CHAMPIONS (CUARTOS, VUELTA) | CHELSEA - R. MADRID
El Chelsea, con N¨¢poles y Par¨ªs en la memoria
Aunque la situaci¨®n que vive el equipo y el resultado de la ida no invitan al optimismo, esta no ser¨ªa la primera vez que los ¡®Blues¡¯ remontan dos goles en contra en una eliminatoria de Champions League.
La situaci¨®n deportiva del Chelsea, 11? clasificado de la Premier League y con tres derrotas consecutivas en su haber, no es la mejor. La institucional, con los aficionados Blues discutiendo con Todd Boehly desde las gradas de Stamford Bridge y manteniendo una charla con los jugadores en el vestuario de casi una hora, tampoco. Pero, con todo y con eso, el partido de vuelta de cuartos de final contra el Real Madrid sigue siendo la ¨²ltima bala en la rec¨¢mara con la que salvar una temporada para el olvido.
Ni siquiera el resultado con el que afronta el conjunto londinense el segundo envite ante los blancos es esperanzador. El 2-0 cosechado en casa del vigente campe¨®n de la Champions League complic¨® en demas¨ªa las posibilidades Blues de pasar semifinales. No obstante, y m¨¢s en un deporte tan impredecible como el f¨²tbol, el Chelsea no habr¨¢ dicho su ¨²ltima palabra hasta que el Daniele Orsato pite el final del encuentro en Stamford Bridge. Y es que el cuadro londinense tiene experiencias propias pasadas con las que creer y a las que aferrarse para la remontada.
La guardia pretoriana al rescate
En la ¨²ltima d¨¦cada, dos han sido las grandes machadas protagonizadas por el equipo del oeste de Londres. Adem¨¢s, ambas dos, con Stamford Bridge como testigo. La de ¡®N¨¢poles 2012¡ä es una de las m¨¢s recordadas. En los octavos de final de la Champions League 2011/2012, el equipo entonces entrenador por Andr¨¦ Villas-Boas cay¨® por 3-1 ante el conjunto partenopeo. Aunque los londinenses empezaron ganando gracias a un gol de Juan Mata, el N¨¢poles le dar¨ªa la vuelta al marcador y encarrilar¨ªa su pase a cuartos de final. Pero el Chelsea se aferr¨® a su feudo para le ¨¦pica.
Ya con Roberto Di Matteo en el banquillo local de Stamford Bridge, y gracias a los goles de Didier Drogba, John Terry y Frank Lampard, los Blues consiguieron forzar la pr¨®rroga. Fue el tanto de Branislav Ivanovic, en el 105¡ä, el que permiti¨® al Chelsea apear al N¨¢poles de la Champions League. Un equipo, el Chelsea, que a la postre se proclamar¨ªa campe¨®n de Europa en dicha edici¨®n.
Demba Ba, el h¨¦roe
Pero la historia no queda ah¨ª. Existen a¨²n m¨¢s paralelismos con la remontada protagonizada por los Blues en la edici¨®n 2013/2014 de la Liga de Campeones, y es que esta tambi¨¦n se produjo en cuartos de final. Al equipo entonces dirigido por Jos¨¦ Mourinho le tocar¨ªa jugar la ida en el Parque de los Pr¨ªncipes. Otra vez, como ocurri¨® en N¨¢poles, el cuadro londinense caer¨ªa derrotado por 3-1. Sin embargo, en esta ocasi¨®n, un tanto de penalti de Eden Hazard, entonces con valor doble, terminar¨ªa siendo determinante en el devenir de la eliminatoria.
Un tanto de Demba Ba en el minuto 87 del encuentro disputado en Stamford Bridge convertir¨ªa al delantero senegal¨¦s en el nuevo h¨¦roe de la parroquia Blue. El 2-0 logrado por los pupilos de Jos¨¦ Mourinho, m¨¢s el mencionado tanto de Eden Hazard en Par¨ªs, dio al Chelsea la clasificaci¨®n para las semifinales de la Champions League. Aunque esa temporada no hubo milagro final, ya que el Atl¨¦tico de Madrid elimin¨® a los Blues en semifinales, el Chelsea volvi¨® a demostrar su capacidad para remontar eliminatorias.
Frank Lampard, actual t¨¦cnico interino del conjunto londinense, vivi¨® ambas machadas desde dentro, como parte de la plantilla, y es esa convicci¨®n la que querr¨¢ implantar en sus jugadores de cara al encuentro ante el Real Madrid. Tal y como afirm¨® el propio entrenador ingl¨¦s en rueda de prensa, ¡°todo es posible en el f¨²tbol¡±.
Brujas 1971 y 1995, Vincenza 1998 o Barcelona 2005, esta ¨²ltima con Frank Lampard tambi¨¦n como uno de los protagonistas y goleadores del encuentro de vuelta disputado en Stamford Bridge (4-2), son otras de las grandes gestas logradas por los Blues en la Champions League. Una competici¨®n que, en ocasiones, no entiende de estados de forma ni de ¨¢nimo. Un torneo, el de la Liga de Campeones, puede ser tanto la salvaci¨®n como la sentencia de este Chelsea.