El Bar?a se le resiste a Eric

Definitivamente, Eric no tiene suerte con el Bar?a. En M¨®naco, pasaba por ah¨ª en el minuto diez cuando Ter Stegen se empe?¨® en empezar por ¨¦l una jugada que era imposible. Eric, que se hab¨ªa acercado a recibir, se percat¨® de que Minamino le estaba echando el aliento en el cogote y que ya no hab¨ªa espacio. Cuando se dio la vuelta para escapar de la zona y dejar un espacio libre, el portero alem¨¢n le envi¨® el bal¨®n. En un acto reflejo, tir¨® a Minamino y fue expulsado cuando casi ni hab¨ªa sudado.

Es la segunda expulsi¨®n de Eric en la Champions con el Bar?a. La primera, hace tres a?os en Lisboa en un partido contra el Benfica, se sum¨® a la que hab¨ªa sufrido en la segunda jornada de Liga en San Mam¨¦s en sus primeros partidos de azulgrana. Y ayud¨® a generar un runr¨²n algo injusto que termin¨® por perjudicarle. Con Eric, los malos partidos (o los efectos colaterales de errores de los compa?eros como en M¨®naco) han pesado m¨¢s que los buenos para que el socio azulgrana se forme una opini¨®n. Otra vez, y despu¨¦s de un a?o espectacular en Girona coronado con el oro ol¨ªmpico con la Selecci¨®n, le toca empezar de cero.

Barcelonista de cuna, criado en La Masia, esper¨® lo que hizo falta para volver de Manchester, donde se hab¨ªa marchado a los 16 a?os a?os en busca de una nueva experiencia. En el City termin¨® de formarse con Guardiola, pero hubo un momento en el que quiso regresar a casa. Entre la pandemia, la dimisi¨®n de Bartomeu y las estrecheces econ¨®micas, no pudo concretar su fichaje en el mercado de invierno de la temporada 2020-21. La Junta Gestora que presid¨ªa Carles Tusquets no dio luz verde al regreso despu¨¦s de consensuarlo con los entonces candidatos a la presidencia (Joan Laporta, V¨ªctor Font y Toni Freixa). Nada se rompi¨®, sin embargo. Eric Garcia transmiti¨® a su representante, Iv¨¢n de la Pe?a, su deseo de volver a vestir la camiseta del Bar?a y, al fi, lo logr¨® en el verano de 2021. Tuvo un debut brillante en la Liga contra la Real (4-2). Luego, pareci¨® que se asentar¨ªa con Xavi. Con Lenglet y Umtiti en la rampa de salida, y Piqu¨¦ rumiando su retirada, parec¨ªa bien posicionado para formar una pareja de futuro con Ara¨²jo. En el 0-4 del Bernab¨¦u estuvo formidable. Sin embargo, los fichajes de Kound¨¦ y Christensen le descuadraron y le dejaron sin sitio en la temporada 2022-23. Xavi lleg¨® a utilizar a Marcos Alonso de central en lugar de a Eric¡­ T¨¦cnico y jugador se perdieron la confianza.

Despu¨¦s de una temporada fabulosa bajo la tutela de M¨ªchel en el Girona, al que lleg¨® a ¨²ltima hora haci¨¦ndole un favor al club para liberar espacio salarial, ha decidido darse una nueva oportunidad en el Bar?a. Pese a las lesiones de Ara¨²jo y Christensen, tampoco ha arrancado como titular. Flick ha elegido la irrupci¨®n de Cubars¨ª y la experiencia de I?igo. En M¨®naco, el alem¨¢n pens¨® en ¨¦l como mediocentro para contener el f¨ªsico de los franceses. Un desaf¨ªo para el internacional. Pese a que ha jugado en esa posici¨®n, su puesto es el de central, donde siempre ha destacado por su velocidad, capacidad de anticipaci¨®n, sentido posicional y salida de pelota. El juego ofensivo desde la defensa se ve de cara. Como mediocentro, sin embargo, hay que jugar con ojos en la espalda. Eric vio a Minamino, pero Ter Stegen le meti¨® en un l¨ªo. Es otro inicio cuesta arriba. Ahora, no podr¨¢ jugar en la segunda jornada contra el Young Boys (1 de octubre) y tendr¨¢ que esperar a la tercera jornada para desquitarse del mal trago. Veremos si en la Liga puede tomarse la revancha en Villarreal.

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