tener continuidad. Esper¨¦ mi momento y lleg¨® con un brote de gripe en el equipo, con muchas bajas. Yo tambi¨¦n estaba mal, pero decid¨ª dar un paso al frente y sufrir en ese partido para cambiar mi rol en el equipo. Sali¨® bien, hice una gran parada en el minuto 95 y el equipo gan¨®. Eso me permiti¨® seguir teniendo continuidad en la porter¨ªa y modificar mi situaci¨®n para ganar confianza. Desde entonces siempre he sido titular.