El indomable Koke Resurrecci¨®n

Un capit¨¢n predica con el ejemplo. Un l¨ªder se gana a su vestuario con hechos y no con gritos. Un canterano se vuelve leyenda creciendo partido a partido. Y no hay un emblema en el Atl¨¦tico como Koke Resurrecci¨®n. Su encuentro 625 con la camiseta del primer equipo rojiblanco poco tiene que ver con el primero, pero hay algo que no se negocia: el esfuerzo y el coraz¨®n por el equipo. Contra el Inter, el centrocampista recorri¨® la barbaridad de 17,5 kil¨®metros. Casi dos m¨¢s que su primer perseguidor en el partido (15,75 de Calhanoglu).

Koke fue l¨ªder de la presi¨®n del Atl¨¦tico, el encargado de tirar la l¨ªnea, de marcar cu¨¢ndo hay que ir y cu¨¢ndo replegarse, el cerebro rojiblanco. En varias ocasiones su esfuerzo lleg¨® hasta los dominios de Sommer, a incomodar al portero. Tambi¨¦n para intentar que Barella no pudiese pensar ni recibir en ventaja. Pero Koke no es solo kil¨®metros. El capit¨¢n acab¨® desfondado el partido contra el Inter, no es para menos. Pero tambi¨¦n tuvo la pausa y la visi¨®n para, cuando el reloj volaba para todos, levantar la cabeza y ver el pase interior para que Memphis lograse el empate con un gran control y giro en el minuto 87. Su posici¨®n como pivote le ha alejado de esos metros finales, donde en sus inicios contaba las asistencias a decenas.

Es imposible abarcar todo. Pero, contra el Inter, Koke se magnific¨® para estar omnipresente. Intervino 116 veces, complet¨® 92 pases, gener¨® cuatro ocasiones para sus compa?eros, dio 29 env¨ªos en el ¨²ltimo tercio del campo y recuper¨® siete balones. El l¨ªder del Atl¨¦tico en todas las estad¨ªsticas salvo a la hora de robar, donde le superaron Witsel (nueve) y Llorente (ocho). Su buena colocaci¨®n le hizo tener tambi¨¦n un papel protagonista en el primer gol, donde su remate acab¨® llegando a Griezmann tras el error de Pavard. Koke envi¨® 12 de sus pases para el franc¨¦s, sabe al futbolista al que hay que suministrar de balones. El capit¨¢n fue el ¨²nico centrocampista del Atl¨¦tico en completar el duelo decidido en la pr¨®rroga.

Renovaci¨®n necesaria

A sus 32 a?os, Koke sigue como pieza b¨¢sica para Simeone. Es el ¨²nico que estaba en la plantilla cuando el t¨¦cnico lleg¨®. Por entonces como un prometedor mediapunta. Hasta convertirse en el emblema del equipo, el portador del brazalete y el jugador con m¨¢s partidos en la historia del club. Ha ido retrasando metros su posici¨®n. Pierde presencia en el ¨¢rea, sus estad¨ªsticas (sin goles y cinco asistencias) est¨¢n lejos de temporadas como la 2013-14 (seis goles y 16 asistencias) o la 2015-16 (cinco dianas y 17 pases de gol), pero su relevancia en el juego del equipo es la misma o m¨¢s.

Su contrato finaliza en junio, pero todos los caminos parecen enfocados en la renovaci¨®n. No se entiende un Atl¨¦tico sin Koke. Un one club man de los que no quedan ni se han visto en el Atl¨¦tico sin acudir al siglo XX. ¡°Toda una vida, me estar¨ªa contigo, no me importa en qu¨¦ forma, ni d¨®nde, ni c¨®mo, pero junto a ti¡±. Un bolero que representa como nadie la relaci¨®n entre el Atl¨¦tico y Koke. Koke es Atleti.