El ¡®big data¡¯, al habla: el Bar?a en el top-8 y apuros para el Madrid

La Champions League ha recibido un lavado de cara esta temporada. La fase de grupos que tantas y tantas temporadas ha definido qui¨¦n superaba el corte y pasaba a las eliminatorias de camino a la gran final ha desaparecido y, en su lugar, ha entrado en vigor un nuevo formato en el que cada equipo tiene ocho rivales y hay una ¨²nica clasificaci¨®n para los 36 participantes.

Esta nueva manera de proceder garantiza, adem¨¢s de un ratio goleador jam¨¢s visto en la anterior fase de grupos, emoci¨®n hasta el ¨²ltimo suspiro del ¨²ltimo encuentro. Con las cinco primeras jornadas ya disputadas, la primera ronda de la Liga de Campeones entra en su esprint final... con grandes sorpresas y varios de los te¨®ricos favoritos en una situaci¨®n comprometida. El Real Madrid, el Manchester City y, sobre todo, el Par¨ªs Saint-Germain, son claros ejemplos de ello.

No cabe duda que esta jornada, la sexta de la fase liga que tendr¨¢ lugar esta misma semana, ser¨¢ una fecha de emociones fuertes, con miles de resultados posibles y otros tantos escenarios probables en una clasificaci¨®n indescifrable. En ese marco de incertidumbre, muy pocos se aventuran a realizar un pron¨®stico. No es el caso del big data, que s¨ª que se ¡®moja¡¯. El superordenador de Opta ha hecho una predicci¨®n sobre el destino de los 36 equipos y los puntos con los que cerrar¨¢ la primera ronda cada uno. Y la ha hecho simulando m¨¢s de 50.000 escenarios probables.

En base a la puntuaci¨®n que se le intuye a cada equipo al final de la fase liga y al average particular de cada uno fechado a d¨ªa de hoy, se puede hacer una clasificaci¨®n que, aunque puede distar mucho de la tabla definitiva, nos puede ayudar a hacernos una idea acerca de c¨®mo ser¨¢ ¨¦sta y, en consecuencia, de vislumbrar hipot¨¦ticos cruces en las pr¨®ximas rondas. A continuaci¨®n, la clasificaci¨®n de la fase liga de la Champions League al t¨¦rmino de las ocho jornadas seg¨²n la puntuaci¨®n m¨¢s probable que Opta le asigna a cada uno de los 36 participantes y al saldo de goles actual de cada uno de ellos.

*El desempate se decide por la diferencia de goles existente antes de empezar la sexta jornada.

Es importante recalcar que estas posiciones no son una referencia fiable dado que, debido a los emparejamientos directos y la diferencia de goles, los puestos definitivos fluctuar¨¢n mucho. Sin embargo, como estimaci¨®n, el superordenador de Opta sugiere que el ¡®top-8¡¯ (y con ello, el pase directo a octavos) estar¨ªa al alcance con 16 puntos y que con diez unidades ser¨ªa suficiente para llegar al top-24 (para seguir adelante en la competici¨®n).

As¨ª ser¨¢ la recta final para los espa?oles

Empecemos por el Barcelona. El elenco dirigido por Hansi Flick ha conseguido con anterioridad una renta suficiente (doce puntos de quince posibles) como para llegar a la recta final de la fase liga con alt¨ªsimas probabilidades de cerrarla entre los ocho primeros clasificados (s¨®lo en el 24% de las simulaciones se queda fuera del top-8). No obstante, tendr¨¢ que solventar con ¨¦xito tres encuentros que le exigir¨¢n dar el 100%. Este mi¨¦rcoles, los cul¨¦s tienen una salida complicad¨ªsima contra el Borussia Dortmund. Despu¨¦s, otro partido fuera dif¨ªcil: Benfica en el Da Luz (21 de enero). Por ¨²ltimo, afrontar¨¢n la ¨²ltima jornada en Montju?c frente al Atalanta (29 de enero). El +13 que tiene ahora mismo en el golaveraje puede ser decisivo en la posici¨®n final que ocupe el Bar?a en la tabla. El superordenador le da un 8% de probabilidades de quedar primero, pero tambi¨¦n le da 16 puntos esperados. Un guarismo que le retrasar¨ªa unas cuantas posiciones pero que, aun as¨ª, le dejar¨ªa dentro del ansiado top-8.

