El devorador de ¡®nueves¡¯
R¨¹diger sec¨® a Osimhen en N¨¢poles, como ya hizo con Haaland y Gakpo en la pasada Champions. Especializado en arietes grandes, su pr¨®ximo reto en el Cl¨¢sico es Lewandowski... si llega.
La imagen recorre las redes sociales: durante la primera parte del N¨¢poles-Real Madrid y en plena contra del equipo local, Antonio R¨¹diger recuperando la posici¨®n con ese sprint tan t¨ªpico en ¨¦l y tan heterodoxo en general, alzando mucho las rodillas y apenas pisando con la punta de los pies. Lo c¨®mico de la imagen distrae de lo importante: en apenas un par de segundos recort¨® los diez metros de ventaja que le llevaba Osimhen, ariete del N¨¢poles. El famoso galope del alem¨¢n tiene su propia cuenta de Twitter (@RudigerRunning, con m¨¢s de 5.000 seguidores) y queda como la nota curiosa de una noche en la que el ex del Chelsea volvi¨® a evidenciar que, ante ¡®nueves¡¯ de perfil f¨ªsico y de gran talla, no hay nadie mejor que ¨¦l para sacar adelante el trabajo.
R¨¹diger se march¨® del Diego Armando Maradona con n¨²meros notables: 42 pases buenos de 48, seis duelos ganados de ocho, tres recuperaciones y s¨®lo seis p¨¦rdidas. Y lo m¨¢s importante, redujo a Osimhen, autor de 31 goles la pasada temporada y de cinco en la presente, a casi nada. El nigeriano s¨®lo se le escap¨® una vez, en un cabezazo ante el que respondi¨® Kepa. Fue su ¨²nico remate entre palos y apenas dio ocho pases en todo el encuentro, se impuso en s¨®lo cuatro duelos de 16 y perdi¨® hasta ocho balones. El gran motivador de esa ausencia por parte del ariete fue un R¨¹diger que se sabe imprescindible para Ancelotti.
El alem¨¢n arranc¨® el curso consciente de las lecciones de la temporada anterior: Militao y Alaba part¨ªan con ventaja y las oportunidades llegar¨ªan entre rotaciones, lesiones y sanciones. Pero el guion cambi¨® cuando Militao se rompi¨® el ligamento cruzado anterior en agosto y el Madrid no fue al mercado para cubrir una baja. R¨¹diger ascendi¨® autom¨¢ticamente a titular indiscutible, con Alaba como acompa?ante y con Nacho peleando por hacerse con un sitio en el centro de la zaga en los grandes d¨ªas.
Y partidos como el de N¨¢poles refuerzan ese ¡®statu quo¡¯, aunque no es la primera vez que R¨¹diger evidencia su capacidad para frenar a grandes delanteros; la pasada campa?a ya dej¨® varios ejemplos. El m¨¢s recordado, sin duda, fue su duelo ante Haaland en la ida de semifinales de la Champions en el Bernab¨¦u. El noruego pas¨® desapercibido y el Madrid mereci¨® el triunfo, aunque finalmente se tuvo que conformar con el empate. La vuelta reforz¨® la figura del germano: Militao se recuper¨® y ocup¨® su sitio en la defensa, mandando a R¨¹diger al banquillo. Haaland luci¨® s¨®lo algo m¨¢s que en Madrid, pero el resultado general fue un desastre: 4-0 a favor del City, a la postre campe¨®n de la Champions.
No fueron los ¨²nicos partidos brillantes de R¨¹diger en la pasada Champions: tambi¨¦n jug¨® todos los minutos en octavos ante el Liverpool. En los primeros minutos de la ida Salah hizo lo que quiso desde el costado derecho del ataque, dando un gol y marcando otro, pero el ariete del Liverpool, Cody Gakpo, se fue de vac¨ªo. El Madrid remont¨® en Anfield (2-5) y tambi¨¦n gan¨® en la vuelta, y en ambos partidos R¨¹diger dej¨® a cero a Gakpo. Sus marcajes pegajosos ya son marca de la casa, aunque ¨¦l defendi¨® su m¨¦todo en una entrevista con AS: ¡°No he visto ninguna tarjeta roja en los ¨²ltimos cinco a?os. La gente sabe que me gusta ser agresivo en el campo, pero tambi¨¦n que act¨²o de la manera m¨¢s limpia que sea posible¡±.
Lewandowski es el reto
Sin duda, tiene un lunar R¨¹diger en su paso por el Madrid: los Cl¨¢sicos. El curso pasado presenci¨® cinco, aunque con participaciones diversas. En el 3-1 del Bernab¨¦u en Liga, apenas dispuso de dos minutos; no jug¨® nada en el 0-4 de vuelta de Copa; y en los tres en que fue titular y disput¨® todos los minutos s¨®lo conoci¨® la derrota (2-1 en Liga, 0-1 en la ida de Copa y 1-3 en la final de la Supercopa).
Lewandowski es el reto para ¨¦l: el polaco tampoco se sali¨® en esos duelos, aunque en la Supercopa de Arabia anot¨® un gol y entreg¨® otro, y al Madrid le cost¨® contenerle en los Cl¨¢sicos del pasado curso. R¨¹diger tiene ya su punto de mira fijado en ¡®Lewy¡¯ y en el primer duelo oficial del curso entre los dos eternos rivales, el 28 de octubre en Montju?c (16:15 horas). Eso, claro, si llega el polaco a dicho encuentro, pues sali¨® lesionado de la visita a Oporto del Bar?a y su presencia en el Cl¨¢sico es dudosa.