El Atl¨¦tico de Madrid dio, al ganarle por 0-6 al Sparta de Praga, un paso de gigante para avanzar de ronda. Con nueve puntos, con el golaveraje en positivo (+2) y con un calendario ben¨¦volo, el equipo colchonero lo tiene muy de cara para alcanzar al menos el playoff e incluso alberga opciones de colarse en el top-8. De hecho, el Atleti alcanza los ocho primeros puestos en el 36¡ä1% de los escenarios simulados por el superordenador de Opta. El mi¨¦rcoles jugar¨¢ en el Metropolitano contra el Slovan de Bratislava, que cuenta sus partidos por derrotas. Despu¨¦s, recibir¨¢ en Madrid al Bayer Leverkusen (21 de enero) en el que ser¨¢ el encuentro m¨¢s duro que tiene pendiente. Por ¨²ltimo, viajar¨¢ a Austria para cerrar la fase liga contra el Salzburgo (29 de enero), otro combinado que est¨¢ protagonizando una Champions aciaga. Los de Simeone pelear¨¢n por eludir los playoffs y s¨®lo quedar¨ªan eliminados por un descalabro pr¨¢cticamente improbable (tienen un 0¡ä3% de posibilidades, seg¨²n Opta, de no quedar entre los 24 primeros).

No tiene un panorama tan halag¨¹e?o el Real Madrid. El campe¨®n de Europa lo est¨¢ pasando mal para defender su trono y, despu¨¦s de caer contra el Liverpool, se qued¨® con seis puntos de quince posibles. Unos guarismos con los que tiene casi imposible eludir la ronda de playoffs (sus probabilidades de alcanzar el top-8, siempre seg¨²n Opta, son s¨®lo de un 2¡ä1%). Adem¨¢s, su siguiente encuentro tampoco ser¨¢ sencillo: visita este martes al Atalanta. Despu¨¦s, los de Ancelotti recibir¨¢n en el Bernab¨¦u al Salzburgo (22 de enero) y cerrar¨¢n la primera casa visitando al Stade Brestois, una de las grandes revelaciones de la Champions (29 de enero). El Madrid, aun as¨ª, tiene m¨¢s de un 90% de posibilidades de clasificarse al playoff (cierra la ronda en vigesimoprimera posici¨®n en casi un 27% de los 50.000 escenarios simulados y, s¨®lo en el 6¡ä8% de dichos escenarios, quedar¨ªa fuera de los 24 primeros). En otros t¨¦rminos, Opta le da al equipo de Concha Espina m¨¢s probabilidades de caer eliminado que de quedar entre los ocho primeros.

El cuarto espa?ol en liza es el Girona, el peor parado de todos. El equipo catal¨¢n competir¨¢ contra las matem¨¢ticas y contra la l¨®gica (seg¨²n el superordenador, sus probabilidades de quedar entre los 24 primeros se reducen a un 4¡ä6%). Ya no tiene margen de error. S¨®lo ha sumado tres puntos en las cinco primeras jornadas, tiene un golaveraje particular de -5 y, para m¨¢s inri, le queda un calendario infernal. Primero, recibir¨¢ al Liverpool en Montilivi el martes. Despu¨¦s, visitar¨¢ San Siro para jugar contra el Milan (22 de enero). Por ¨²ltimo, jugar¨¢ en casa contra el Arsenal (29 de enero). Los de M¨ªchel apelan a un milagro para dilatar su sue?o europeo un poco m¨¢s.

Imparable Liverpool, el City no puede fallar, el PSG, al l¨ªmite...

Respecto al plano internacional, la proliferaci¨®n de sorpresas y las emociones a flor de piel se mantienen y es por ello por lo que hay varios de los transatl¨¢nticos del f¨²tbol europeo con grandes dificultades y con la obligaci¨®n de no fallar en las tres jornadas restantes. No es una cuesti¨®n balad¨ª que, antes de comenzar la sexta jornada, el Par¨ªs Saint-Germain est¨¦ fuera de los 24 primeros clasificados.

Es el caso del campe¨®n franc¨¦s el m¨¢s dram¨¢tico de los grandes europeos. S¨®lo fue capaz de sumar cuatro puntos en las cinco primeras jornadas y, a esta hora, estar¨ªa eliminado de la Liga de Campeones. Los resultados obtenidos por el superordenador de Opta tampoco invitan al optimismo con los parisinos: no alcanzan el top-8 en ninguna de las 50.000 simulaciones (0% de probabilidades). Aun as¨ª, todav¨ªa albergan bastantes opciones de jugar la ronda de dieciseisavos (58% de posibilidades, seg¨²n Opta). Pero deber¨¢n sortear escollos importantes para ello. Primero, los pupilos de Luis Enrique jugar¨¢n contra el Salzburgo a domicilio este mismo martes, aunque el gran examen lo tendr¨¢n en la s¨¦ptima jornada: les visita un Manchester City tambi¨¦n con urgencias (22 de enero). Cerrar¨¢n la fase liga en casa del Stuttgart (29 de enero).

Pasemos al Manchester City. No entraba en los planes del vigente campe¨®n de la Premier League dejar escapar dos puntos contra el Feyenoord en s¨®lo quince minutos. Pero el equipo dirigido por Pep Guardiola sufre una de las mayores crisis de resultados que se le recuerdan y es por ello por lo que llega a la recta final de la fase liga con ocho puntos de quince posibles y en una situaci¨®n delicada, puesto que tendr¨¢ que estar verdaderamente acertado en lo restante para colarse en el top-8 (s¨®lo lo hace en el 15¡ä5% de las 50.000 simulaciones realizadas por el superordenador) y evitar as¨ª la ronda de playoffs. Los ¡®Citizens¡¯ tienen, a continuaci¨®n, dos salidas dificil¨ªsimas: la primera, la Juventus este mi¨¦rcoles y, despu¨¦s, el duelo estelar contra el PSG (22 de enero). Cerrar¨¢ la fase liga en M¨¢nchester contra el Brujas (29 de enero).

Con mucho m¨¢s optimismo encara este esprint final el Bayern de M¨²nich. Y es que ya llueve menos para el gigante de Baviera despu¨¦s de ganarle al PSG en la ¨²ltima jornada. Sus derrotas contra el Aston Villa y contra el Barcelona le pusieron en un brete, pero sus ¨²ltimos triunfos le har¨¢n pasar el corte de los 24 primeros con casi total probabilidad (Opta s¨®lo le da un 0¡ä1% de opciones de quedarse fuera) y le mantienen m¨¢s que vivo en la pugna por el top-8 (alcanza esta cota en el 53¡ä9% de las simulaciones). Adem¨¢s, el calendario acompa?a a la tropa comandada por Vincent Kompany. Visitar¨¢n este martes al Shakhtar Donetsk y al Feyenoord en la s¨¦ptima jornada (22 de enero). Cerrar¨¢n la primera ronda en casa contra un Slovan de Bratislava desahuciado (29 de enero).

Todav¨ªa m¨¢s de cara lo tiene el Inter de Mil¨¢n. El vigente campe¨®n del Scudetto, salvo debacle, formar¨¢ parte del top-8 (Opta le da un 90¡ä9% de posibilidades). Los de Simone Inzaghi suman 13 puntos de 15 y todav¨ªa no han encajado ni un solo gol (su golaveraje particular es de +7). Respecto a lo que les queda, este martes les toca visitar al Bayer Leverkusen. Despu¨¦s, se enfrentar¨¢n al Sparta de Praga tambi¨¦n a domicilio (22 de enero). Por ¨²ltimo, recibir¨¢n en el Giuseppe Meazza al M¨®naco (29 de enero).

Por ¨²ltimo, el caso del que apunta en todas las quinielas a ser primero de los 36 al t¨¦rmino de esta fase liga: el Liverpool. Los de Arne Slot est¨¢n en modo apisonadora tanto en la Premier como en la Champions y, en la m¨¢xima competici¨®n continental, el superordenador de Opta les da un 98¡ä3% de probabilidades de entrar en el top-8 y un 62¡ä2% de opciones de ser primeros. Los ¡®Reds¡¯, adem¨¢s, cuentan con un calendario asequible para cerrar esta primera ronda: visitar¨¢n al Girona este martes, recibir¨¢n al Lille en Anfield en la s¨¦ptima jornada (21 de enero) y pondr¨¢n punto y final a la primera fase visitando al PSV Eindhoven (29 de enero).

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